Gamechanger Charity trøster syke barn med spill

veldedighet for gamechanger
Gamechanger

Taylor Carol ble diagnostisert med Philadelphia kromosompositiv akutt lymfoblastisk leukemi, ofte forkortet til ALL leukemi, i mai 2006. Han var ikke forventet å overleve.

Innhold

  • Fra garasjeoppstart til verdensomspennende veldedighet
  • Bygge bro mellom veldedige organisasjoner og spillere
  • Virtual reality betyr garantert smil
  • Det handler om barna, ikke spillene

Det som fulgte var fem år inn og ut av sykehus. Taylors lengste opphold, et helt år på Seattle Children's Hospital, ble for det meste tilbrakt i en isolasjonsenhet. Livet hans ble reddet av en eksperimentell benmargstransplantasjon. Selv om han overlevde transplantasjonen, var det ingen mirakelkur. Det kom med måneder med bedring og en løpende kamp mot graft-versus-host-sykdom, en tilstand der donert marg angriper mottakerens kropp.

Anbefalte videoer

Det var opprivende fem år for Taylor og familien hans, men han kom til å se på seg selv som heldig på en liten måte – han eide en Nintendo DS. Den bærbare spillkonsoll var ikke bare underholdning. Det tilbød mental stimulering og en distraksjon på sykehus som ellers manglet på begge. Taylor innså imidlertid snart at mange barn han møtte under sykehusoppholdet ikke var så heldige. De fleste hadde ikke råd til en Nintendo DS eller noen annen spillkonsoll. De trengte måter å leke på, som alle andre barn, men både sykdom og bedring tvang dem bort fra jevnaldrende, og i noen tilfeller til og med familien.

Taylor ønsket å hjelpe, og han hadde innsidetilgang til noen som kunne gi ham råd. Faren hans, Jim Carol, var allerede en veteran fra Silicon Valley. Han tilbrakte åtte år hos Hewlett-Packard på 1980- og begynnelsen av 1990-tallet, og gikk deretter videre til å bli VP for salg og markedsføring hos Motorola. Han forlot den jobben for å være med å grunnlegge PacketVideo, en mobilvideooppstart, i 1998.

Ved å bruke sin tidligere erfaring og forbindelser, hjalp Jim med å sette sammen en plan som ville bringe videospill til sykehusinnlagte barn som trenger dem. I 2007, mens Taylor fortsatt kjempet mot kreft, grunnla far-sønn-duoen Gamechanger, en veldedighetsorganisasjon som ville gjøre drømmen deres til en mulighet.

Fra garasjeoppstart til verdensomspennende veldedighet

Velforeningens arbeid begynte etter at Taylor kom tilbake fra Seattle Children's Hospital til familiens hjem i Dana Point, California. Jim brukte sin årelange ekspertise og forbindelser til å nå ut til teknologi- og spillgiganter som Microsoft, Sony og Nintendo.

"Jeg så i 2007 at Gamestop tjente to milliarder på brukte videospill," forklarte Jim. "Så jeg tenkte oh, ok, vi skal samle gamle brukte videospill, og jeg vil donere tingene mine. Og vi begynner bare."

gamechanger
gamechanger

Overraskende nok viste veldedighetens begynnelse så enkel. Jim sendte ut forespørsler om gammelt, utdatert eller unødvendig utstyr, og selskaper var ofte glade for å imøtekomme. Mange hadde akkurat det veldedige organisasjonen trengte; demoenheter, utdatert maskinvare og overlager av varer som kaster bort plass på kontorer og varehus. Donasjoner rullet inn, og Carols skjønte raskt at de var inne på noe.

"Vi startet i den lille garasjen vår," sa Taylor. «I løpet av noen måneder fylte vi hele garasjen vår, som vi elsket, men mor var forståelig nok litt forbanna over det. Å ha en garasje full av brukte Nintendo 64-er var enhver 13 år gammel gutts drøm, og enhver mors mareritt!»

Velforeningen opererte ut av garasjen i bare et år før de gikk videre til et lite lager, som raskt førte til et enda større lager. Gamechanger har nå to varehus i Sør-California fylt ikke bare med maskinvare og videospill, men også leker knyttet til spillfranchising. Minecraft LEGO sett og Hot Wheels-biler med Rocket League-tema er blant de populære gavene.

"Å ha en garasje full av brukte Nintendo 64-er var enhver 13 år gammel gutts drøm, og enhver mors mareritt!"

Gamechanger har vokst til en verdensomspennende veldedighetsorganisasjon. Den opererer i 11 land, hjelper anslagsvis 20 000 mennesker i året, og har partnerskap med andre spillsentrerte veldedige organisasjoner, inkludert Child's Play, Gamers Outreach og Dyktige spillere. Velforeningen har gitt nesten 16,5 millioner dollar i gaver og stipend siden oppstarten.

Ved å bruke Jims erfaring til å komme i kontakt med givere ga veldedige organisasjonen starten, og fylte den med gaver som kunne komme seg til barna som hadde mest nytte av dem. Det var allerede mer enn Carol-familien forventet da Gamechanger startet sitt oppdrag i 2007. Det var også bare den første fasen i veldedige organisasjonens vekst. Det neste, større spranget fremover kom sammen med den eksplosive veksten av en helt ny medieplattform: Twitch.

Bygge bro mellom veldedige organisasjoner og spillere

Jim hørte om Twitch fra Jeff Hemenway, en visepresident i Unity Technology, selskapet bak den velkjente Unity-videospillmotoren. Mr. Hemenway kjente Andy Swanson, den gang salgsdirektøren for Twitch, som på den tiden fortsatt var et uavhengig selskap (Amazon kjøpte Twitch i august 2014).

Det var et naturlig samarbeid fra starten av. Jims bakgrunn medgrunnlegger av PacketVideo ga ham innsikten til å erkjenne at Twitch var bestemt til å bli en major kraft i nettmedier, og Andy Swanson forsto hvordan streaming kunne forbedre livene til syke barn isolert i sykehus. Jim erkjente også at for barna Gamechanger søkte å hjelpe, var streamere ofte større stjerner enn idrettsutøvere og skuespillere som veldedige organisasjoner hadde samarbeidet med tidligere.

«De fleste veldedige organisasjoner har ingen anelse. De vet ikke hvem iHasCupquake er, eller LDShadowLady, eller ParkerGames, Jacksepticeye – de har aldri hørt om disse menneskene," sa Jim til Digital Trends. "Men dette er menneskene vi elsker, som dere elsker, som barna elsker."

Enda viktigere er at streamere ofte synes det er lettere å engasjere seg direkte med barna de ønsker å hjelpe. De er vanligvis bare en håndfull år eldre. De kan de samme spillene, lager de samme vitsene, liker de samme showene. Det betyr en forbindelse som er langt mer ekte enn barn kunne håpe på å danne med en kjendis.

Streamere var ofte større stjerner enn idrettsutøvere og skuespillere som veldedige organisasjoner ofte hadde samarbeidet med tidligere.

Steamers er også villige til å delta på arrangementer som slår seg sammen med en streamer med et barn som Gamechanger ønsker å hjelpe. Taylor husket en begivenhet, en Minecraft-innsamlingsaksjon, der streamere og barn gikk sammen for å overleve en Dødslekene-stil turnering. "De gikk inn, folk kunne gi strømdonasjoner for å påvirke hva som skjedde, og så videre," sa Taylor. Veldedighetsarrangementer for pengeinnsamling er ikke noe nytt, men Twitch gjorde det mulig for alle å delta sammen. Det samler ikke bare inn penger. Det hever humøret til alle barna som deltar.

Gamechangers suksess på Twitch har vært en laginnsats. Veldedigheten er avhengig av og trives med hjelp og engasjement fra samfunnet, og hjelpen har imponert Carol enormt. "Spillfellesskapet bare overveldet oss," sa Jim Carol til Digital Trends. "De hadde så mye uutnyttet potensial til det gode, og jeg tror de fortsatt har det." Velforeningen utvider nå partnerskapene sine. Du har kanskje lagt merke til at Gamechanger-logoen vises på et nylig Steam-salg, sammen med Humble PlayStation Indie Bundle.

Virtual reality betyr garantert smil

Gamechanger ønsker å bringe glede til livene til barn på sykehus over hele verden, men teknologi er mediet som brukes til å gjøre det, og veldedige organisasjoner leter stadig etter nye ideer. Twitch er ett eksempel. Virtual reality er en annen.

VR har hatt det tøft så langt. Spillere har ikke stilt opp for å kjøpe headset. Likevel er det ingen som benekter potensialet for fordypning, og det potensialet blir fullt ut realisert når et barn på et sykehus tar på seg et headset. Forvandlingen var tydelig å se under Gamechanger-arrangementet på Doernbecher Children's Hospital i Portland, Oregon.

Forrige uke besøkte våre medgründere Jim og Taylor Portland for å løfte humøret, bringe smilene og feire noen få helt spesielle leger som fortsetter å redde og forandre liv hver dag.

Takk alle sammen for at dere gjorde dette mulig.#DeliveringHope??? pic.twitter.com/Y84zaLCWjN

— ???GameChanger Charity??? (@GameChangerOrg) 25. februar 2019

Barn strømmet til alle spillene som ble tatt med til arrangementet, men en VR-headset sammen med et racinghjul fanget lett oppmerksomheten. Et smil dukket øyeblikkelig opp i ansiktet til alle barn som ble festet i, og de andre barna i rommet ble konstant sett over med fascinasjon - og kanskje litt sjalusi - selv mens du lekte andre spill.

Leger har lagt merke til den fascinerende effekten VR kan ha, og de er interessert i å bruke den til å behandle pasienter bedre eller i det minste gjøre et sykehusopphold mer behagelig. "Det har en utrolig innvirkning på distraksjonsterapiområdet, ved å bruke VR for å minimere smerte. Sykehusene begynner virkelig å innse potensialet der, sa Taylor.

"Vi vil gi et VR-sett i gave til en pasient som har gått på hospice [...] ber dem om å lage sin ønskeliste over ting de ønsket å gjøre eller se."

VRs potensial er spesielt høyt innen hospice. Pasienter ønsker ofte å oppfylle sine siste ønsker, men de kan vanligvis ikke forlate anlegget. "Vi vil gi et VR-sett i gave til en pasient som har gått på hospice, få dem satt opp, selv i visse tilfeller be dem om å lage sin ønskeliste over ting de ønsket å gjøre eller se," sa Taylor. "Selv om de ikke kan gjøre det personlig, kan de gjøre det i VR."

gamechanger
gamechanger
gamechanger
gamechanger
Gamechanger

Likevel kommer VR med komplikasjoner. Den er vanskelig å sette opp, klumpete å lagre og kan utgjøre en risiko for infeksjon hvis barn bruker den rygg-mot-rygg. Det er problemer som Gamechanger ønsker å løse. Velforeningen har utviklet VR-vogner som er enkle å sette opp og rengjøre, og håper å distribuere dem bredere. Jim beskrev det og sa "det er en vogn som en spesialist bare kan sette i et hjørne av et rom. Den har PC-en du trenger, alle vedlegg, headsettet. De kan bare klikke på noen få knapper, og alt er oppe og går for dem.» Den typen nøkkelferdige løsninger er hva sykehus trenger å gjøre bruken av VR mer utbredt, men mangler sårt utenfor de mest grunnleggende mobile VR-headsettene, som Samsungs Gear VR.

Det handler om barna, ikke spillene

VR-vognen er en god idé, selv om den fortsatt er vanskelig å distribuere. Du vil ikke finne en på alle sykehus i dag, og det er dessverre ikke sannsynlig at det endres snart. Gamechangers interesse handler ikke om spesifikk VR-maskinvare eller til og med virtuell virkelighet generelt, men i stedet om å finne nytt måter å forsterke oppdraget Gamechanger har forfulgt siden det ble grunnlagt - ved å bruke teknologi og videospill for å hjelpe barn.

"Jeg møtte en liten jente, og hun kunne ikke bruke hendene […] så jeg var like OK, la oss hacke Kinect og få det opp til deg."

Det har ført til at veldedighetsorganisasjonen har funnet unike løsninger som hacker teknologi på en måte som oppfyller målene. Microsofts Kinect er tilfellet. Det dybdefølende kameraet ble først utgitt i 2010 og skulle la spillere gjøre seg om til en kontroller. Det fanget aldri opp, og til tross for flere anstrengelser for å fornye det, ble det avviklet av Microsoft i 2017. Gamechanger fant imidlertid ut at teknologien kunne brukes til å hjelpe barn som ikke kunne bruke tradisjonelle kontrollere. "Jeg møtte en liten jente, og hun kunne ikke bruke hendene," husket Jim. "Hun sa at hun aldri hadde spilt. Så jeg var like OK, la oss hacke Kinect og få det opp til deg. Det gjorde vi dagen etter, og hun spilte videospill for første gang i livet.»

Til slutt, sier Jim Carol, er det barna som betyr noe. "Hvis noe nytt kommer ut i morgen, bryr jeg meg ikke om det er fra Oculus, om Google AR er det jeg bruker. Det er det som er best å hjelpe. Så det er det vi gjør."

Redaktørenes anbefalinger

  • PlayStation VR2s beste lanseringsspill er ikke det vi forventer