Intel Compute Stick anmeldelse

Intel Compute Stick

MSRP $149.00

Scoredetaljer

"Intels Compute Stick kan være din eneste PC, men du vil kanskje ikke at det skal være det."

Fordeler

• Liten nok til å passe bak en skjerm
• Kan spille 1080p video jevnt
• Rimelig

Ulemper

• Dårlig ytelse
• Ikke nok porter
• Begrenset lagringsplass
• Altfor dyrt for mediestrømming

De siste to årene har vært vitne til en revolusjon innen strømming av hjemmemedier. Enheter som Chromecast, Amazon Fire Stick, og andre har endret mediestrømming fra noe koblet til en større enhet, som en Roku eller en datamaskin, til en tjeneste som enkelt gjemmer seg bak den minste skjermen.

Datamaskiner følger samme vei. Såkalte Stick PC-er kjører Android har eksistert like lenge som mediestreamere, men deres manglende evne til å håndtere Windows begrenser deres appell sterkt. Nå har datamaskiner av samme størrelse blitt kraftige nok til å håndtere en full installasjon av Windows 8.1. De første eksemplene, for eksempel CTL Compute Stick, dukket opp i begynnelsen av året.

Mens en rekke små produsenter skyndte seg til markedet først, var Intel inspirasjonen til økningen. Ryktene om en bitteliten ny PC kalt Compute Stick begynte å sirkulere i oktober, og Intel bekreftet dem på CES 2015. Nå, fire måneder senere, er den endelig her.

Compute Stick er ikke vanskelig å forklare. Enheten måler omtrent fire tommer lang, en og en halv tomme på tvers og en halv tomme tykk, og kobles direkte til en skjerms HDMI-port. Den har en Intel Atom Z3735F firekjerners prosessor, to gigabyte RAM, og 32 GB innebygd lagringsplass. Og prisen? Intel har ikke satt en MSRP i stein, men den forventer at tingen vil sendes nær $150.

Det er ikke mye, men det kan fortsatt være en rå avtale hvis Compute Stick er for treg. Er dette en rimelig, lomme-PC du kan bruke hver dag, eller en nyhet som er mer interessant å lese om enn faktisk å bruke?

Hands on video

Ikke mye å se på

En pinne-PC er ikke ment å bli sett på, og Compute Stick ser ut til å være bygget med det i tankene. Det er ikke noe mer enn en slank svart plate av plast, den ene siden blank og den andre matt. Vifteventiler prikker to små deler ettersom Compute Sticks firekjerner av og til krever aktiv kjøling. Intel fortalte meg at gjennomgangsenheten kanskje ikke ser akkurat ut som den endelige versjonen, men jeg tviler på hvilke skip som vil se mye annerledes ut. Og selv om det gjør det, hvem bryr seg?

Det du kanskje bryr deg om, er hvordan pinnens forbindelser er lagt ut. HDMI-utgangen er åpenbart viktig, og det kan være kilden til noen problemer. Compute Stick er omtrent dobbelt så bred som en HDMI-kontakt, og det kan forårsake konflikt med andre nærliggende tilkoblinger. Vi fant dette mest plagsomt med monitorer som "skjuler" innganger på en underleppe eller ås, i stedet for å la enheter stikke rett ut på baksiden. Compute Stick kommer med en seks-tommers HDMI-forlengelsesledning for å omgå dette problemet.

De eneste inngangene er en enkelt USB 2.0-port og et MicroSD-kortspor. Det er også en mini-USB-port, men den er for strøm i stedet for tilbehør. En slik begrenset tilkobling kan være et problem for brukere som mangler en kombinasjon av trådløs mus og tastatur. Heldigvis støtter Compute Stick også Bluetooth 4.0, som kan hjelpe med å omgå problemet.

802.11b/g/n trådløs er det eneste alternativet for Internett-tilgang. Selv om jeg var sterk nok til å gi en rask og pålitelig opplevelse, la jeg merke til at tilkoblingen var litt svakere enn andre enheter jeg nylig har testet (for det meste bærbare datamaskiner). Dette kan være et problem hvis du bruker enheten i et område med ustabil trådløs tilgang.

Ingen medaljevinner

Vår Compute Stick kom med Atom Z3735F, som har fire kjerner klokket til 1,33 GHz med en Burst-frekvens på 1,83 GHz. At høres imponerende ut, men Atoms arkitektur er ikke på langt nær så rask som Cores, og dens begrensninger ble raskt tydelige i Geekbench.

Harddisken vår, CrystalDiskMark, fortalte en lignende historie. Vi registrerte sekvensiell lesebåndbredde på 164,9 megabyte per sekund og skriver på 78,2 MB/s. Det er mye tregere enn du kanskje forventer gitt at Compute Stick bruker solid state-lagring, men gitt prisen kan Intel åpenbart ikke bruke det beste. Igjen slår Intels maskinvare CTL-versjonen, som scorer 155 MB/s i lesing og 46 MB/s i skriving.

Hvis Compute Sticks ytelse i de ovennevnte benchmarkene var dårlig, var poengsummen i 3DMark en katastrofe. Vi registrerte en Cloud Gate-poengsum på 976. Til sammenligning fikk en Core i5 NUC 5.120 og Asus Zenbook UX305 scoret 4.203. Selv de mest rudimentære 3D-spillene vil ikke kjøre godt på Compute Stick, inkludert de som er basert i en nettleser. 2D-spill kan også være et problem, selv om de vanligvis er jevne nok til å spille, selv om en og annen hikke ødelegger moroa.

Raskt nok for den virkelige verden - bare

Tallene tegner et klart bilde: Intels Compute Stick er ingen fartsdemon. Tvert imot, det er en av de tregeste enhetene vi nylig har testet. Selv Atom-drevne bærbare datamaskiner fra 2014 scorer vanligvis bedre.

Det tallene imidlertid ikke forteller er om Stick er rask nok til vanlig daglig bruk. Den eneste måten å avgjøre det på er å faktisk bruke den, i timevis av gangen. Så det var det jeg gjorde. Dommen? Det er raskt nok. Knapt.

Media er der systemet skinner. 1080p videoavspilling er en enkel sak uansett hvilken tjeneste du bruker. Hulu, Netflix og YouTube kan enkelt spilles av i full HD. Jeg snakker om en i hovedsak perfekt opplevelse. Ingen tilfeldige pauser, ingen lyddesynkronisering, ingen tapte rammer. Å se en film på Compute Stick er det samme som å se den på Chromecast eller en annen mediestrømmeboks. Dette gjelder uansett om du ser gjennom en nettleser eller ser på mediefiler som spilles av gjennom dedikert programvare.

Begrensningene til Stick er heller ikke åpenbare i nettleseren - først. Nettsteder lastes raskt, men kanskje ikke så raskt som på et kjernedrevet system, og rullingen er generelt jevn. Selv komplekse nettsider, som Google Documents og Word Online, er enkle å håndtere. Problemer vises bare med nettsteder som overbruker Adobe Flash og Shockwave. Disse pluginene krasjet ved flere anledninger. Selvfølgelig, gitt deres rykte, er det vanskelig å legge skylden helt på Intels føtter.

Åpne flere nettleservinduer samtidig og problemer vises. Det er ikke noe spesifikt symptom å peke på, men snarere en generell sløvhet som påvirker nesten alle aspekter ved nettsurfing. Faner nekter plutselig å lukkes, eller åpnes ikke helt. Nettstedselementer blir feiljustert uten grunn. Rullefelt går på lunsjpauser. Compute Stick har rett og slett ikke prosessorkraft og RAM til å håndtere mange innholdsrike nettsteder samtidig.

Det som skjer i nettleseren foreskygger den generelle opplevelsen. Så lenge du holder deg til én ting om gangen, går det bra. Selv redigering av bilder i GIMP, et gratis Photoshop-lignende program, var en enkel sak. Visst, en stor fil kan ta flere sekunder å lagre hvis den eksporteres til et stort filformat, for eksempel .BMP, men slike ulemper var neppe noen irritasjon. Programmer går bare sakte når du åpner et stort antall av dem. GIMP? Ikke noe problem. Fem bilder i GIMP med Word, OneNote 2013 og en nettleser i bakgrunnen? Compute Stick begynner for alvor å dra.

Konklusjon

Kan Compute Stick være din eneste datamaskin? Ja absolutt. Den kan kjøre alt en hvilken som helst annen rimelig stasjonær, bortsett fra spill. Spørsmålet er ikke om denne enheten kan være din eneste PC, men om du vil at den skal være det.

Det er et tøffere salg. Compute Sticks prislapp på $150 er veldig lav, men den er ikke så lav. En rekke selskaper inkludert Asus og HP selger Windows 8.1 bærbare PC-er for $200 eller mindre, og disse systemene har vanligvis en raskere prosessor. HP Stream 11 er kanskje det mest bemerkelsesverdige eksemplet. Den tilbyr en 11,6-tommers skjerm, en 2,16 GHz Intel Celeron-prosessor, to gigabyte RAM og en 32 GB SSD (med en terabyte OneDrive i ett år) til og med $200. Hvis du leter etter en PC til en veldig lav pris, er en liten bærbar PC mer fornuftig.

En bærbar PC vil selvfølgelig ikke være like lett å koble til en TV, og Intel refererte til streaming av video og spill flere ganger i pressematerialet som ble sendt til oss. Det er absolutt sant at Compute Stick kan fungere som en medie-PC, men den er langt dyrere enn en Chromecast eller til og med en Apple TV, og den kommer ikke med en praktisk fjernkontroll. Det betyr at du vil bruke enda mer for en lignende fjernkontroll som sannsynligvis ikke vil fungere like bra.

Dette etterlater Compute Stick med en liten bit av et Venn-diagram som representerer folk som trenger en billig PC og folk som vil ha en media-streaming-pinne, men ikke har råd til å kjøpe begge deler. Jeg er sikker på at det er folk som passer inn i denne svært presise kategorien, men det er neppe grunnlaget for en revolusjon innen databehandling.

For de fleste vil Stick være mer en nyhet enn en nyttig enhet.

Høyere

• Liten nok til å passe bak en skjerm
• Kan spille 1080p video jevnt
• Rimelig

Lavere

• Dårlig ytelse
• Ikke nok porter
• Begrenset lagringsplass
• Altfor dyrt for mediestrømming

Redaktørenes anbefalinger

• Intel innrømmet nettopp nederlag
• Intels kommende iGPU kan ødelegge både Nvidia og Apple M2
• AMD kan endelig slå Intel for den raskeste mobile spill-CPU
• Intels Core i9-13900KS treffer 6GHz ut av esken, men det er en hake
• CES 2023: Intels nye 13. generasjons CPUer er raskere, billigere og mer effektive