Dette kom bare én dag etter at organisasjonen hadde avslørt sin nye autentiseringsspesifikasjon, et tiltak utformet for – en gang for alle – å takle problemet med USB Type-C-enheter som rett og slett ikke samarbeider med, eller i noen tilfeller vise seg å være skadelig for, datamaskinene og mobile enhetene de er koblet til.
Anbefalte videoer
Samsvar og interoperabilitet. Ravenscraft paret disse ordene sammen totalt fem ganger i intervjuet vårt, og hvis du er kjent med historien til USB Type-C, har du kanskje allerede en idé om hvorfor.
Utsatt overholdelse
Du forstår kanskje allerede hvis du er kjent med Amazon anmeldelsesarbeid av Benson Leung, en Google-ansatt som, som vi rapporterte i november i fjor bestemte han seg for å kjøpe USB Type-C-kabler i massevis, teste hver enkelt av dem og registrere resultatene. Han gjorde det for å demonstrere deres svikt i å oppfylle spesifikasjonskravene til USB-IF, den ideelle organisasjonen som fører tilsyn med støtte og markedsføring for USB-grensesnittstandarden.
Det er klart at Leung prøvde å trekke oppmerksomheten til selskaper som er så anerkjente som OnePlus, hvis egne USB Type-C-kabler på den tiden var "utenfor spesifikasjoner", til tross for at de kom fra en førstepartsprodusent.
Problemet var så utbredt at selv Amazon måtte ta grep ved å slippe løs forbudshammeren på noen av disse defekte USB-produktene. Det tok imidlertid nettbutikkgiganten før sent i forrige måned å gjøre noe med det, måneder etter at Leungs anmeldelser hadde tiltrukket seg pressens oppmerksomhet.
"Vi har våre sertifiserings- og samsvarsprogrammer," sa Ravenscraft, "og så har vi logoen vår lisensiering, men autentisering... vil gjøre det mulig for verten og enheten å dele sertifikater med hver annen."
I motsetning til sertifiseringsprogrammet, der utviklere kan velge å få enhetene sine testet av USB-IF for å bli belønnet med et godkjenningsstempel på emballasjen er den nye autentiseringsfunksjonen obligatorisk og innebygd i maskinvaren seg selv. Det er det USB Type-C lenge har trengt, ikke bare for overholdelse, men for beskyttelse mot skadelig programvare.
Men det er også noe som burde vært på plass til å begynne med. USB-IF startet på autentisering kort tid etter lanseringen av USB Type-C-spesifikasjonen tilbake i august 2014. Hvis "compliance og interoperabilitet" virkelig var en prioritet, kanskje USB Type-Cs målutgivelsesvindu kunne ha tatt en baksete for å sørge for at problemene Leung fremhevet ikke kunne skje i den første plass.
Nå må USB-IF håndtere kjølvannet av et blakket rykte, som Ravenscraft indirekte sammenlignet med slike kontroverser som er sett i bilindustrien.
"Jeg vet at du har sett problemene som GM hadde her for et år eller så siden, og deretter problemet som Volkswagen hadde," fortalte han oss. "Du vet, noen av disse typer problemer kan skade et selskaps merkevare og skade selskapet alvorlig hvis de ikke er forsiktige med påliteligheten."
Ubetinget kjærlighet
Men dette svaret godtar ikke at skaden allerede har skjedd. I stedet for å kommunisere problemer til offentligheten, tok komiteene ved USB-IF ikke grep før etter at Leungs arbeid ble kjent. For å gjøre vondt verre, opprettholdt deres president og administrerende direktør en hard holdning til Mr. Leungs arbeid, til tross for at han berømmet ham for å ha "trukket oppmerksomheten til ikke-kompatible USB-kabler."
"Jeg tror du kan ha sett noen blogger fra Benson Leung fra Google og så videre der det var som:" Å, vel hvis du ønsker å sjekke denne kabelen, gå og gjør det og det,' men forbrukere er egentlig ikke betinget til å prøve å teste sine egne kabel. Det fungerer bare ikke," fortalte Ravenscraft oss.
Gabe Carey/Digitale trender
På spørsmål om hva han mente med å si at forbrukere ikke er "kondisjonert" til å utføre sin egen USB Type-C-testing, ga Ravenscrafts resonnement ikke mye mening.
Vi er enige om at kabler bare skal fungere. Problemet er selvfølgelig at de ikke gjorde det.
"Varemerkeløftet til USB er 'det bare fungerer'. Forbrukere bør ikke være opptatt av å utføre tester på kabler de allerede har kjøpt, sa han. "De bør være trygge i sine kjøpsbeslutninger på at produktene vil levere uansett funksjonalitet som annonseres."
Vi er enige om at kabler bare skal fungere. Problemet er selvfølgelig at de ikke gjorde det. Vi har allerede blitt tvunget inn i rollen som tester, enten vi liker det eller ikke. De som administrerer sertifisering av kablene bør være de som tester, men de gjorde tydeligvis ikke nok.
En lys fremtid fra en dyster fortid
Fremover har USB Type-C mye for seg. Ravenscraft informerte oss om noen analytikerdata fra et firma som heter IHS, som spår at det nye grensesnittet vil overstige 2 milliarder produkter i løpet av de neste tre årene. Jeg benekter ikke den uunngåelige suksessen USB-IF kommer til å se med Type-C; det er helt klart allerede på rett vei. Når det er sagt, bør den steinete starten den gjennomgikk for å komme til dette punktet ikke ignoreres.
Det er noe å si for en organisasjon som kan stå bak sine feil i stedet for å fordømme noen som Benson Leung, som sto opp for forbrukeren i en tid da mangelfulle spesifikasjonsretningslinjer førte til en gjennomgripende strøm av utilstrekkelig Produkter. USB-komiteen hadde en sjanse til å ta det fulle ansvaret, men lot i stedet gå over. Forhåpentligvis har de i det minste lært en lekse, og vi vil se mer pålitelige USB-kabler i fremtiden.
