En dag vil Bragi's Dash være de ultimate hodetelefonene. Den dagen er ikke i dag

Det er 2016. Droner fyller himmelen, elbiler kjører seg selv, og netthandelsgiganter flyr raketter ut i verdensrommet som lander seg selv når de er ferdige. Hvorfor er det så vanskelig å lage velfungerende, fullt trådløse ørepropper?

Denne oppgaven er tilsynelatende mye vanskeligere enn du tror. Mens noen få selskaper har gjort fremskritt mot å forstå den hellige gral, får to små knopper til å kommunisere med telefonen din og med hverandre — og reprodusere litt anstendig lyd i prosessen — er ingen enkel oppgave.

Kickstarter-kjære Bragi har jobbet i årevis for å løse gåten med Dash. Lastet med en mengde sensorer, mikrofoner og til og med 4 GB intern lagring, er Dash ikke bare helt autonome ørepropper, de er plassert som smarte wearables (eller

hørbare) for å erstatte alle andre i denne modige nye teknologiske verdenen. Men med denne store ambisjonen kommer noen nøkterne realiteter, forsterket av Dashs temperamentsfulle natur og $300 prispunkt.

Starter

(Redaktørens notat: Vi brukte Bragis fastvareversjon 1.4 for vår Dash-evaluering.)

Vi har bokstavelig talt hundrevis av hodetelefoner rulle gjennom dørene våre gjennom årene, men oppsettet til Dash er virkelig unikt. Åpning av boklignende esken avslører ørepluggene i ibenholt på innsiden, festet til magnetiske plater i et østersskall av kraftig metall som fungerer som både hjemmet og laderen. Knoppene tilbyr rundt to eller tre timers bruk per lading, mens selve dekselet har plass til så mange som fem ladninger.

Sett over og under Dash er alle nødvendigheter, inkludert en robust skli som holder dem pakket inn som sardiner for reise, også som en microUSB til USB lade-/synkroniseringskabel, og en liten pose FitSleeves, som strekker seg over øretelefonene for å passe perfekt til ører. Når du har frigjort dem fra pakken og aktivert dem ved å koble dem til Mac eller PC, våkner Dash med pulserende sirkler av blått lys.

Dashs programvare er under arbeid, noe som betyr at du må lade dem i to timer, last ned den nyeste fastvaren (som anvist av Bragis nettsted), og vent en til to timer til fastvaren Oppdater. Da, og først da, vil du være i stand til å trekke de skinnende nye øretelefonene fra dekselet og gi dem en sjanse.

Gå dypt inn i Dash: Maskinvare og kontroller

I motsetning til de fleste trådløse knopper – inkludert den fullt trådløse Earin – innebærer det å bli kjent med Dash en bratt læringskurve. Pakket inne i hver knopp er flere sensorer, fra akselerometre til gyroskoper, hjertefrekvens monitorer, flere mikrofoner og en flash-stasjon for intern lagring, som vi kommer til om et øyeblikk. Selv om all den teknologien gir litt intuitiv funksjonalitet når de er i gang, er det en vanskelig oppgave å få taket på det hele.

Første ting først: Du må pare knoppene til enheten din, noe som betyr en introduksjon til Dashs temperamentsfulle berøringskontroller. Hver øretelefon reagerer på det samme settet med bevegelser, inkludert trykk-og-hold-kommandoer langs bunnen av øretelefonene, og frem og tilbake sveiping i midten. Hvis du trykker og holder den høyre øretelefonen, blir Dash bedt om å pare med telefonen din (med bekreftelse fra en kvinnestemme). Når du er koblet til, justerer du volumet ved å sveipe forover eller bakover, et enkelt trykk kan ta anrop eller pause/spille musikk, og dobbelt- eller trippeltrykk hopper forover eller bakover - det er i hvert fall tanken. Med Dashs forretningsende gravd dypt inn i øregangen din, kan det være ganske vanskelig å trykke én gang effektivt, enn si et dobbelt- eller trippeltrykk.

Sveiping er mye mer flytende, noe som er bra med tanke på at det kontrollerer de mest brukte funksjonene: volumkontroll på høyre øretelefon og "Transparency" på venstre. Det er ingen aktiv støyreduksjon, men Dash har god passiv støyisolering, så Bragi innebygde mikrofoner som kan overføre verden rundt deg tilbake til knoppene når gjennomsiktighetsfunksjonen er aktivert - ekstremt nyttig for jogging eller sykling.

Lastet med sensorer ment å avgrense data som hjertefrekvens og skritt tatt, har Dash også innebygde treningsmoduser, tilgjengelig ved å holde nede venstre øretelefon. For ivrige løpere er det imidlertid en god ting at det er førstevalget. Som med å hoppe over sanger, er dobbelttrykking for å få tilgang til sykkel- og svømmemodus nesten umulig å utføre med noen konsistens.

Du kan anta at Bragis dedikerte app ville tilby et pusterom der, men bortsett fra å fungere som en on-the-go manual, den er ekstremt begrenset, med fokus på volum, åpenhet og grunnleggende profil innstillinger. Du kan også aktivere eller deaktivere makroer - som for øyeblikket gir muligheten til å riste på hodet eller nikke for å avbryte eller ta telefonsamtaler - men Dash er avhengig av berøringskontroller.

En av de mest spennende funksjonene inkluderer ikke bare 4 GB lagringsplass ombord, men også vanntetting, slik at du kan ta med deg musikken din praktisk talt hvor som helst. Igjen, men det er en læringskurve involvert med å laste opp musikk: Når du har gjort det riktig dro filene dine til Dash fra datamaskinen, må knoppene kobles fra før musikken er tilgjengelig. Det gjør det å flytte mellom intern og ekstern musikk til et ork, noe som begrenser nytten av å ha begge deler.

Bruker Dash daglig

Dash er full av potensial og er samtidig spennende intuitivt og frustrerende ustadig. Faktisk er ustadig et ord som dukket opp igjen og igjen i denne evalueringen. Sak i punkt? Mens vi skriver denne anmeldelsen, sitter Dash fast i Bluetooth-limbo, uvillig til å koble til enheten vår. Den mangelen på pålitelighet er desto mer irriterende med tanke på Dashs glitrende løfte som den ultimate løsningen for alle dine lyd- og treningsbehov. Så nærme, og likevel så langt.

Treningsunderverk

Når alle sylindre er avfyring, det er ingenting kulere eller mer tilfredsstillende enn å rocke Dash for treningsøkter. Du overfører dem fra det elegante etuiet til ørene dine, og de synkroniseres med telefonen din som et urverk, klare for alle eventyrene som venter. Volumjusteringer på farten er en lek med et raskt sveip, og Transparency bringer inn verden rundt deg like enkelt, noe som gjør en joggetur til favorittlåtene dine tryggere og mye morsommere. Hvis du tar dem ut, stanses låtene dine automatisk og treningsøkten din, og å sette dem inn igjen får ting til å rocke igjen.

Dash er også noen av de mest komfortable in-ears vi har prøvd, de sitter jevnt, men likevel tettsittende, og holder seg ganske godt gjennom en treningsøkt. Vi er ikke helt sikre på treningsdataene – en puls på 77 ble feilaktig gitt etter en treningsøkt ved en anledning (manuelt) målt til 106) - men det lille ekstra som en fem-minutters innsjekking med hjertefrekvens og fottrinnsstatus utstråler intuitiv, proaktiv programmering

Bluetooth-kaos

Dessverre, selv om man legger til side det vanskelige med noen av berøringskontrollene, fungerer ting bare ikke som planlagt ved for mange anledninger, mye takket være skjelven Bluetooth-tilkobling. Siden høyre øretelefon kobles til telefonen (og igjen kobles til venstre øretelefon via Near Field Magnetisk induksjon), må du alltid holde telefonen på høyre side av kroppen, ofte utenfor lomme. Hvis du flytter enheten mer enn en armlengdes avstand unna, kan det faktisk føre til at du mister forbindelsen.

Ikke ring meg

Mens makroene for automatisk svar virker kule, er det meningsløst å bruke Dash for telefonsamtaler. Benledningsmikrofonen ser ut til å fange opp alt annet enn stemmen din, noe som gjør samtaler i befolkede områder umulig. Til og med å ringe hjem fra et stille hotellrom ga en sprek og litt forvrengt lyd som fikk oss til å ønske oss Apple Earpods – ikke bra.

Musikalske knopper

Heldigvis høres Dash veldig bra ut. Når alt fungerer som det skal, leverer Dashs balanserte armaturdrivere imponerende lyd for en Bluetooth-knopp lastet med så mye maskinvare. Som vanlig har den trådløse tilkoblingen en tendens til å skjule lyden litt, og det generelle stereobildet er ikke strålende klar, men det er nok av detaljer ved angrep av instrumenter, matchet av en jevn og varm farge til mellomtone.

Bassen er full og relativt stram - så lenge øreproppene er satt inn riktig - og til og med instrumenter i øvre register, som sledeklokkene i Brian Wilsons Bare Gud vet, kuttet med nøyaktighet, det samme gjør de små perkusjonsklikkene i låten. Faktisk ble sistnevnte gjengitt med en slik tilstedeværelse og karakter at vi fant oss selv null på det, og nikket hyggelig mens lydene klikket seg rundt Wilsons seriøse vokalmelodier. Til sammenligning tilbyr Earin trådløse knopper - de eneste andre autonome knoppene vi har hatt internt - litt mer klarhet og litt ekstra pift i mellomtone og diskant, men Dash gir en litt mer behagelig tur, med litt ekstra varme.

Men igjen, inkonsekvenser skjemmet vår erfaring. Ved en anledning kuttet musikken helt ut av den høyre ørepluggen, og Dash måtte plasseres tilbake i holderen for å tilbakestille (et vanlig krav). Andre ganger vil midtbildet vingle litt, noen ganger lutet til høyre, andre til venstre. Det er imidlertid noe vi også har lagt merke til med Earin, og vi er en del av kompleksiteten til trådløst koblede øretelefoner for nå.

Konklusjon

Når alt fungerer etter planen, er Dash et strålende eksempel på avansert lydteknologi, med mange funksjoner og en kul faktor som blåser gjennom taket. Dessverre føles Dash fortsatt mer som en prototype enn et fantastisk eksempel på banebrytende teknologi. Selv om vi håper at Dash en dag kan fly så høyt som Bragi hadde tenkt, vil vi foreløpig reservere 300 dollar for øreplugger plassert på jevnere underlag.