Cambridge Audio Minx Air 200

Med så mange AirPlay- og Bluetooth-aktiverte produkter på markedet, skulle man tro at trådløse høyttalere som tilbyr begge teknologiene ville være vanlige og rimelige på dette tidspunktet. Realiteten er imidlertid at det er ganske tøft å finne en enkeltboks-løsning som tilbyr både god troskap og det nivået av tilkobling.

Selv om det ikke er billig, er de nye Minx Air trådløse musikksystemene fra Cambridge Audio et dristig første forsøk på å lage den unnvikende komponenten; en som tilbyr Internett-radio, Bluetooth og AirPlay-tilkobling for $600.

Har folkene på Cambridge Audio overdrevet med Minx Air 200, eller har de lyktes med å sette baren på et ekstremt høyt nivå for resten av bransjen å overvinne? La oss finne det ut.

Ut av boksen

Cambridge Audio er bedre kjent for sine integrerte forsterkere, nettverksspillere og A/V-mottakere. Så, uten noen reell street cred når det kommer til høyttalere, følte vi at Minx Air 200 måtte være virkelig imponerende ut av boksen for å skille seg fra mylderet av så veletablerte konkurrenter som B&W, NuForce og JBL.

Folkene på Cambridge kan puste ut, fordi Minx Air 200 besto vår første visuelle inspeksjon med glans. Ikke bare likte vi det rene utseendet og den buede frontskjermen, men vi var mer enn litt imponert over dens tyngde og utmerkede byggekvalitet.

Selv om noen kanskje synes det helt hvite kabinettet og den grå høyttalergrillen er kjedelig (eksotiske trefinisher er ganske sexy) tror vi Minx Air 200 vil passe perfekt inn i de fleste moderne hjem og sannsynligvis få høye godkjenningsrater fra ektefeller og kjære. Den skriker ikke "Hi-Fi", og det er sannsynligvis en god ting for de som planlegger å bruke den i et miljø med nysgjerrige barn.

Minx Air 200 har to sett med kontroller på topppanelet, og selv om vi likte de responsive gummiknappene, tviler vi på at de kommer til å bli mye brukt når du laster ned iOS-en eller Android eksterne apper Cambridge har utviklet.

En medfølgende fjernkontroll i kredittkortstørrelse dupliserer alle kontrollalternativene på topppanelet, men vi var mindre enn imponert over responsnivået; vi måtte ofte trykke på spesifikke knapper mer enn én gang for å få enheten til å reagere.

Cambridge Audio leverer også strømledninger til Nord-Amerika, Europa og Asia i esken sammen med en Ethernet-kabel for å hjelpe med oppsett.

Egenskaper

Med et fotavtrykk som kun måler 17 ¾ x 8 ¾ x 7 (B x H x D – i tommer), er det usannsynlig at Minx Air 200 blir fokuspunktet i noe rom hvor den ligger, likevel har Cambridge Audio gjort en ganske bemerkelsesverdig jobb med å presse hver siste tone ut av det begrensede innvendige kabinettet. volum.

Drevet av en robust 200-watt digital forsterker, bør Minx Air 200 ha små problemer fyller selv den største stuen eller soverommet med forvrengningsfri lyd ved lytting over gjennomsnittet nivåer.

Driverkomplementet inkluderer to runde 2 ¼-tommers BMR-drivere (Balanced Mode Radiator) og en enkelt 6 ½-tommers subwoofer med frontavfyring. De patenterte BMR-driverne som brukes i Minx Air kombinerer stempelvirkning (for å muliggjøre lavere frekvensrespons enn et flatt panel) og vibrasjonsmoduser i én drivenhet. Fordelene med BMR inkluderer bred frekvensrespons fra én driver, muligheten til å passe inn i et slankt kabinett og bredere spredning enn vanlige stempeldrivere.

Minx Air 200 har også en god del intern skapdemping for å minimere vibrasjoner og forvrengning.

Fra et trådløst perspektiv tilbyr Minx Air 200 støtte for Apple AirPlay, Bluetooth (med støtte for SBC, aptX og AAC) og Internett-radio. Ettersom aptX-kodeken begynner å vises på flere og flere mobile enheter, blir støtte for den blant produsenter av trådløse lydenheter stadig mer vanlig – og det er veldig bra.

Minx Air 200 vil også hjelpe brukere å sortere gjennom de 20 000+ tilgjengelige Internett-radiostasjonene ved å velge de fem mest populære stasjonene basert på individuell plassering og lagre dem som forhåndsinnstillinger. Brukere kan deretter bruke den eksterne appen på mobilenheten for å sortere stasjoner basert på sjanger, plassering og til og med bithastighet.

Minx Air 200s bakpanel inkluderer en justerbar basskontroll, Ethernet-port, ekstrainnganger (3,5 mm og RCA), trådløs tilbakestillingsknapp, bassport og strømuttak.

Bunnen av høyttalerens ripebestandige kabinett er ferdig med en sklisikker gummioverflate som skal bidra til å forhindre at systemet flyttes over et bord eller benkeplate av nysgjerrige barn. Gummien er også der for å minimere vibrasjoner fra overflaten under skapet, og den fungerer som designet i begge scenariene.

Cambridge Audio inkluderer en fjernkontroll i kredittkortstørrelse med hver Minx Air 200, og mens den fungerer, fant vi ut at den var for liten og noe kresen til å bruke. Heldigvis har Cambridge Audio en ekstern app for både iOS- og Android-baserte enheter allerede tilgjengelig, og den fungerte feilfritt på både en iPhone 5 og Google Nexus 7.

Oppsett

Hvor fristende det enn kan være å bare ploppe Minx Air 200 hvor som helst og se hvordan den høres ut, er virkeligheten at den drar nytte av en viss grad av grenseforsterkning. Vi testet Minx Air 200 på en rekke forskjellige steder, og i de fleste scenarier ble bassresponsen utvidet når vi vinklet den bakre bassporten mot hjørnet av to kryssende vegger.

Vi testet systemet på mediekonsoller, bokhyller, kommoder og til og med benkeplater for å se hvordan det oppførte seg i forskjellige høyder, plassert rett mot veggen, og til og med noen få meter fra veggen bak det.

Vår minst favorittposisjon var rett mot veggen inne i en stor bokhylle, som vi følte gjorde at bassresponsen ble grumset og redusert lydbildet. Imidlertid, ethvert scenario der Minx Air 200 hadde minst 8-tommer mellom seg selv og veggen bak det lindret bassproblemet og hadde en positiv innvirkning på evnen til å gjenskape lydbildedybde og bredde.

Alle Minx Air-høyttalerne har en justerbar basskontroll på bakpanelet, men basert på lyttetestene våre bestemte vi oss for å beholde den i standardposisjonen under gjennomgangen.

Minx Air 200 har et ganske bredt spredningsmønster og gjør en grei jobb med å gjengi de romlige detaljene som er tilstede på opptak. Du vil raskt vite at noe er galt med oppsettet ditt hvis alt høres ut som om det er begrenset til det trange rommet mellom driverne.

Prosessen med å koble systemet til både hjemmenettverket for Apple AirPlay og Bluetooth-aktiverte enheter er relativt rett frem, men vi opplevde noen problemer som gjorde de første dagene våre med Minx Air 200 litt frustrerende.

AirPlay fungerte rett ut av esken og ga ingen problemer under evalueringen vår, men noen Bluetooth-aktiverte enheter slet da de ble bedt om å koble til Minx Air 200. Det tok for eksempel 4-5 forsøk for Samsung-laptopen vår å koble til. Dette var aldri et problem med de mobile enhetene våre, men den bærbare datamaskinen vår hadde det absolutt vanskelig.

Dessuten måtte vi leve under trusselen om at Air Minx 200 umiddelbart ville starte opp igjen i det øyeblikket vi koblet til igjen om morgenen – en frustrerende situasjon, for å være sikker. Vi måtte tilbakestille enheten noen ganger før problemet løste seg selv.

Minx Air 200 snublet også hvis vi hadde mer enn én Bluetooth-aktivert enhet slått på og i nærheten av den andre i nærvær av systemet. Systemet kunne ikke bestemme hvilken enhet det skulle kobles sammen med, så sørg for at bare én enhet om gangen er konfigurert til å pares med høyttaleren.

For å spare strøm kan Minx Air 200 programmeres til å slå seg av automatisk etter minimum 15 minutter eller maksimalt 23 timer og 45 minutter. Gjennomgangseksemplet vårt fungerte feilfritt i den forbindelse, selv om vi hadde ett tilfelle der systemet ble slått av midt i en sang uten grunn i det hele tatt.

Alle Minx Air-høyttalerne har en justerbar basskontroll på bakpanelet, men basert på lyttetestene våre bestemte vi oss for å beholde den i standardposisjonen under gjennomgangen.

Opptreden

Minx Air 200 skiller seg ut for sin evne til å fylle et stort rom med forvrengningsfri lyd. Ikke vær flau med å skru opp dette systemet, selv om dets virkelige dyktighet er å finne med skiven litt over midtpunktet av rekkevidden. Minx Air 200 er engasjerende i begge ytterpunktene, men vi ble overrasket over det høye oppløsningsnivået da vi virkelig pumpet musikk over samtalenivåer.

Dette systemet vil heller ikke gå i sømmene når det blir bedt om å gjengi musikk med vanskelige dynamiske svingninger. Vi var spesielt imponert over hvordan den håndterte komplekse symfoniske verk eller filmlydspor som M83s fantastiske partitur for Oblivion.

Minx Air 200 har også utmerket tempo. Hvis du liker å lytte til elektronikk som Kraftwerk, Orb, Aphex Twin eller til og med Daft Punk, flytter systemet alt sammen med det britene liker å kalle "PRaT" (Pace, Rhythm, and Timing), og det var enormt moro å høre på noen av favorittopptakene våre på volumnivåer som tok oss tilbake i tid til noen mindre enn edru kvelder i ungdommen vår.

Vokalen er spesielt levende gjennom Minx Air 200, takket være dens gjennomsiktige, ufargede mellomtone og en toppende som er både luftig og detaljert. Fans av jazz, pop, country, folk og soul vil oppdage at dette systemet er spesielt dyktig på puster liv i favorittvokalistene deres og også enkle å lytte til for lengre lytting økter.

Minx Air 200 gjengir musikk med både sammenheng og en følelse av skala som man vanligvis ikke ser fra produkter til dette prispunktet, og selv om det ikke ville være vårt førstevalg for et system som kommer til å se en tung diett av heavy metal, er det mer enn komfortabelt med alle musikksjangre for å være et flott alternativ til et tradisjonelt to-kanalssystem hvis det er penger eller plass begrenset.

Hvis vi måtte skille ut ett område der Minx Air 200 egentlig ikke konkurrerer med et godt designet sett med høyttalere i samme prisklasse, ville det vært i mellombass og under. Selv om det ikke høres anemisk ut, mangler bassresponsen det viscerale kicket som noe musikk krever. Basstoner har absolutt tekstur og tilstrekkelig tempo, men når musikken begynner å ligge under 100Hz, er ikke autoriteten helt der.

Cambridge Audio designet ikke Minx Air 200 for å riste grunnlaget for hjemmet ditt. I stedet fokuserte det på å produsere et rent lydsystem som absolutt legger mer vekt på tonalitet, mellomtonetransparens og tempo; og på den enden lyktes det absolutt.

Konklusjon

Selv om det ikke er billig eller uten sterk konkurranse fra noen av de mest respekterte høyttalerprodusentene i landet verden, den trådløse Minx Air 200-høyttaleren fra Cambridge Audio leverer lydvarene når den settes under søkelyset. Det er ikke det siste ordet i bassrespons, men denne høyttaleren tilbyr suveren oppløsning, luftige høyder og en av de reneste mellomtonene vi noen gang har hørt fra en trådløs stasjonær høyttaler.

Bortsett fra noen få operasjonelle hikke i forhold til Bluetooth-driften og en av/på-sekvens som tok til å bli vant til, Minx Air 200 bør vurderes seriøst av de som leter etter et avansert skrivebordsalternativ til en tradisjonell to-kanals system. Uansett kilde er Minx Air 200 et suverent trådløst musikksystem som fortjener å være øverst på audition-listen din.

Høyere:

• Utmerket lydkvalitet
• Passer enkelt på skrivebord, bord eller konsoll
• AirPlay og Bluetooth-kompatibilitet
• Bygget som en tank

Lavere:

• Bluetooth oppsett og drift er merkelig
• Operasjonelle problemer
• Fjernkontroll er ikke morsomt å bruke
• Dyrt

Redaktørenes anbefalinger

• De beste Bluetooth-høyttalerne for 2023: Marshall, Sonos, JBL og mer
• Sonos' nye Era 100 og Era 300 trådløse høyttalere går all-in på romlig lyd og Bluetooth
• Apple AirPlay 2: teknologien for trådløs lyd- og videostrømming er fullstendig forklart
• De beste høyttalerne for 2023: flotte hi-fi-alternativer for musikk og mer
• Ultimate surroundlydguide: DTS, Dolby Atmos og mer forklart