Ek var i Toronto som en del av en mediebegivenhet ved Rogers hovedkvarter i september. 14 med selskapets administrerende direktør, Guy Laurence, som promoterer det musikkfokuserte partnerskapet mellom dem. Samtalen med den lille gruppen av reportere på hånden gikk raskt over til lanseringen av Apple Music og den oppfattede trusselen den kan utgjøre for Spotifys langsiktige levedyktighet.
Anbefalte videoer
Tvert imot, sa Ek, "Apple har bekreftet det vi sa for 10 år siden, som er at verden går over til streaming." Dessuten ser han på Apples lansering av en strømmetjeneste som gir ytterligere tro på vurderingen hans om at det å eie musikk gjennom nedlasting blir mindre og mindre viktig for en bredere undergruppe av forbrukere.
I slekt
- Hvor mye koster Apple Music, og hvordan kan du få det gratis?
- Spotifys hi-fi tapsfrie nivå kan komme i år - som en betalt oppgradering
- Hva er Spotify? Musikk, priser og funksjoner forklart
Apple klumper iTunes Store-salget sammen, og velger å ikke dele opp hvor mye av inntektene som kommer fra musikk eller apper, video, bøker og annet innhold det gjør tilgjengelig. I fjor rapporterte Wall Street Journal at musikksalget kan ha falt med opptil 14 % fra januar. 1, 2014 til oktober. Det er ingen tall som indikerer om denne trenden fortsatte inn i 2015.
Uansett, Ek bemerket presist at Apple Music har vært en velsignelse for Spotify, etter å ha lagt til nye brukere på et raskere klipp siden det ble lansert tilbake i juni. "Vi fortsetter å sette nye rekorder uke til uke," sa han uten å spesifisere noen tall. "Det blir lettere og lettere å registrere folk."
Om noe sa Ek at Apple og Spotify har samme mål i tankene: å vokse musikkindustrien. Den globale innspillingsindustrien har falt de siste 15 årene fra en omsetning på 45 milliarder dollar i 2000, ned til 15 milliarder dollar i dag. "Jeg tror ikke det er det musikkindustriens sanne verdi er, og vi ønsker å betale mer til artister."
Tallet kan virke høyt, men Ek føler det er en regndråpe sammenlignet med den bredere underholdningsbransjen. «Musikk utgjør bare 1 % av inntektene sammenlignet med TV- og filmvirksomheter, men det forbrukes 50 % mer. Det gir ikke mening for meg, og så alt vi gjør er ment å styrke kjernevirksomheten innen musikk," sa han igjen, uten å referere til tallene.
Spotify samler også brukerne sine, som nå utgjør 75 millioner i 58 land. Bare 20 millioner av disse er premium-abonnenter, hvis inntekter er allment kjent for å bedre kompensere artister. Det var freemium-modellen som førte til popstjernen Taylor Swifts offentlige spyd med Spotify over de lavere annonsestøttede royalties, og deretter ble Jay-Z hypet og mye omtalt overtakelse og rebranding av Tidal, en rivaliserende strømmetjeneste som ikke bare tilbyr et Hi-Fi-lydnivå, men som også utgir seg for å betale mer for kunstnere.
Freemium-modellen kommer ikke til å bli gjemt bort når som helst snart (hvis noen gang), ifølge Ek, og hovedårsaken er fordi streaming av musikk kommer til å handle om volum. Han regner med at hvis nesten hele verdens befolkning er bevæpnet med smarttelefoner i løpet av de neste årene, vil det potensialet til milliarder av brukere som streamer musikk bør gjøre kompensasjon langt mer rettferdig for musikkindustrien som en hel. Der albumsalg en gang ble målt i millioner, vil strømmer bli målt i milliarder, la han til.
Det betyr at Spotify fokuserer helt på vekst fremfor lønnsomhet. "Det ville være en feil av oss å trekke oss tilbake fra det vi har gjort. Spotify i dag er den nest største inntektsgeneratoren for hele den globale musikkindustrien, og vi er raskest voksende, og grunnen til at vi er i disse to posisjonene er på grunn av vår freemium-strategi,» sa.
Apple vil ikke tilby et gratis nivå for strømmetjenesten sin, men åpner opp portene med en 90-dagers gratis prøveperiode for å prøve den ut. Spotify Premium tilbyr en 30-dagers gratis prøveperiode.
I et forsøk på å diversifisere har Spotify lagt til streaming video, podcaster, kontekstuelle musikkanbefalinger og "Running", spor rettet mot treningspublikummet. Selskapet har også satt opp en rekke partnerskap som inkluderer Sony, Ford, BMW, Uber, Beatport, Starbucks, utvalgte trådløse operatører og ulike innholdsprodusenter.
"Når du ser på denne gigantiske globale muligheten, er det vårt oppdrag å vokse hele musikkindustrien," sa han. "Folk aksepterer nå streaming-fremtiden."
Redaktørenes anbefalinger
- Spotify skal endelig kunngjøre en prisøkning, melder WSJ
- Hva er Amazon Music: alt du trenger å vite
- Spotify vokser fortsatt, taper fortsatt penger – og fortsatt uten et høyoppløselig alternativ
- Hvor mye koster Spotify Premium og kan du få en avtale?
- Apple Music lanserer en frittstående app for klassisk musikk
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
