Forsterkere og lyd Kenzie Hands On

Ett spinn med Kenzie-hodetelefonforsterkeren vil overbevise enhver ikke-troende om kraften til rør.

Ah, signalveien. Leddene i den soniske kjeden som behandler de digitale og elektriske gnistene før de treffer ørene dine. Hvert stykke tilfører sin egen smak, og skaper en integrert del av lydopplevelsen. Likevel, mange søkere etter sonisk nirvana tenker sjelden på dem - spesielt når det gjelder hodetelefoner. Du kjøper et godt eller til og med flott par, kobler dem til lydkilden din, enten det er en telefon, datamaskin eller DAC, og kaller det bra. Med mindre du har opplevd det, er det vanskelig å forstå hvor mye en dedikert hodetelefonforsterker kan påvirke lydkvaliteten.

Men ett spinn med Kenzie, en nydelig rørforsterker fra håndverkerne på Amps and Sound, kan bare være nok til å overbevise enhver ikke-troende hvor viktig en virkelig strålende lydambassadør kan være.

Varene

Kenzie er vårt første møte med California-baserte forsterkere og lyd, men forsterkerens overlegne byggekvalitet er åpenbar fra starten. Plattformen er tung, bygget med ekte trekant rundt omkretsen og metallbelegg på toppen. Det solide designet og den klassiske stilen minner om lydinnretninger fra radioens gullalder, og den dikotome blandingen av minimalisme og steampunk-sjarm gjør forsterkeren til et seriøst blikkfang. Bare en dag eller to med de glitrende rørene som dukker opp fra hjørnet av skrivebordet vårt, hentet inn mange mennesker, både nysgjerrige og begjærlige til denne eksotiske samlingen av metall, glass og tre. Når det er sagt, kan Kenzie skryte av et merkelig designvalg: IEC-strømkontakten med tre ben på topppanelet er både skjemmende og betyr nødvendigvis at strømkabelen belastes unødig.

Når det gjelder komponenter, har Amps and Sound hentet inn massevis av kvalitetsmaterialer, inkludert en hemmelig audiofil favoritt som grunnlaget: Darling-kretsen. Men selskapet er også oppmerksomme på vedlikehold, og velger tilgjengelige/rimelige deler for de som kommer med kortere holdbarhet: rørene. For det formål er Kenzie vert for doble 1626 single-endede rør for utgangen, satt til venstre og høyre side av topppanelet. 1626 er valgt for sin rimelige pris og sin forkjærlighet for "varme, tekstur og lydbildedybde", og kommer med en stamtavle som kan spores helt tilbake til radarinstallasjoner fra andre verdenskrig. På inngangssiden er Kenzie vert for et 12SL7-rør, som kan byttes ut med flere tilgjengelige alternativer når det er nødvendig.

De blokkformede transformatorene rett bak de glitrende rørene er håndviklet og "ultra-høy kvalitet" ifølge selskapet, dedikert til å levere massive frekvensutvidelser (og på det notatet, mine ører bli enige). Et ALPS-potensiometer satt til venstre foran tilbyr enkel og responsiv volumkontroll. Enkeltinngangen er et sett med analoge RCA stereoporter — ingen dedikert DAC ombord på denne klassiske boksen — mens utganger inkluderer ¼-tommers kontakter vurdert til 32 ohm og 600 ohm for optimal impedanstilpasning med et bredt utvalg av hodetelefoner typer. (Merk: Det er viktig å eksperimentere med boksene dine for optimal lyd her, siden du vil få svært forskjellige svar fra de to utgangene.)

Utstyret

Jeg lyttet til Kenzie-forsterkeren ved å bruke varierende grader av hodetelefoner på middels til høyt nivå, bl.a. Audezes EL-8 og Sinus modeller, Ultimate Ears Pro's Reference Monitor (RM) in-ears, og HiFiMans Edition S. Kilder inkluderte et rett bilde fra en Mac-hodetelefonutgang, samt en Cambridge DACMagic XS DAC, og en Astell&Kern AK Jr. høyoppløselig spiller.

(Merk: Når den brukes med svært følsomme balanserte armaturer i ørene, for eksempel UE RM, kan forsterkeren høres litt støyende ut, og som du kanskje forventer, fremmer den kanskje ikke den "lineære" lyden du er vant til. Rør, baby.)

Lyden

Mens Kenzies spesifikasjoner og design gir audiofile som allerede ønsker å sole seg i gløden enda mer grunn til å gjøre det, kan ingenting av det holde et stearinlys til hodetelefonforsterkerens lyd. Helt fra første lytting ble vi overrasket over Kenzies musikalitet, dens glitrende og levende fremre tilstedeværelse, og dens rike og detaljert lydbilde som utskjærer en enorm dimensjon av plass, slik at alle favorittinstrumentene dine kan strekke seg ut i dets dynamikk vidde.

Kenzies vakuumrør gir litt varme i form av en gylden touch til mellomtonen, men fargen var bare virkelig merkbar i testing med UE RMs, de mest gjennomsiktige øretelefonene dette forfatter eier. Med alle andre bokser er det umiddelbart klart at kvalitetstransformatorene virkelig har sin vilje med lydsignatur, som kaster musikk fremover i blanke bølger av tydelige detaljer, og stivt avgrenset teksturer. Elektriske gitarer gløder som glør i et bål, og suser gjennom lydbildet i bånd av lys. Synthesizere svirrer i romslige kolonner med pikante kanter ved angrepet, mens bass og perkusjon er det ofte så rent og livlig at det føles nesten som en liveopptreden i en akustisk behandlet miljø.

Den store dybden i lydbildet og de taktile teksturene til instrumenter gjør Kenzie ekstremt engasjerende. Lyden er uanstrengt klar, men den er også søt og jevn, noe som får musikken din til å synge og distraherer deg fra alt annet du kan prøve og fokusere på; du vet, som jobb og sånt. Den ekspressive dynamikken avslører hver subtile nyanse, og fremkaller igjen en mer organisk, personlig opplevelse enn du forventer av studiosporene dine.

Og så er det den dynamiske naturen til stereokanalene, som skilles perfekt når de blir bedt om, men også flytende blande instrumenter når lyder matrikuleres over lydbildet fra én kanal til annen.

Og egentlig er det den slags moro det Kenzie-hodetelefonforsterkeren handler om. Den gjengir ikke bare et klarere bilde av lyden din, den forbedrer den, støtter den og farger hver tone levende med sin nydelige tone for å gjøre musikken din mer engasjerende og morsommere.

Selvfølgelig vil all den gleden koste deg en pen krone - $1650, for å være nøyaktig (og det er uten en DAC, som du sannsynligvis vil hjelpe Kenzie til å høres best ut). Det prispunktet gjør Kenzie til et ambisiøst kjøp for de fleste av oss, men det er også mange andre alternativer for de som leter etter noe litt skarpere og mer allsidig, som Oppos HA-1 eller Shures SHA900 bærbare forsterker, som begge også inkluderer DAC-er. Likevel, hvis du har et fantastisk par bokser, og du har lengtet etter en måte å få opp lyden på – og kanskje bringe litt mer rock and roll-spenning til lytteopplevelsen – Kenzie er en fantastisk måte å gå.

Høyere

• Jevn og uanstrengt klar lydsignatur
• Massivt, dynamisk lydbilde
• Rikt detaljerte og teksturerte instrumentelle klangfarger
• Designet er både solid og stilig
• Fremover, levende tilstedeværelse

Lavere

• Greit plassert strømuttak
• Ingen integrert DAC

Redaktørenes anbefalinger

• Hvordan vi tester hodetelefoner og øreplugger
• $2 199 Hed Unity Wi-Fi-hodetelefoner er de første som tilbyr tapsfri høyoppløselig lyd
• De beste løpehodetelefonene for 2023: fra JLab, JBL, Jabra og mer
• De beste hodetelefonene for svømming i 2023
• Ultimate surroundlydguide: DTS, Dolby Atmos og mer forklart