Et lite kjent lovverk kalt Seksjon 230 skaper overskrifter etter president Donald Trumps siste forsøk på å oppheve lovgivningen, og krever at kongressen slår inn dette med en ny runde med stimuleringskontroller, forsvarsutgifter og den massive regningen som holder lysene på i Washington D.C. ser ut til at politikere alltid sliter med å vikle hodet rundt sosiale medier og «Big Tech», en dum betegnelse på teknologigigantene som har definert moderne tid.
Det er selvfølgelig ikke første gang seksjon 230 lager bølger. Trump signerte en executive order i mai som målrettet sosiale medieplattformer og innholdet på deres nettsteder, med sikte på å fjerne beskyttelsen av paragraf 230 i Communications Decency Act. Ved å oppheve § 230 vil sosiale nettverk være juridisk ansvarlige for hva folk legger ut på plattformene deres. Loven som beskytter tale over internett har eksistert i mer enn 20 år, men har vært målrettet av politikere fra begge store partier, inkludert den demokratiske presidenten Joe Biden.
Uttrykket «ut av stekepannen, inn i ilden» er en utrolig treffende beskrivelse av situasjonen til internetts sosiale mediegiganter i 2020. Allerede sliter med å finne seg til rette i sine stadig større roller i demokrati og kultur, liker sosiale nettverk Facebook og Twitter fikk plutselig en enda større rolle i hverdagen vår etter hvert som koronaviruspandemien tok til holde. I møte med dette ekstra presset hadde de ikke noe annet valg enn å tilpasse seg.
Selv om disse tvungne tilpasningene uten tvil var vanskelige for de involverte selskapene, har de resulterende endringene uten tvil vært gode - ikke bare for individuelle brukere, men for hele verden.
For mange branner til å slukke
Da COVID-19-pandemien tok tak, var sosiale medier et naturlig fallback. Folk henvendte seg til deres nettbaserte nettverk for fellesskapsoppdateringer, virtuelle hangouts, nyheter, underholdning og mer. Kjemper som Facebook og Twitter sto overfor en ny koronavirusrelatert "infodemisk", mens det på samme tid hang et presserende ansvar på deres skuldrene til politiet en tilstrømning av kontroversielt politisk innhold fra president Donald Trump og mange andre som raskt fikk store følgere teller.
Da Snapchat introduserte muligheten til å legge ut forsvinnende tekst og medier for over et halvt tiår siden, var det ingen som forventet at ny oppstarts hovedfunksjon ville ende opp med å konsumere en rekke med plass på toppen av annenhver sosial plattform om noen år. Men det er akkurat det som har skjedd.
Snapchats historier har blomstret opp til et sosialt nettverk, og nå roper verdens største teknologiselskaper om å bygge dette breakout-formatet inn i tilbudene sine. I dag står en kjent rad med avatarer over alt annet på noen av de mest populære appene. Du kan nå legge ut disse flyktige "historiene" på Twitter, Facebook, Messenger, WhatsApp, Pinterest, YouTube, LinkedIn og Google (for utgivere), og muligens til og med Spotify i nær fremtid.
