Bare noen dager etter at SpaceX-sjef Elon Musk sa at han håpet å se neste generasjons Starship-rakett tar sin første orbitale flytur i mai, har det dukket opp et problem som har potensial til å forsinke plan.
SpaceX venter på at Federal Aviation Administration (FAA) skal gi den tillatelse til å skyte opp raketten fra stedet i Boca Chica, Texas.
Anbefalte videoer
EN avgjørelsen var ment å bli offentliggjort på slutten av 2021, men byrået sa at det tok lengre tid enn forventet å fullføre det nødvendige arbeidet og endte opp med å skyve datoen til februar, deretter til slutten av denne måneden.
I slekt
- Sjekk ut disse fantastiske bildene av SpaceXs siste Starship-test
- SpaceX markerer rakettlanding nummer 200 med perfekt touchdown
- Et SpaceX Dragon-romskip frakter massevis av frisk frukt til ISS
Men nå sier FAA at de planlegger å avsløre sin avgjørelse 29. april.
FAA sier at det trenger mer tid til å gjennomføre en gjennomgang som dekker ulike spørsmål knyttet til lanseringen. Det inkluderer evaluering av "overflyvning av befolkede områder og innhold av nyttelast; nasjonal sikkerhet eller utenrikspolitiske bekymringer; forsikringskrav for lanseringsoperatøren; og potensiell miljøpåvirkning."
I tråd med føderal lov inviterer anmeldelsen medlemmer av publikum til å komme med sine synspunkter. Responsen ser ut til å ha vært overveldende, ettersom FAA stadig sier at de trenger mer tid til å vurdere det store antallet kommentarer. Ulike konsultasjoner og diskusjoner må også gjennomføres.
Hvis FAA tilbyr SpaceX-oppskytingsklarering i slutten av april, er det mulig at romfartsselskapet vil kunne holde seg til sin siste anslåtte lanseringsdato en gang i mai.
Men hvis FAA ikke klarer å gi SpaceX tillatelsen den krever, sa Musk at stjerneskipet må flyttes til et oppskytningssted ved Kennedy Space Center i Florida, rundt 1000 miles mot øst, handling som kan føre til at lanseringsdatoen sklir utover mai.
Stjerneskipet – som består av førstetrinns Super Heavy-booster og romskipet i det øvre trinnet – er i stand til mer skyvekraft enn noen rakett som er bygget til nå. NASA håper å bruke bæreraketten for mannskapsoppdrag til månen, Mars og muligens utover.
Men først må stjerneskipet testes.
Debutflyvningen vil se Super Heavy-raketten løfte Starship-romfartøyet til bane. Begge seksjonene vil komme ned i havet, med romfartøyet som spruter ned i Stillehavet omtrent 90 minutter etter løftet.
Fremtidige oppskytninger vil involvere Super Heavy og Starship som returnerer til jorden og utfører oppreiste landinger - på samme måte som SpaceXs Falcon 9 rakettfunksjoner for mannskapsoppdrag til ISS og satellittoppskytinger - slik at kjøretøyets komponenter kan utplasseres for flere oppdrag.
Nå er alle øyne rettet mot 29. april, når FAA ventes å endelig avsløre det etterlengtede resultatet av sin lange gjennomgang.
Redaktørenes anbefalinger
- Se SpaceX oppnå rekord 16. lansering av førstetrinns Falcon 9-booster
- Se denne SpaceX Falcon 9-boosteren tar sin 12. tur til verdensrommet
- Se dette fantastiske sporingsopptaket av en SpaceX-rakett som kommer hjem
- SpaceX-video viser fantastisk utsikt over Falcon 9-landingen
- SpaceX og Vast har som mål å være de første til å distribuere en privat romstasjon
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
