2015 Aston Martin V8 Vantage GT første kjøring

Aston Martins nye introduksjonsmodell, V8 Vantage GT, er mer enn bare en gulrot for å lokke kjøpere til å bli med i merket. Med sine race-inspirerte komponenter og umiskjennelige eksteriør, er den lett den beste førerbilen på veien i dag.

"Porsche hvem?" Jeg ropte lattermildt, da jeg kastet den blå-røde 2015 Aston Martin V8 Vantage GT inn i en hard venstrehendt i fjellene utenfor Santa Monica, California.

Når jeg trampet på gassen da jeg gikk ut av svingen, brølte den lille Aston et høyt og opplivende svar på min rop, som fylte ørene mine – og ørene til alle innen en halv mil – med lyden av uhemmet 4,7-liters V8. Det hørtes ut som himmel og helvete braker sammen … men på en god måte.

Jeg tok tak i girkassen, trampet på clutchen og dro girkassen inn på fjerde plass. Motoren brølte igjen, mens linjene som skilte kroppen min – mitt vesen – fra bilen rundt meg så ut til å bli uskarp, akkurat som trærne, steinene og husene ble uskarpe av vinduene, ettersom vi raskt fikk hastighet.

I det øyeblikket – der mennesket og maskinen traff en harmonisk vibrasjon og forbindelse – innså jeg at jeg var akkurat der jeg ønsket å være. Jeg var hjemme.

Å glemme

Jeg har skrevet om biler i omtrent fem år nå. På den tiden har jeg kjørt det meste jeg noen gang har drømt om: Lamborghini, Ferraris, Aston Martins (selvsagt), Bentleys og Rolls-Royces. Men i fjor høst befant jeg meg litt i en funkis. Da jeg nærmet meg slutten av et drømmeår, kom jeg til en vanskelig erkjennelse: De er bare biler.

Uansett hvor oransje eller V12-y, disse fantastiske klumpene av stål, aluminium og karbonfiber var bare biler: hjul med hjul for å få deg fra A til B.

Det var denne bevisstheten som sendte meg litt av stabelen. Jeg hadde fløyet for nær solen, ser det ut til.

Gjennom årene har det å skrive om biler gått fra en vei ansporet av lidenskap til en smakløs oppgave. Det føltes som om jeg hadde bestilt en biff og den dukket opp gjennomstekt. Ja, det er fortsatt en biff, men å tygge og svelge det var et irriterende ork.

I noen måneder gikk jeg gjennom bevegelsene, kjørte bil og skrev om dem uten noen reell interesse eller spenning. Jeg tenkte at det ville ta en stund – og noe helt spesielt – å starte min kjærlighet til bilkjøring på nytt. Herlig for meg kom tjuvstarten raskere enn jeg hadde forventet.

Da jeg satt bak rattet i Astons V8 Vantage GT, gjenoppdaget jeg min kjærlighet til biler og for kunsten å kjøre.

Med god grunn

Det er god grunn til at denne lille bilen, Aston på innstegsnivå, vekket kjærligheten til å kjøre på nytt; den ble designet for å.

Aston så på rekken av kjekke, flotte, kraftige og fantastiske biler og innså at det var noe som manglet. Selv om hver av bilene er et motormesterverk i seg selv, hadde ikke merket et feststykke, dedikert bare til kjørekunst. Følgelig satte Aston-ingeniører i gang med å lage V8 Vantage GT.

De tok sin velprøvde 4,7-liters V8, rejiserte det ventilerte luftinntakssystemet og styrket gniststrategien. Disse endringene ga mer luft til motoren ved høyere turtall og antente også bensinen mer effektivt, og skapte mer kraft og også mer effektivitet.

Resultatet er en motor - sammenkoblet med enten en seks-trinns manuell eller en syv-trinns automatisert manuell - som produserer 430 hestekrefter og 361 pund-fot dreiemoment. Alt i alt vil V8 Vantage GT gjøre 0 til 60 på 4,6 sekunder og nå en topphastighet på 190 mph.

For å sikre at den stopper så bra som den går, så Aston-ingeniørene på GT-racingserien deres og boltet opp bremser med høyere ytelse og et styrestativ med raske forhold. Og utrolig nok har de priset den til $99 000, noe som gjør den til introduksjonsmodellen til Aston Martin-serien.

GT racer

Etter å ha kjørt V12 Vantage S Roadster i fjor høst forventet jeg ikke at den mindre kraftige, billigere versjonen skulle være mer opplivende eller førervennlig. Jeg tok feil.

Etter noen skift ble jeg akklimatisert til den tunge, men intuitive clutchen, plasseringen og tyngden til girkassen girskifter og dens kobling, vekten og direkteheten til styringen, og responsen og de fantastiske lydene til V8. I løpet av minutter følte jeg at jeg ikke bare styrte en bil, men heller brukte et nytt vedheng. Bak rattet i V8 Vantage GT ble bilen raskt en del av meg.

Ærlig talt, ingen bil har noen gang følt seg så intuitiv så raskt. Oftere enn ikke tar det meg flere timer å vite, uten å tenke aktivt over det, hva en bil er gjør eller hvordan den best betjenes - når skal den slå inn, hvor mye grep den vil ha, hvor raskt jeg kan skifte overføring.

Ikke slik med V8 Vantage GT. I løpet av noen øyeblikk løste jeg hint til understyring med et trykk på gassen, og kastet bilen i svinger på fremmed, fjellveier mye vanskeligere enn jeg ville gjort i noe annet, og fniser som en liten skolegutt i kø for en overraskelsespannekake frokost.

Med de fleste av mine andre anmeldelser er jeg tvunget til å dissekere komponentene til bilen og diskutere deres fordeler. Bremsene er falmefrie, fjæringen smidig, men stiv, og styringen er godt vektet og responsiv. Når jeg sier ting som dette, tjener det to formål: Å evaluere brikkene og også gjøre opp for det faktum at bilen ikke ga meg en altomfattende takeaway. Det gjorde V8 Vantage GT.

Håndteringen var fryktinngytende selvsikker. Med et svirp på rattet kunne jeg sende den spreke lille briten av gårde i en annen retning – uten frykt for tap av grep eller kompetanse. Og med Alcantara-setene omsluttende kroppen min, kunne jeg bekymre meg for ikke å holde meg oppreist, men se til neste apex mens bilen kom mellom svingene.

Jeg mener, det er alle disse tingene; hver komponent treffer perfeksjon. Men dens grin-fremkallende styring, for eksempel, er ikke historien om bilen; det er hele pakken. Det er ingen svakheter. Det er mangler med denne bilen. Det er et lysende fyrtårn på toppen av Mt. Driving Nirvana.

Ser så bra ut som det går

Heldigvis la Astons designmenn ikke bare til løpsverdige deler til bilen, satte en prislapp på den, kalte det en dag og puttet i en karri. I stedet fortsatte de forestillingsnarrativet inne og ute.

Designere ønsket å gi den innledende modellen et eksteriør med mørkt tema. Følgelig har den blitt velsignet med malte, diamantdreide lettmetallfelger, sorte frontlysrammer, sidevinduer og teksturerte baklykter.

De har også gjort de valgfrie malingsskjemaene ganske særegne. Den jeg kjørte, for eksempel, har marineblå lakk, en grå GT-stripe nedover siden, og røde aksenter på grillen, taklinjen, sidespeilene og bremsekaliperne. Jeg liker å tenke på denne som "Superman"-fargevalget.

Noen av mine medjournalister sa at hvis det var bilen deres, ville de ha slettet den grå stripen. Jeg trodde imidlertid det knyttet den lysere fargetonen til frontlyktene inn i karosseriet på bilen, noe som ga den en lysere visuell følelse.

De samme fargene bæres inn i interiøret på Alcantara GT-setene. Noen vil kanskje nekte for en bil som nesten ikke gjør forskjell på 100 000 dollar ikke har skinn. Når du tar et hjørne med dobbelt så høy hastighet som hjernen din tror er rimelig, vil du være glad for at du har Alcantara som klemmer ryggen din i stedet for glatt skinn.

Hvis det ikke var klart, er jeg dypt, dypt forelsket i denne malingen. Jeg synes det er den perfekte blandingen mellom skryt og under-radar-stil. Forbipasserende la merke til og satte pris på, men grimaserte aldri. Og det er akkurat den reaksjonen jeg vil ha fra min Aston på startnivå.

Konklusjon

Lobber den blå og røde V8 Vantage GT gjennom åsene som Los Angeles vinter ettermiddag, sopping opp lydene og følelsene til den bilen, har for alltid vært festet i minnet mitt og dypt inn i mitt hjerte.

Bare det å miste seg selv på en vei er imidlertid ikke nok til å rettferdiggjøre å kaste ned 100 tusen for en bil. Jeg mener, det er det hvis du har det til overs. For å være verdt så mye for resten av oss, må det være spesielt … og, kanskje enda viktigere, bedre enn konkurrentene.

Ja, Porsche 911 er mer stillegående inne og Jaguar F-TYPE R kupéer er raskere. Ingen av disse bilene trekker imidlertid sjåføren inn og frakter ham inn i et annet rike som V8 Vantage GT.

Jeg elsker ropheten til Jag, men så godt som det er, er det en ufullkommen maskin. 911 er altfor klinisk og steril for min smak. Der tyskerne bruker matematikk for å skape slik motormestring, utnyttet britene moxien for å gjøre V8 Vantage GT så jævla bra.

Pluss for pengene får kjøpere en Aston Martin, som er kosmisk kulere enn - hvis jeg skal være ærlig - noe annet merke på planeten. Men igjen, det er ikke hele historien.

I motsetning til andre biler, er det ikke hurtigheten som definerer den, men heller opplevelsen totalt. V8 Vantage GT bringer mekaniske deler sammen for å skape en opplevelse, i stedet for bare en kjøremaskin. Med denne bilen er det ikke hva det er er nøyaktig, men hvordan det gjør sjåføren føle.

Det er intuitive biler der ute, som Mazda MX-5. Det er raske spor- og veitemmere, som Nissan GT-R. Og det er kjekke gutter som nevnte Jag. Heldigvis er V8 Vantage GT alle disse tingene... i ett.

Og det er også den beste førerbilen jeg noen gang har kjørt. Jeg håper å bruke litt mer tid med det snart.

Høyere

• Relativt tilgjengelige priser
• Ikonisk og misunnelsesverdig eksteriørstyling
• Shout-y, men ikke øreknusende eksos
• Perfekt kjøredynamikk
• Intuitivt sjåførengasjement

Lavere

• Jeg har fortsatt ikke råd til en

Redaktørenes anbefalinger

• Tidenes beste Aston Martins
• 2021 Aston Martin DBX er perfekt for en 00-agent med en familie
• Aston Martin går fra fire hjul til to med AMB 001 motorsykkel
• Aston Martins første SUV vil dele motor med sine sportsbilsøsken
• Aston Martin vil sette sin Valkyrie hybrid hyperbil på den ultimate testen