Hvem oppfant det svarte lyset?

Hvis du noen gang har sett et rettsmedisinsk krimprogram på TV der etterforskere søkte etter bevis ved hjelp av en lyskilde som er blålilla i fargen, så har du sett et svart lys. Har du noen gang fått et merkestempel på baksiden av hånden din, og det så ut til at ingenting var der før du ble bedt om å plassere det under en bestemt lyskilde som fikk merket til å gløde? Det var nok et svart lys.

Oppfinneren av det svarte lyset var William H. Byler, og han var en produktiv oppfinner i den selvlysende materialindustrien.

William H. Byler er kreditert for å ha oppfunnet det svarte lyset i 1935, og ifølge University of Central Missouri ble Byler uteksaminert der i 1927 med hovedfag i kjemi og fysikk. I 1937 hadde han oppnådd sin doktorgrad ved University of Missouri, og gikk på jobb for General Electric Corporation som forsker. Etter to år ved GE ble Byler forskningsdirektør ved U.S. Radium Corporation. Ved U.S. Radium ble Dr. Byler tildelt flere patenter i løpet av en 32-årig historie.

Under andre verdenskrig var Dr. Byler medvirkende til forskning på radar og infrarødt spektrum på grunn av hans studie av fosfor som gjorde det mulig for våre allierte å vinne krigen. Flyreiser er mye tryggere i dag på grunn av denne tidlige radaren. Hans bidrag til medisinsk vitenskap har resultert i teknologi som har redusert vår eksponering for skadelige røntgenstråler. Og miljøet vårt har dratt nytte av Dr. Bylers arbeid med deteksjonsmetoder som atmosfærisk forurensning og værvarsling, igjen basert på radar.

Dr. William H. Byler viet hele livet sitt til studiet av selvlysende kjemikalier som banet vei for mange fremskritt innen teknologi da og nå. Disse fosforene brukes til å belegge glasset på mange forskjellige typer skjermer.

Sorte lys er fluorescerende lamper med et par modifikasjoner, 1) fravær av et fosforbelegg på innsiden av glassrøret, og 2) fargen på glassrøret.

Sorte lys får sitt unike utseende fra måten lyset sendes ut fra lampen. Fluorescerende lys er hule rør som inneholder elektroder i hver ende. Inne i disse rørene er det en liten mengde kvikksølvdamp, og det klare glasset er belagt med et hvitt fosforstoff. Når en høyspenningsstrøm hopper gjennom røret, samhandler den med lavtrykksgassen og får lampen til å lyse. Når denne energien virker på fosforbelegget, sendes det ut et kjølig hvitt lys.

Når høyspenning sendes gjennom kvikksølvdamp, avgir den grønt, fiolett, blått og usynlig ultrafiolett lys. Hvis det hvite fosforbelegget på innsiden av glassrøret ble fjernet, ville du ikke se hvitt lys. I stedet vil du se en blågrønn glød. Sorte lys får sitt utseende fra fargen på glasset. Det blå fargestoffet som brukes i glasset absorberer lysspekteret med unntak av litt ultrafiolett lys som slipper ut gjennom fargestoffet. Dette vises som en blå-lilla farge. Hvis fargestoffet ikke hadde noen urenheter i seg, ville et svart lys ikke ha noen farge i det hele tatt. Når du slår den på, vil lampen være helt svart. Den samme effekten kan oppnås fra en glødepære ved å bruke et filter som dekker den. Disse er svært svake til å produsere den svarte lyseffekten ved å få visse objekter til å se ut til å "gløde".

Lysspekteret av elektromagnetisk energi som vi mennesker kan se, omfatter bare en smal del av det mellom infrarøde og gammastråler. Disse elektromagnetiske bølgene varierer fra ekstremt lange til veldig korte. De korteste antas å være mindre enn et atom. De lengste antas å være på størrelse med universet. Båndbredden vi ser i er mellom 400 til 700 nanometer. En nanometer er en milliarddels meter for å gi deg en idé om hvor liten den er. Alt over eller under som vi ikke kan se. Svart lysenergi er mellom 320 og 400 nanometer.

I stedet for fargestoffer som brukes til å lage sorte lys, er det et glass som ble utviklet av Robert Williams Wood (1868--1955) som gir samme effekt som om glasset var farget. Imidlertid er det dyrt, og ikke gjennomførbart for produksjonsformål. Spesialglasset kalles Woods glass.

"Wood's Glass" er tilberedt med nikkeloksid i oppskriften på glasset, noe som gir det en blå-lilla farge. Den blokkerer stort sett alt synlig lys over 400 nanometer. En fosfor brukes også i den indre overflaten av glasslampen, men er forskjellig i sammensetningen av den som brukes med vanlige lysrør. Faktisk er det en blanding av forskjellige fosfor som brukes til å produsere den svarte lyseffekten. En av fosforblandingene bruker europiumdopet strontiumfluorborat.

Svarte lys brukes i en rekke applikasjoner, inkludert underholdningsindustrien og rettsmedisinsk vitenskap. Den brukes også til å oppdage falske penger, motell- og hotellrengjøring (spesielt på bad), kunstsvindel, skorpiondeteksjon, vitenskap prosjekter, luftkondisjoneringslekkasjer, UV-negleherding, fluorescerende mineraler, partikkelforurensning, plakatbelysning, opplæring i bioterrorisme, inspeksjon av meieriprodukter, kriminologi, fotografering, diamanter bestrålet for økt klarhet som gjør diamanten dyrere, og mugg inspeksjon, for å nevne noen.

William H. Bylers bidrag til verden med sin forskning på fosfor, og oppfinnelsen av det svarte lyset blant mange andre ting, har forbedret kvaliteten på livene våre, samt utvidet den.