NuForce DDA-100 anmeldelse

NuForce DDA-100

Scoredetaljer

"DDA-100 leverte konsekvent maksimale musikalske kick uavhengig av opptakskvalitet eller sjanger, og dens usle prislappen på $550 virker bare som en liten pengeverdi for nivået av sonisk godhet på trykk."

Fordeler

• Forfriskende ren, krystallklar lyd
• Klasseledende detalj
• Overraskende dynamikk og trøkk
• Utmattelsesfri, eminent musikalsk presentasjon
• Ytelsen overgår godt prisen

Ulemper

• Ingen hodetelefon- eller subwooferutgang
• Krever ganske effektive høyttalere
• Mellomtoner og lavere diskant kan høres for tørt ut til tider

Tiden var, den eneste måten å lytte til innspilt musikk var med analogt utstyr og media. Dagens musikalske landskap er imidlertid ganske annerledes: nesten all innspilt musikk er nå av en eller annen digital form, som gjør opptak, lagring og lytting til musikk mye mer praktisk, tilgjengelig og bærbart enn det noen gang har vært i bare analog land.

Selvfølgelig må digital musikk etter hvert konverteres til analog slik at vi kan høre den. Dessverre er nesten alle digital-til-analog (eller D/A)-omformere innebygd i våre datamaskiner, smarttelefoner og andre slike enheter av pinlig dårlig kvalitet. De fleste som bruker både analoge og digitale kilder, lar det være opp til A/V-mottakeren deres å håndtere all nødvendig veksling og konvertering som kreves for bedre lyd.

En ting de fleste forbrukere imidlertid ikke er klar over, er at typiske A/V-mottakere yter ganske mange A/D-, D/D- og D/A-konverteringsprosesser på egen hånd, som hver vil degradere signalet til noen grad. Noen folk med to-kanals systemer har funnet ut at det er en enklere løsning: Send de digitale kildene til en utenbords D/A omformer for forbedret ytelse mens du kjører analoge kilder rett gjennom til de analoge inngangene på mottakeren eller forsterkeren.

Men hva om du har et to-kanals system og lytter utelukkende til digitale kilder? Teoretisk vil du ikke trenge noen analoge fasiliteter eller innganger på forsterkeren din i det hele tatt: signalet kan holdes rent digitalt til konvertering er absolutt nødvendig. Gå inn i NuForce DDA-100. Det er en direkteinngangsforsterker som fungerer nesten utelukkende i det digitale domenet, og til $549 er det den eneste digitale forsterkeren vi er klar over som lover lyd av audiofil kvalitet uten å bryte bank. Les videre for å finne ut hvorfor vi tror DDA-100 holder det løftet, og litt til.

Ut av boksen

NuForce gjør generelt en god jobb når det kommer til å pakke utstyret, så vi ble ikke overrasket over å se at DDA-100 var plassert trygt i en solid, UPS-immun boks og tette skuminnsatser. Vi ble imidlertid positivt overrasket da vi tok DDA-100 ut av esken og la merke til den smarte kompakte formfaktoren og solide, inerte følelsen.

DDA-100s estetiske design er ganske casestudiet innen funksjonell minimalisme. Frontpanelet er nesten fullstendig blottet for alle synlige kontroller, bortsett fra forsterkerens multifunksjonskontrollknapp og en beseirbar, skjult og usynlig LED-skjerm. Frontpanelets glatte, matte svarte finish fortsetter rundt til forsterkerens topp- og sidepaneler for et strømlinjeformet helhetsinntrykk.

Da vi nådde toppen rundt baksiden av forsterkeren, var vi glade for å finne noen solide inngangs-/utgangskontakter og bindende høyttalerterminaler i post-stil som tok bolig. En strømbryter i rockerstil og IEC-strømledningskontakt avrunder funksjonene på bakpanelet.

Andre gjenstander vi fant inne i esken var en slank fjernkontroll i kortstil, brukerhåndbok og strømledning.

Egenskaper

Som nevnt er telefonkortet til DDA-100 dens direkte digitale inngangsdesign. Uten å gå for dypt inn i de tekniske detaljene, bruker denne tilnærmingen det innkommende digitale signalet til modulerer forsterkerens utgangstransistorer direkte ved hjelp av en teknikk kalt Pulse Width Modulation, eller PWM for kort. Dette gjør at den digitale datastrømmen kun kan konverteres til analog én gang og på det siste mulige trinnet i forsterkerkretsen – ved høyttalerutgangsterminalene.

PWM-forsterkere har derfor en stor fordel fremfor tradisjonelle analoge design når det gjelder håndtering av digitale signaler: D/D-behandling, D/A-konvertering og analog forsterkning trinn kan elimineres helt, noe som resulterer i en krets som er langt enklere og mye nærmere "straight wire with gain"-etosen som mange audiofile så ofte champion.

Å ha en digital forsterker betyr selvfølgelig å ha digitale innganger, og DDA-100s bakpanel har fire av dem: to Toslink optiske, en S/PDIF koaksial digital og en 2.0 USB. S/PDIF-inngangen kan akseptere varierende signaler fra 16- til 24-bits og 44,1 til 176,4 kHz samplingshastigheter, mens begge Toslink USB-inngangene kan håndtere signaler opp til 96 kHz og 24 biter. Det er også en Toslink digital utgang for tilleggsutstyr hvis ønskelig.

Bortsett fra den nye designen, har ikke NuForce DDA-100 mye annet, gjør det til noe annet, i form av funksjonelle funksjoner – ingen bass- eller diskantkontroller, ingen lydstyrkekontur, ingen balansekontroll og absolutt ingen multirom ekspansjon. Selv om noen brukere kan være forvirret over DDA-100s sparsomme design, ser vi for oss at NuForce anser dette for å være perfekt i tråd med forsterkerens puristiske tilnærming, for ikke å nevne den puristiske audiofile typen NuForce ser ut til å sikte mot denne produkt.

Det er imidlertid en fin funksjon ved NuForce-forsterkeren som er verdt å nevne, og det er multifunksjonskontrollen på frontpanelet som gjør denne forsterkeren til en fryd å bruke. Roter den til høyre eller venstre for å skru opp eller ned volumet; trykk den raskt inn én eller flere ganger for å veksle mellom innganger sekvensielt; eller trykk den inn i noen sekunder for å slå av forsterkeren. Den medfølgende slanke fjernkontrollen i kortstil replikerer også alle kontrollene på frontpanelet for de som er mer konsekvent sofabundet.

DDA-100s effektforsterker-seksjon er vurdert til å levere 2 x 50 watt per kanal i 8 ohm. Selv om den spesifikasjonen kan virke litt lavere enn gjennomsnittet, er det en ekte RMS-vurdering, noe som betyr at den skal vise seg å være tilstrekkelig for rom i gjennomsnittlig størrelse og høyttalerfølsomhet. NuForce hevder også at forsterkeren kan levere opptil 250 watt dynamisk toppeffekt når det kreves.

Andre designfunksjoner inkluderer omklokking av innebygde data, 96 kHz inngangssamplingsfrekvens og 3 GB/sek oversampling av inngangssignalet. Dessverre gitt den enkle designen, gir DDA-100 heller ingen hodetelefon- eller subwooferutganger; Forsterkerens optiske utgang kan imidlertid brukes til en passende hodetelefonforsterker med linje ut-funksjon om ønskelig.

Opptreden

Vi testet NuForce-forsterkeren med en rekke utstyr, inkludert: En Samsung UN40C6300 LED-TV; Samsung BD-C5500 Blu-ray-spiller; Marantz NR-1602 og Yamaha RX-A3020 mottakere; Line Magnetic LM211A forsterker; Denon DCD-CX3 SACD-spiller; Antelope Audio Zodiac DAC; HP Pavilion G6-2320DX bærbar PC; Apple iPhone 4; Aperion Audio Verus Forte fronttårnhøyttalere, og Sony ES SS-M3-stativmonterte høyttalere. Vi lar forsterkeren bryte inn i minst 20 timer før vi lytter seriøst.

Vi begynte å lytte med å bruke album vi hadde på tvers av flere formater, for eksempel våre forskjellige kopier av Miles Davis’ På en stille måte. Å ha en høyoppløselig, 24-bits, 176 kHz AIFF-versjon, konverteringer med lavere oppløsning og til og med Redbook CD i samlingen vår, visste vi at denne jazz-fusion-klassikeren var det perfekte albumet for å starte lyttingen vår økter.

Da vi først lyttet til 176/24-filene, ble vi mektig imponert over hvor enkelt DDA-100 fikk musikk til å høres naturlig, overbevisende og utrolig morsomt ut å høre på. Dette lille NuForce vidunderet leverte tydeligvis noe spesielt: Miles hornet var så rent og så klanglig korrekt at det hørtes mye nærmere noen high-end forsterker 'n DAC-kombinasjoner enn det hadde noen rett til.

Jo mer vi lyttet, jo lettere kunne vi høre hvordan denne renheten gjennomsyrer helheten hørbar sonisk spektrum. Faktisk er DDA-100 en av de reneste og mest direktelydende forsterkerne vi noen gang har hørt når det gjelder digitalisering. "Forfriskende ren," er setningen som stadig dukket opp i hodet vårt da vi tenkte på hvordan vi skulle beskrive denne overraskende lille forsterkeren. Album etter album spilte NuForce ganske enkelt musikken for hånden med så mye ærlighet og detaljer som mulig, uten spor av hørbar forvrengning.

Men det er den detaljerte og ærlige gjengivelsen som konsekvent fanger oppmerksomheten din. Uavhengig av kildekvaliteten eller typen musikk vi spilte, så det ut til at NuForce DDA-100 lot alle de soniske nyansene skinne gjennom. Lytt til musikk som er intrikat balansert, for eksempel Julia Fischers innspilling av Mozarts Sinfonia Concertante eller Vivaldis doble mandolinkonsert, for å høre hvordan NuForce-forsterkeren på en praktisk måte gjengir alle de klanglige signalene som lar deg enkelt skille en fiolin fra en bratsj eller en mandolin fra annen.

Nysgjerrig på å se hvor mye kraft denne NuForce-forsterkeren kunne levere, gikk vi deretter på full gass med litt Wagner, nærmere bestemt "Ride of the Valkyries" fra Ring-syklusen. Med Aperion Verus Forte-tårnene var DDA-100s utgangsevne og dynamiske rekkevidde enestående. Denne diminutive 50-watts forsterkeren hadde mer enn nok volum på 75 prosent på skiven, og leverte komfortabelt mer skala og visceral innvirkning enn vi forventet i vårt gjennomsnittlige rom.

Derfra prøvde vi flere forskjellige høyoktan klassiske og moderne rockestykker, og aldri en gang fant vi på at vi ønsket flere SPL-er. Det var først da vi byttet til de notorisk vanskelige å kjøre, 85 dB-sensitive Sony ES SS-M3-høyttalerne som NuForce-forsterkeren så ut til å gå tom for takhøyde. Merk imidlertid at dette er sant for nesten alle de 50 WPC-forsterkerne vi har prøvd med Sonys, noe som betyr at DDA-100 frikjente seg selv ganske bra i denne forbindelse. Hvis du er glad i dynamisk utfordrende musikk, eller bare liker å lytte på nesten øredøvende nivåer, sørg for å samarbeide med denne forsterkeren med høyttalere som er minst i følsomhetsområdet 88-90 dB, og du vil oppleve at NuForce-forsterkeren er overraskende kraftig og kraftig.

Det som kanskje imponerte oss mest på lang sikt var hvor snill NuForce-forsterkeren er mot digitale filer med lav oppløsning. Vi streamet via Spotify Justin Timberlakes groovladede og dansevennlige nylige utgivelse, 20/20-opplevelsen, for å se hvordan det ville gå, og vi ble ganske overrasket over å høre bedre detaljinnhenting, vokal klarhet og diskantforfining enn vi hørt streaming av det samme albumet gjennom Marantz NR-1602 og Yamaha RX-A3020-mottakerens interne DAC-er. Selv med andre lavoppløselige og gamle swingopptak fra 40-tallet, med DDA-100 i kjeden resulterte i en mer fornøyelig og uanstrengt lytteopplevelse alt i alt.

Så god som DDA-100 var, la vi merke til en feil: NuForce-forsterkeren så ut til å for tidlig avkorte den harmoniske konvolutten og bakkantene fra akustiske instrumenter. Hører på Joshua Redmans Tilbake østover album, cymbaler og perkussive aksenter fra sporet «Zarafah» hadde ikke fullt så mye gjenklang og naturlig skimmer som vi er vant til å høre. Denne egenskapen virket konsekvent uavhengig av musikalsk sjanger, noe som førte til en tørrere, mindre raffinert lyd enn vi hørte spiller den samme platen gjennom vår mye dyrere, moddede Denon DCD-CX3 SACD-spiller og Line Magnetic-forsterker kombinasjon. Og når vi først satte inn Antelope Zodiac DAC bak Denon, hørtes NuForces tørre presentasjon merkbart streng og analytisk ut i sammenligning. Likevel var dette imponerende ytelse uavhengig av pris, og enda mer imponerende med tanke på DDA-100s prislapp på under $550.

Konklusjon

Jo mer tid vi brukte med NuForce DDA-100, jo mer imponert ble vi over hvor mye lydkvalitet den hadde å tilby. Dens enkle, digital-direkte og ubehandlede design-etos har gitt store utbytter i form av detaljinnhenting, naturlig tonal helhet og ren lyttebarhet. DDA-100 leverte konsekvent maksimale musikalske kick uavhengig av opptakskvalitet eller sjanger, og den snaue prislappen på $550 virker som en liten sum for nivået av sonisk godhet på trykk. Legg til det faktum at den beviste sin evne mot noen svært tøffe konkurranser, og du har en allround-vinner i kategorien forsterkere med høy ytelse/lavt pris.

Gitt alt dette, er det verdt å nevne igjen at NuForce-forsterkeren ikke vil være alt for alle lyttere. Mange mennesker har fortsatt minst én eller to analoge kilder de ønsker å glede seg over, noe som betyr at DDA-100 er uaktuelt. Ditto for de som har ganske ineffektive høyttalere og liker å rocke ut på stadionkonsertnivåer. Men hvis du strengt tatt er en 2-kanals, digital kildetype person og ikke har noe imot mangelen på en hodetelefonutgang eller andre bekvemmelighetsfunksjoner, gjør deg selv en tjeneste og sjekk ut NuForce DDA-100 før du bestemmer deg for noe ellers. Du vil være glad du gjorde det.

Høyere:

• Forfriskende ren, krystallklar lyd
• Klasseledende detalj
• Overraskende dynamikk og trøkk
• Utmattelsesfri, eminent musikalsk presentasjon
• Ytelsen overgår godt prisen

Lavere:

• Ingen hodetelefon- eller subwooferutgang
• Krever ganske effektive høyttalere
• Mellomtoner og lavere diskant kan høres for tørt ut til tider