Hvordan velge en solcellepanellader for backpacking

Solcellepaneler har blitt en populær måte å lade enheter mens du er på farten, enten du er på fottur, terrengsykling eller bare tilbringe tid utendørs. Men avhengig av regionen du er i, er det kanskje ikke det beste alternativet å stole utelukkende på solen for strøm. Hva fungerer i den virkelige verden? For å finne ut av det snakket vi med to hardhendte turgåere som har båret solcelleladere under alle forhold. Her deler de historiene sine om hva som fungerer, hva som ikke gjør det - og hvordan du velger riktig oppsett for dine egne eventyr.

Plassering og klima

Først er det viktig å vurdere hvor du skal bruke laderen. Ikke overraskende trenger solcellepaneler direkte sollys. Uten direkte sollys vil panelet slå seg av og på når det samler seg og ikke samler strøm.

Vandring på østkysten betyr vanligvis at du vil være inn og ut av direkte sollys hele dagen. Jennifer "Sprinkles" Kelley er en ryggsekkguide som har gått Appalachian Trail (AT), Long Trail, Benton MacKaye Trail og halvparten av Finger Lakes Trail. Hun har også fullført Great Smoky Mountains 900 miles, og dokumenterer henne 

eventyr på nett.

Gjennom sine eventyr har hun forsøkt å bruke en solcellelader flere ganger. På AT sendte Kelley ladesystemet sitt hjem etter de første 30 milene da hun innså at tredekselet ikke ville tillate nok direkte sollys.

I 2013 jobbet Kelley på AT Lodge i Millinocket, Maine - den nærmeste byen til Mount Katahdin og hvor de fleste AT-turvandrere starter eller avslutter sine reiser.

«Solcelleladere var nummer én jeg tok ut av pakkene under pakkeshakedowns. Turgåere nektet å tro at AT kalles den grønne tunnelen av en grunn, sier Kelley til Digital Trends. "Ofte, når vi plukket turgåere opp ved Jo-Mary Road (omtrent 50 miles sør på stien), ville turgåere sende ladere hjem."

Nå guider hun ryggsekkturer i Great Smoky Mountains nasjonalpark, og hun har fortsatt problemer med å overbevise folk om å la solcelleladeren være hjemme.

"Jeg ber folk om å legge igjen laderen, og de vil snike den tilbake i sekken," sier Kelley. «På den siste morgenen av en tur spør jeg: «Fortell meg to ting du tok med deg som du aldri kommer til å ta med deg igjen.» Folk innrømmer alltid at de tar med ladere.»

Charlotte "Bear Claw" Miller er en Eastern Mountain Sports-ansatt som har gått 1000 miles på både AT og Pacific Crest Trail (PCT). Hun bar en Goal Zero Nomad ($100) solcelleladesystem på begge stier.

«På AT begynte jeg på Springer Mountain 5. april, som var før bladene hadde kommet ut i Georgia. Det fungerte spektakulært de første ukene, og jeg var fornøyd med kjøpet. Jeg hadde alltid full ladning for elektronikken min,” videreformidler Miller til Digital Trends. "Så kom våren, og solen ble hindret store deler av dagen av løvverk."

Når bladene kom tilbake til trærne, ville Millers system lade litt når hun gikk på friluftsliv steder eller når hun lot den ligge i solen i pauser, noe som vanligvis bare resulterte i en 20 prosent lade. På den annen side er fotturer på vestkysten ofte mer utsatt, noe som øker sjansene for direkte sollys.

«For seksjonen jeg gikk på PCT, var solcelleladeren uvurderlig. Tatt i betraktning 600 av de nesten 1000 milene gikk gjennom den sørlige California-ørkenen, hvor du ber om en flukt fra solens konstante banking, en solcellelader var perfekt," Miller sier. "Hver dag hadde jeg full lading for telefonen min, i tillegg til nok lading til å supplere strøm til turpartneren min."

Riktig panelplassering

Når du vandrer i utsatte områder, er det viktig å huske at panelet trenger direkte sollys, så riktig plassering av panelet er nøkkelen.

"Sørg for at du vinkler panelet på sekken på det beste stedet," sier Lisa Janssen, PR-sjef for Mål null. «Den beste måten å plassere panelet på er å være bevisst på plasseringen av sol og panel. Flytt paneltoppen på ryggsekken hvis solen er over hodet, slik at den kan treffe så mye av panelet som mulig.»

For å hjelpe til med å plassere panelene lager noen utstyrsfirmaer ryggsekker med solcellepaneler innebygd, mens noen solcelle panelselskaper lager paneler som inkluderer festepunkter og karabinkroker for å hjelpe turgåere riktig å plassere enhet.

Andre selskaper begynte å installere intelligente funksjoner i paneler for å hjelpe turgåere med å sette panelet sitt i best mulig posisjon. Goal Zero har en LED-solintensitetsindikator som forteller deg styrken på inngangen. BioLite takler det samme problemet med et solursystem på sin SolarPanel 5+ ($80); du plasserer panelet slik at skyggen er på linje med midten av målet – det er usedvanlig enkelt og effektivt.

Viktigheten av å spare energi

Men selv på PCT, som er kjent for å være mer åpen, opplevde Miller fortsatt problemer med soleksponering i visse seksjoner.

«Når vi var ute av ørkendelen, gikk vi inn i de høye Sierras. Gjennom denne delen går en stor del av fotturer over tregrensen, men du går også gjennom tett furuskog uten mye direkte sollys, sier Miller. "Det var i disse tidene jeg var glad jeg hadde et energilagringssystem i stedet for en direkte ladning."

Oppbevaringssystemer lar et panel spare energi oppnådd i løpet av dagen for å bruke når direkte sollys ikke er tilgjengelig. Mange selskaper tilbyr reservestrømenheter som er innebygd i panelet, selv om de øker vekten.

"Hvis enheten har et integrert batteri, kan du gå inn og ut av solen og bruke den strømmen til å lade batteripakken," sier Janssen. "Du kan bruke strømmen i batteripakken når som helst."

Hvordan velge et solcellepanel

Når du har bestemt deg for om en solcellelader er et levedyktig alternativ for din spesifikke reise, er det viktig å forstå noen av de tekniske aspektene ved solcellepaneler. Ta en titt på utstyret som må lades, da det dikterer mengden kraft du trenger.

Watt

Mengden strøm et panel vil samle på en time måles i watt, noe som er en viktig spesifikasjon å vurdere i forhold til hva du må lade.

"Hvis du vil ha bærbar og du bare bruker den til å lade en telefon, trenger du 7 watt eller mer. Større paneler betyr mer kraft per kvadrattomme, noe som gir bedre sjanser for at du skal lade, sier Janssen. "Under solrike forhold kan et 7-watts panel lades like raskt som om du koblet det til en vegg."

Imidlertid bestemmes watt i en laboratoriesetting, der et råpanel settes i et solkammer for å bestemme antall watt det leverer. Når panelet er dekket med beskyttende lag og faktisk brukes i elementene, er antallet watt det leverer faktisk mye mindre.

"Hvis du begynner å legge til lag med beskyttelse, som glass eller plast, vil det redusere effektiviteten. Paneler fungerer bedre i kaldere vær, så du vil miste effektivitet i varmere vær, sier Janssen. "Du får omtrent halvparten av den effekten i det virkelige liv: 7 watt får alt fra 3,5 watt til 5 watt."

Panelmateriale

Det er også viktig å bestemme hvilken type panel som trengs. De kommer i to typer: CIGS og monokrystallinske. Monokrystallinske paneler er mer typiske paneler; de er vanligvis rektangulære og brettes opp når de ikke er i bruk. CIGS-paneler er fleksible og kan rulles sammen. Selv om de tar mindre plass, er de mindre effektive med tanke på konverteringskraft, noe som betyr at det vil kreve flere kvadratmeter med solcellepanel for å få 7 watt, ifølge Janssen.

Utgangseffekt

USB-utgangen er en annen faktor som må vurderes, og kan finnes i spesifikasjonene fra produsenten. Janssen anbefaler turgåere å skaffe seg et panel som er 1 amp effekt eller høyere, da jo høyere effekt, jo raskere vil panelet lade enhetene.

Sørg også for å kjøpe et panel med en automatisk omstartsfunksjon. Mange telefoner, inkludert de fra Apple, er spesielle når det gjelder strømkilden. Har du noen gang lagt merke til meldingen "lading støttes ikke med dette tilbehøret"? Denne meldingen produseres når strømstrømmen svinger. Hvis du er avhengig av strøm fra solen, som sannsynligvis vil svinge, kan enheten som lades avvise den strømmen på grunn av inkonsekvente solforhold.

Noen selskaper, som f.eks EnerPlex, lag paneler med automatisk omstart som skjer med noen få minutters mellomrom, for eksempel Kickr IV ($100). Andre, som Goal Zero, opprettet en intelligent omstartsfunksjon, som monitorer strømmen går inn i enhetene for å justere strømmen om nødvendig og varsle om at brukeren lader stoppet.

Mange faktorer spiller inn for å avgjøre om et solcellepanel er riktig for turene dine, i tillegg til å velge det beste panelet for deg. Før du treffer stiene, er det viktig å huske på plasseringen av eventyret ditt, plasseringen av panelet, produsert effekt, ladeeffekt og om systemet har en lagringskomponent.