Ricoh Theta V anmeldelse

En tid så det ut til at markedet var overfylt med 360-graders kameraer. Denne nymotens teknologien ble hyllet som den neste store tingen innen kameraer. Da Facebook og YouTube la til støtte for 360-graders media, så det ut til at alle ville ta bilder og videoer i formatet fremover.

Ting har ulmet ned. Vi ser ikke mange nye kameraintroduksjoner som tidligere (eller kanskje vi bare sluttet å lete). Selv om det er noen unike fordeler, og det er absolutt en fremtid for mediet, har forbrukerne ikke akkurat det trukket mot 360-graders kameraer av en rekke årsaker: Høy pris, dårlig bildekvalitet og vanskelig brukervennlighet, nevne noen.

En pioner på dette området er Ricoh med Theta-serien. Som mange 360-graders kameraer, hadde den også noen tannproblemer. Men over tid ble bildekvaliteten forbedret og flere funksjoner ble lagt til. De

Theta V, den siste i rekken, er den beste Thetaen til nå. Det er ekstremt enkelt å bruke, og stillbilder og videoer er noe av det beste som kommer ut av et kamera med to objektiver. Men Ricoh forbedret ytelsen takket være tillegget av nye sensorer og prosessorer, og det er unike funksjoner som romlig lyd og trådløs casting. Det er fortsatt på den dyrere siden, til $470, men det føles mer polert enn mange billigere alternativer.

Theta-serien har vært i stand til å holde stand, til tross for en rekke konkurrerende kameraer som gjør det samme. Men med ankomsten av GoPro Fusion og Rylo – to kameraer som kombinerer god maskinvare og programvare for å reframe 360-innhold for standard, fast-frame-utgang – er det fortsatt en plass for Theta? Vi vil si at det er det, for selv om forbrukere kan finne mer avanserte kameraer, er det ingenting som slår Theta V når det kommer til brukervennlighet. Og når det gjelder å fange livet i 360, noen ganger er mindre bedre.

Utprøvd og ekte design

Fra et designperspektiv er det en grunn til at produkter som Apple iPhone fortsetter å resirkulere utseendet og følelsen til tidligere modeller. Dette gjelder Theta V, som ser nesten identisk ut med alle de eldre Thetaene. Den eneste merkbare forskjellen er at den har en lysere nyanse av metallgrå, kontra den mørkere Theta S og mer fargerike Theta SC.

Du kan hevde at dette er en lat tilnærming til design, men vi er uenige: Når du har en formfaktor som ser bra ut og fungerer veldig bra, bør du holde deg til den. Det er en grunn til at DSLR-er ser ganske like ut. Det er ikke dermed sagt at det ikke kunne vært et bedre design, men å dømme ut fra alle de rare 360-graders kameraer vi har lekt med, er det faktisk forfriskende Ricoh holder seg til noe som er prøvd og ekte.

Og vi har alltid satt pris på den slanke og høye designen som ligger komfortabelt i hånden som en fjernkontroll for TV. Det er få knapper å trykke på – trådløs av/på-knapp, strøm, modus og lukker – noe som gjør det til et av de enkleste 360-kameraene å betjene. Nei, du har ikke muligheten til å justere mer avanserte innstillinger, slik du ville gjort med Samsung Galaxy Gear 360 (du må bruke Theta-appen for iOS eller Android), men det betyr bare at det er enklere og raskere å bruke.

Designet gjør det også enkelt å holde og holder fingrene unna linsen. Som med andre 360-kameraer, vil du likevel ha et ekstra håndgrep, som vårt pålitelige PolarPro Trippler-stativ, for å få det reneste bildet.

Theta V måler omtrent 1,8 (bredde) x 5,1 (høyde) x 0,9 (dybde) tommer, som er bare en smule bredere og høyere enn Theta S; ellers føler de det samme. Den er lett, veier omtrent 4,3 gram, noe som gjør den lett å holde i hånden eller lommen.

På siden som vender mot brukeren, med utløserknappen, er det LED-statusindikatorer som gir deg beskjed om det tar opp, hvilken modus du er inn (bilde eller video), når lagringsplassen er nesten full, og hvis den er koblet til via Wi-Fi. Nytt for Theta V er en indikator for live streaming (opptil 4K), selv om denne funksjonen er noe begrenset.

Det som ikke er merkbart er at Theta V nå har to mikrofoner på toppen, pluss to på hver side av kameraet. Dette skyldes kameraets evne til å fange ikke bare lyd av høyere kvalitet, men også i 360 grader (romlig). I utgangspunktet får du en mer nøyaktig lydgjengivelse, og en oppslukende opplevelse når du ser gjennom et headset og lytter med hodetelefoner. Høyttaleren, som pleide å være på toppen i tidligere Thetas, er nå på siden.

I bunnen har Ricoh fjernet HDMI-ut-porten til fordel for en ny mikrofonterminal. Det er her du fester det valgfrie TA-1 3D-mikrofontilbehøret, som lar deg ta opp 360-graders romlig lyd (vi kommer tilbake til dette nedenfor). I bunnen er også et standard stativfeste og USB-kontakt for strøm og tilkobling til en datamaskin.

Konstruksjonen er solid, men ett advarselsord: Til tross for at vi sørget for at vi holdt kameraet i en beskyttende stoffpose eller hardt etui når det ikke var i bruk, fortalte Ricoh oss at vår gjennomgangseksempel endte opp med å få en ripe på linsen, etter at vi returnerte den. Dessverre er det ingen måte å erstatte den ytre delen av et objektiv, men Ricoh tilbyr et nytt hardt etui som beskytter hele enheten.

4K-video, høyere følsomhet, forbedret tilkobling

Selv om Theta Vs kameraoppløsning ikke har endret seg – to 12-megapikslers sensorer matchet med f/2-objektiver – har mye av det som er inne. Bildekvaliteten forblir på 5 376 x 2 688 piksler, men ISO har økt til 3 200 og maksimal lukkerhastighet er 1/25 000 av et sekund, mot ISO 1 600 og 1/6 400 av et sekund med Theta S. 1/2,3-tommers sensorene er også nyutviklet for Theta V, og har raskere avlesning enn tidligere sensorer.

Fra vår testing har ikke kameraets bilde endret seg dramatisk, selv om vi var i stand til å ta noen brukbare bilder med lite lys. Den store endringen er i video: Theta V kan nå gjøre 4K med 3 840 x 1 920 med 30 bilder per sekund (fps), kontra Full HD 1 920 x 1 080 ved 30 fps. Den kan også streames live 4K Vedtak. Husk, i motsetning til en 4K TV, a 4K 360-graders dispergerer alle disse pikslene rundt en kule; ikke forvent den skarpe oppløsningen du vil finne fra en rektangulær boks. Men sammenlignet med Theta S, den 4K kvalitet er en betydelig forbedring. Ulempen er at den bare kan skyte 4K opptil fem minutter (25 hvis du faller ned til Full HD 1080p), da det kan bli ganske varmt. Imidlertid tar Thetas typiske bruker sannsynligvis ikke lange opptak.

Lydopptak er også forbedret, siden flere mikrofoner er i stand til å ta opp romlig stereolyd i stedet for enkeltmikrofonen til tidligere modeller. I sannhet, når det gjelder innebygde mikrofoner, har vi ikke store forventninger, men Theta Vs lydkvalitet er bedre enn det vi er vant til. Ricoh visste likevel at den kunne gjøre det enda bedre, så den la til støtte for en ekstern 3D-mikrofon den designet i samarbeid med Audio-Technica. TA-1 legger litt bulk og vekt til Theta V – for ikke å nevne at den også henter kraft fra den – men den kan ikke bare fange opp bedre lydkvalitet, den gjør det i 360 grader. Og når du panorerer rundt i scenen, endres lyden tilsvarende - slik den ville høres ut i det virkelige liv. Det gir en mye mer oppslukende opplevelse når du ser gjennom et hodesett og lytter med hodetelefoner.

Vi testet ikke TA-1 i løpet av gjennomgangsperioden, men vi sjekket ut noen demoer under en briefing i fjor. Lydkvaliteten er merkbart bedre, og når vi lyttet til den gjennom hodetelefoner mens vi så på, opplevde vi den romlige kvaliteten. Om det er verdt en ekstra $270 er opp til deg, men merk at YouTube for øyeblikket er den eneste tjenesten som støtter 360-graders videoer med romlig lyd.

Mye av ytelsesoppgraderingen er takket være en Qualcomm Snapdragon-prosessor, og det er første gang Ricoh har lagt til en til et Theta-kamera. Ricoh sier at bildebehandlingen i Theta V er 10 ganger raskere enn Theta S, og at den var merkbart raskere under vår gjennomgang. Det tar for eksempel ikke så lang tid å lagre et bilde eller en video. Theta V har også en ny gyro for presise bevegelser.

Som nevnt tilbyr Theta V 4K live steaming, men det er ikke så enkelt som det kan høres ut. Med mange 360-graders kameraer kan du gå direkte på YouTube eller Facebook, i 360, direkte fra kameraets smarttelefon app. Theta V støtter imidlertid ikke noen av dem. For å starte en direktesending må du koble kameraet til en datamaskin via USB (kun Windows), og følge en noe kronglete rekke trinn for å streame det til YouTube. Vi fant hele prosessen skremmende, og mer involvert enn det må være – spesielt for et kamera som ellers er så enkelt å bruke. Hvis live streaming er en funksjon du ønsker, bør ikke Theta V være ditt førstevalg.

For trådløs tilkobling la Ricoh til Bluetooth. Når du er koblet til en smarttelefon, lar Bluetooth deg raskt pare de to enhetene (det opprettholder teknisk en konstant tilkobling), bruke en ekstern lukker, endre innstillinger og legge til plasseringsinformasjon. For et live-view-bilde og overføring av filer bytter kameraet over til Wi-Fi. Bluetooth trekker mindre energi enn Wi-Fi, men det kan ikke støtte de mer krevende oppgavene som Wi-Fi kan. Du kan også pare kameraet med en telefon via et hjemmenettverk (klientmodus).

Vi møtte ingen problemer når vi brukte appen og kameraet. Live-view-bildet var tydelig og la aldri etter, selv om live-view ikke er tilgjengelig når du fotograferer i 4K. Fordi det skytes i 360, trenger du egentlig ikke å se hva du tar opp, selv om det er nyttig for åpningsbildet ditt. Selve appen har imidlertid ikke utviklet seg. Det er noen grunnleggende innstillinger du kan justere, du kan se gjennom innhold og laste opp til kompatible sosiale medier. Det er ikke omfattende, men det er enkelt å bruke og det fungerer. Den mangler imidlertid de kule funksjonene som GoPro og Rylo har implementert på programvaresiden. (Ricoh har flere apper for Theta som lar deg redigere på en mobilenhet.)

Theta V har 19 GB innebygd lagring, noe som ikke er mye med tanke på lagringskravene til 4K-video. Og hvis det er en ulempe med designet, er det at du ikke kan legge til mer lagring ved hjelp av et minnekort. På plussiden støtter Theta V eksterne harddisker, slik at du kan laste av innholdet på den måten, som er raskere enn trådløse overføringer.

Fjernavspilling på en TV, tredjepartsutvikling

Som nevnt er en HDMI-port fjernet for å gi plass til en mikrofoninngang. Vi kjenner ikke mange forbrukere som kobler kameraene sine til en TV, men hvis du er en av dem, la Ricoh til en måte å trådløst caste innhold fra kameraet.

For å gjøre dette trenger du en adapter som støtter Miracast-protokollen. Ricoh lister opp Amazon Fire TV Stick (2017), Microsoft Wireless Display Adapter V2 og Screenbeam Mini2 som kompatible enheter. Når den er koblet til, kan du bla gjennom innholdet i kameraet, på TV-en. På grunn av gyrosensoren i kameraet kan du bruke den som en fjernkontroll for å kontrollere markøren på skjermen.

Det virker som en fin løsning, men den er ikke så elegant som vi ønsker. Tilkoblingen kan være treg, og siden ikke alle forbrukere eier en Miracast-kompatibel enhet, er det ikke en universell funksjon (i det minste er ikke Fire TV Sticks veldig dyre). Og avspillingsinnholdet er bare på 1280 x 720 oppløsning. Når det fungerer, fungerer det. Men i våre øyne er det ikke et høydepunkt.

Med Theta S opprettet Ricoh et program som tillot tredjeparter å utvikle apper som fungerer med kameraet, via et programvareutviklingssett (SDK). Tidligere i år, kl Consumer Electronics Show, kunngjorde Ricoh et lignende program for Theta V. Tredjepartsutviklere kan få tilgang til Theta Vs applikasjonsprogramgrensesnitt og SDK for å bygge plugin-moduler og apper. Miracast-funksjonen er faktisk en plug-in som Ricoh utviklet som et proof of concept; ideen er at brukere i fremtiden kan laste ned nye funksjoner til kameraet.

Selv om det er en god idé, gjenstår det å se hvilke typer programmer som vil bli utviklet. Med Theta S var det ikke akkurat mye å velge mellom, og Theta V kan støte på de samme problemene. Vi vil imidlertid ikke gi rabatt på denne funksjonen.

Bildekvalitet

Som vi har sagt om andre 360-graders kameraer, er det en teknologi som leter etter et publikum. På det profesjonelle nivået er det mange imponerende multilinsekameraer som fanger fantastisk bildekvalitet. Men når du har et oppsett med to linser, kan du bare gjøre så mye.

Theta V klarer imidlertid å ta noen flotte bilder. Theta S var allerede god på dette, og Theta V fortsetter trenden. Generelt, under gunstige lysforhold utendørs, ser stillbildekvaliteten veldig bra ut, med fin fargegjengivelse. Eksponeringen er fint balansert, og Theta V gjør en veldig god jobb med å sy de to 180-gradersbildene sammen. Det er ikke uten problemer: Du vil legge merke til noen områder med fargekanter og støy, spesielt innendørs hvor du har utfordrende belysning. Men totalt sett tror vi Theta V er et av de bedre 360-graders kameraene for bilder.

Selv om vi ikke hadde høye forventninger til fotografering i lite lys, var vi imponert over resultatene våre. Jada, det er støy og ikke mye dynamisk rekkevidde, men bildene våre så ikke dårlige ut i det hele tatt. Og når det handler om å fange øyeblikket, kan eventuelle mangler i bildekvalitet tilgis.

Video er en stor forbedring i forhold til Theta S. Med 4K og de nye komponentene er videokvaliteten mye mer behagelig å se på enn før, forutsatt at du fotograferer 4K (Full HD, som forventet, ser ikke på langt nær like bra ut). Farger ser for det meste nøyaktige ut, om enn litt myke, og bevegelse fra omkringliggende objekter er jevn, men du mister definitivt mye av skarpheten og detaljene. Det er ingen bildestabilisering, og til tross for en ny gyrosensor, er video nervøs hvis du beveger deg rundt. Som med bilder er det problemer med dynamisk rekkevidde, linselys, fargekanter og søm, men totalt sett er det en stor forbedring i forhold til Theta S. Det betyr imidlertid ikke at det er den beste videokvaliteten du kan finne fra et 360-graders kamera. (Du kan se en video i et virtual reality-headset og lytte til romlig lyd, men vær oppmerksom på at det ikke er en ekte VR-opplevelse, siden den mangler dybdeinformasjonen som kreves i VR.)

Vi vet at mange 360-graders kameraer ikke er kjent for sin bildekvalitet. Tross alt er det den sfæriske opplevelsen du er ute etter. Men til tross for problemene, gjør Theta V en god jobb med både stillbilder og videoer, så vel som overordnet søm. For et forbruker 360-kamera synes vi Theta V er et godt avrundet produkt.

Garantiinformasjon

Ricoh tilbyr en standard ett års garanti.

Vår oppfatning

Med 360-graders kameraer er det alltid en utfordring. Uansett hvor flott produktet er, som Rylo og GoPro Fusion, er det ikke en må-ha-teknologi. Dette gjelder Theta V: Totalt sett er det et veldig bra kamera som er enkelt å bruke, og det er ideelt for reisende eller alle som leter etter et kamera som tar grunnleggende 360-graders bilder og videoer. Trenger du det? Neppe.

Men hvis du leter etter en ny måte å fortelle en historie på, kan du ikke gå galt med et sfærisk kamera. Du trenger ikke å holde forventningene lave, men så lenge du er klar over begrensningene, a 360-graders bilder og video kan være en morsom måte å uttrykke kreativiteten din på eller legge til en vri på en video arbeidsflyt.

Eksempel: En venn ba oss vise ham noen bilder fra en nylig ferie, men i stedet for å sende JPEG-er eller linker til Instagram, sendte vi 360-graders bilder (Theta-nettstedet) og videoer (YouTube). Responsen var overveldende mottakelig, da vi var i stand til å gi mer effektfulle bilder. Det fungerte i dette tilfellet, men 360-graders innhold er ikke alltid ideelt.

Theta V er et av de morsommere 360-graders kameraene vi har brukt. Til $470 er det ikke det billigste, men det er langt fra det dyreste. Jada, det er noen funksjoner vi aldri ville brukt, men generelt sett god bildekvalitet og romlig lyd gjør det til et enestående produkt. Vi kan ikke si at et 360-graders kamera er et must-kjøp, men hvis du er ute etter et, vil du ikke gå galt med Theta V.

Finnes det et bedre alternativ?

For de budsjettbevisste er den 4K-kompatible Samsung Galaxy Gear 360 et fint alternativ. Den kan bli funnet for mindre enn $120, og den har noen funksjoner Theta V mangler, som en liten LCD, minnekortspor og direktesending til YouTube og Facebook. Den er også enkel å bruke og kompakt. Hvis du vil ha et 360-graders kamera som en nyhet, er Gear 360 bra for å dyppe tærne i vannet, uten å bruke mye penger. Men hvis bildekvaliteten betyr mer, har du det bedre med Theta V.

Avanserte brukere kan finne at Theta V mangler, og bør se på Rylo eller GoPro Fusion. Disse kameraene er ikke bare god maskinvare, men de kommer med programvare som utnytter det 360-graders kameraer kan gjøre. Theta V er egentlig rettet mot uformelle brukere, men den romlige lyden gjør den unik.

Hvor lenge vil det vare?

Theta V er godt laget, men brukere bør utvise litt forsiktighet når de håndterer den. Ricoh ser ut til å være på en årlig oppdatering, og selv om det er mulig Ricoh vil introdusere en ny Theta senere i år, tror vi ikke det vil være en betydelig oppgradering i forhold til Theta V.

Bør du kjøpe det?

Hvis du ønsker å fange et unikt perspektiv, gir Theta V deg det. Den er enkel å bruke, og den gir god bildekvalitet. Det er et morsomt verktøy å bruke under reiser eller spesielle arrangementer, eller du kan bidra til Googles Street View ved å laste opp bildene dine av eksotiske steder. Trenger du det? Nei, ingen forbruker 360-kamera er et must å kjøpe akkurat nå. Men hvis budsjettet ditt tillater det og du leter etter en ny måte å fortelle en historie på, er et 360-graders kamera nyttig i den forbindelse - og Theta V er et av de bedre alternativene.

Redaktørenes anbefalinger

• Vecnos Iqui med fire objektiver er et 360-kamera ulikt noe annet
• Fujifilm X100V vs. X100F: Bør du oppgradere til Fujifilms nyeste avstandsmåler?
• Fujifilm X100V er lastet med teknologi den ikke trenger - og det gjør den flott
• Med en 1-tommers sensor og RAW kan Ricoh Theta Z1 være klar for seriøse skytespill
• Ricoh slipper løs etterlengtet GR III sammen med en ny vanntett WG-6