Logitech Harmony Ultimate Home Review

Logitech Harmony Ultimate Home

MSRP $100.00

Scoredetaljer

"Ingen andre produkter lar deg ha den samme kontrollen over hjemmekinoanlegget, men Logitechs Harmony Ultimate Home-fjernkontroll må fungere med flere smarthjemenheter for virkelig å få navnet sitt."

Fordeler

• Uovertruffen kompatibilitet med en endeløs liste over forbrukerelektronikk
• Utmerket koordinering av forskjellig underholdningsutstyr
• Utmerket frittstående fjernkontroll

Ulemper

• Langvarig oppsett må strømlinjeformes
• Dyrt sammenlignet med mindre fleksible smarthus-huber

Til tross for alle støyen om smarte hjem, er det ett område som nesten ignoreres av de fleste teknologiselskapene: de utallige forbrukerelektronikk- og underholdningsdingsene i huset. Det er der Logitech, mangeårig produsent av universelle fjernkontroller, skinner. Nå prøver selskapet å utnytte sin ekspertise innen CE og legge til kontrollfunksjoner for smarte hjem.

De $350 Harmony Ultimate Home kombinerer selskapets universelle fjernkontroll og hub-kontroller med to infrarøde blastere for å sende signaler til hjemmeunderholdningsutstyr. Huben sitter på Wi-Fi-hjemmenettverket og koordinerer alt fra DVD-spillere til smarte termostater via Wi-Fi, Bluetooth eller IR. Du kan administrere huben ved hjelp av en app (tilgjengelig for iOS og Android), eller nå etter den frittstående fjernkontrollen. Kombinasjonen gir et nivå av komfort for familier som ikke ønsker å stole på balky smarttelefon apper og setter pris på den raske responsen fra en dedikert fjernkontroll.

Selve fjernkontrollen er en modell av enkelhet og gjennomtenkt ergonomi. Den har en 2,4-tommers berøringsskjerm i farger, og bevegelsessensoren slår den på i det sekundet du tar den opp. Håndsettet er oppladbart og har standard dedikerte opp- og nedkanal- og volumknapper, slik at du ikke trenger å tulle rundt med berøringsskjermen for grunnleggende funksjoner.

Logitech hevder at fjernkontrollen og huben kan kontrollere over en kvart million forskjellige forbrukerelektronikkenheter (og nei, de tuller ikke) fra over 6000 produsenter. Det er en betydelig investering og en database ingen konkurrent kan matche. Spørsmålet er om Logitech kan øke støtten for enheter som Nest-termostat og hjemmeautomatiseringsutstyr like raskt?

Installasjon og oppsett

For å koble til Logitech-huben kan du bruke en gratis smarttelefonapp. Telefonen oppretter deretter en Bluetooth-tilkobling til huben slik at du kan mate den med hjemmets Wi-Fi-informasjon. Når det er oppnådd, bytter du telefonen tilbake til det samme Wi-Fi-nettverket for å kommunisere med huben og fjernkontrollen.

Selve fjernkontrollen må settes opp separat ved hjelp av Harmony-smarttelefonappen. Jeg oppdaget en advarsel: Det ville ikke fungere med iOS-appen på en eldre iPad 2 fordi installasjonen krever en enhet som har Bluetooth Smart, lavstrømversjonen av den trådløse standarden. I tillegg trengte fjernkontrollen en fastvareoppdatering, noe som ikke kunne gjøres trådløst. Klientprogramvare måtte lastes ned og installeres på en PC, og deretter måtte fjernkontrollen kobles til datamaskinens USB-port for å motta oppdateringen.

Jeg fant oppsettet unødvendig vanskelig og irriterende; installasjonen krevde fire separate trinn når den bare skulle ha krevd ett.

Etter at den grunnleggende installasjonen er fullført, vil Harmony Ultimate Home se etter kompatible enheter på Wi-Fi-nettverket som det kan kontrollere. Den fant bare en Roku 3 bokser; andre enheter var på et annet bånd på ruteren min, så Logitech-systemet kunne ikke oppdage dem. Jeg måtte også deaktivere HDMI-CEC-funksjonen på noen nyere forbrukerelektronikk slik at konkurrerende instruksjoner ikke forvirret utstyret.

For å la Harmony-systemet kontrollere andre enheter, skriver du inn merke- og modellnumrene for hver vare. Dette kan ta litt tid hvis du har mye utstyr, men det er vel verdt bryet.

Når det gjelder smarthusenheter, måtte jeg logge på Nest-kontoen min for å gi Logitech tilgang til den smarte termostaten. Dessverre fungerer det ennå ikke med Nest Protect karbonmonoksid og røykvarsler, selv om de er en del av samme konto. Logitech støtter heller ikke Dropcam ennå, selv om det nå eies av Nest. Oppsettsprosedyren vil også be deg om å legge til Philips Hue, Lutron eller SmartThings-enheter.

Bor i harmoni

Jeg testet mer enn 20 forskjellige enheter med Harmony-systemet, alt fra en gammel Scientific Atlantic kabelboks til en Playstation 4; merker inkludert Westinghouse, Vizio, Toshiba, Sony, Dish, Microsoft, Pioneer, Sonos, og Denon. Harmony besto hver test og tilbød i noen tilfeller mer kontroll over en enhet enn den originale fjernkontrollen som fulgte med utstyret. Jeg kunne endre innganger på TV-en min og til og med bytte mellom surroundlydmoduser på mottakeren ved å bruke den enkle Harmony-fjernkontrollen.

På fjernkontrollen kan du bytte mellom hvert utstyr ved å velge fra en liste over enheter du har installert. Den virkelige fordelen med Harmony-systemet er imidlertid å kunne koordinere dem alle og få dem til å fungere sammen med et enkelt trykk. Logitech lar deg gjøre dette relativt enkelt.

Systemet vil foreslå en aktivitet, for eksempel å se på DVR, og deretter anbefale hvilke enheter som skal slås på. Det er vanligvis riktig, for eksempel å slå på kabelboksen, AV-mottakeren og TV-en, men ikke bry deg med spillkonsollene eller platespillerne. Det eneste ekstra trinnet er å fortelle Logitech-programvaren hvilken inngang som skal brukes på hvilken enhet.

Generelt gjør Logitech en utmerket jobb med å stille opp og organisere aktiviteter. Det gjorde en og annen feiltrinn, for eksempel å foreslå at Sonos Play 1 skulle brukes i hjemmekinomodus, selv om det ikke er mulig. Heldigvis kan du legge til eller trekke elementer fra en aktivitet ved å merke av i en boks. Du kan også lage dine egne aktiviteter.

Den nye vrien er at Logitech nå lar deg legge til hjemmekontrollenheter som lys til en aktivitet, slik at de for eksempel dempes når du slår på TV-en. Du kan også koordinere elementer som belysning, dørlåser og en termostat for én-knapps kontroll under overskrifter som "bra natt» eller «velkommen hjem». Alle er oppgaver som kan slås på via det dedikerte Harmony-håndsettet eller eksternt på smarttelefonen Harmony-appen.

Dessverre er det fortsatt en markant mangel på smarthusprodukter som Logitech kan jobbe med. For eksempel fungerer den med én Honeywell-termostat, men ikke Lyric-modellen jeg testet. Det fungerte heller ikke med en rekke Zwave-produkter som fungerer med et konkurrerende Lowes system, Iris. Så selskapet har en lang vei å gå før det bygger opp den typen kompatibilitet det allerede har i forbrukerelektronikkverdenen.

Konklusjon

I utgangspunktet er det en del arbeid og oppsett involvert for å få Harmony Ultimate Home-systemet til å synge. Men etter at du har brukt lørdagen på å sette den opp, er alt du trenger å gjøre å trykke på en enkelt knapp for å se på TV, høre på musikk, spille av en DVD eller cruise over til Netflix. Logitechs sterke side er det enestående antallet forbrukerelektronikkenheter den kan administrere. Ingen andre produkter kan skryte av de samme egenskapene eller gjøre tilpassede oppgaver like enkle å administrere.

Det gjenstår å se om Logitech kan gjenta en slik suksess i smarthus-området. Det er ikke like enkelt å reversere kommandoer for digitale enheter som stadig oppdateres. Og en de facto-standard er ikke tilgjengelig ennå, selv om Apple og Google vil kjempe om den posisjonen. I mellomtiden har Logitech riktig maskinvare på plass med Harmony Ultimate Home. Hvis du er fokusert på underholdning, men har et øye med fremtiden for smarthus, er Logitech-systemet en god sikring mot fremtidig foreldelse.

Høyere

• Uovertruffen kompatibilitet med en endeløs liste over forbrukerelektronikk
• Utmerket koordinering av forskjellig underholdningsutstyr
• Utmerket frittstående fjernkontroll

Lavere

• Langvarig oppsett må strømlinjeformes
• Dyrt sammenlignet med mindre fleksible smarthus-huber

Redaktørenes anbefalinger

• Den beste smarte hjemmeteknologien for hybelen din
• Er en luftkvalitetsmonitor verdt å legge til hjemmet ditt?
• De beste Google Home-tipsene, triksene og påskeeggene
• Er et Roku Smart Home-abonnement verdt det?
• Slik setter du opp ditt smarte hjem for nybegynnere