Red Bulls siste dokumentar er mye mer enn en actioneventyrfilm.
Rebecca Rusch hadde en historie å fortelle. Utholdenhet terrengsykkelraceren i verdensklasse og rød okse idrettsutøveren er kjent for sine utrolige bragder med drikking og eventyr, men denne historien handlet om mye mer enn det. Det var noe personlig; så personlig at når hun nærmet seg Red Bull Media House med ideen om en dokumentar, bestemte studioet seg for å produsere hele greia internt – første gang det noen gang hadde gjort det for en langfilm.
Resultatet er Blodveien, som på overflaten er en utendørs eventyrfilm ikke ulikt mange andre som energidrikkselskapet har lånt navnet sitt til. I den reiser Rusch, sammen med ridepartner Huyen Nguyen, langs Ho Chi Minh-stien med terrengsykkel – 1200 miles totalt, gjennom tette jungler og brusende elver i Laos, Kambodsja og Vietnam. Men under, Blodveien handler om mye mer enn det. Det handler om oppdagelse, vekst og personlig endring.
Rundt 40 år før hun la ut på stien, ble Ruschs far, en flyvåpenpilot i Vietnamkrigen, skutt ned. Mange år senere ble levningene hans til slutt funnet og identifisert.
Blodveien er historien om Ruschs søk etter krasjstedet hans, og hennes søk etter faren som døde før hun var gammel nok til å huske ham.Blodveien er historien om Rebecca Ruschs leting etter faren som døde før hun var gammel nok til å huske ham.
Dette er grunnen til at Red Bull Media House holdt produksjonen under ett tak, ifølge regissør Nicholas Schrunk. "På grunn av at denne historien er så personlig for Rebecca og alle forviklingene og detaljene i det vi måtte gjøre for å klare det, var dette virkelig det første prosjektet der det var fullt fornuftig for oss å gjøre det internt, sa han til Digital Trends.
Mens selve reisen skulle vare i 23 dager på stien, ville det ta tre år å fullføre filmen. Det var ingen enkel oppgave å forberede seg til prosjektet, og mens det lille mannskapet og støttepersonellet måtte være i stand til å reise lett, ønsket ikke Schrunk å ofre ønsket utseende for filmen. Tidlig hadde han bestemt seg for å gå med anamorfe linser – en type linse som historisk ble brukt i Hollywood for å oppnå et widescreen-utseende som har sett en gjenoppblomstring i moderne digital kino, takket være den unike optiske egenskaper.
BLOOD ROAD: Behind The Scenes - Hollywood Meets The Jungle
"Med hva som helst vil du holde deg til en visuell stil som støtter historien," forklarte Schrunk. "Dette var en så personlig historie at jeg ønsket å finne en måte å dokumentere den på som virkelig brakte menneskelige karakterer til live."
De anamorfe linsene skapte et varmere, mykere utseende som bidro til å puste liv i hudtoner, og som ikke var så hyperskarpe og kliniske som mange moderne linser kan være. Men det var ikke bare de menneskelige karakterene som måtte bringes til live. Et av Schrunks hemmelige våpen var et Cooke Anamorphic/i 65 mm makroobjektiv, det første som rullet av produksjonslinjen. Den skulle brukes til nærbilder av kartene, som Schrunk sier ble deres egne karakterer i filmen.
Ytterligere linser som ble brukt inkluderte 32 mm, 50 mm og 100 mm – alle fra Cooke Anamorphic/i-serien. Schrunk bestemte seg for Cooke-linser fordi de kunne holde til de ekstreme temperatur- og fuktighetsendringene i jungelen, der eldre eller billigere alternativer ville ha mislyktes. I en setting uten rom for redundans og uten tid til å sende linser inn for service, trengte mannskapet utstyr som de kunne stole på 100 prosent.
Men i denne typen produksjon hadde disse linsene en betydelig ulempe: de var veldig store og tunge. På den enkeltsporede stien reiste det seks personer store filmteamet med en terrengsykkel. Det betydde at alt utstyret måtte pakkes i ryggsekker, og siden de ikke ville returnere til en hjemmebase på slutten av hver dag, måtte ha med seg absolutt alt – ikke bare produksjonsutstyr, men også mat, vann, klær og førstehjelp utstyr.
Med Cooke-objektivene låst inne, måtte mannskapet spare plass andre steder, og startet med kameraene. De valgte å bruke karbonfiberversjonen av Red Dragon 6K, som kan være stor sammenlignet med en forbrukervideokamera, men betydelig mindre enn andre profesjonelle kinokameraer fra slike som Sony og Arri. Teamet koordinerte også med lokale sjåfører som kunne frakte større utstyr i lastebiler, og møtte dem med noen få dagers mellomrom ettersom stien tillot det.
Et øye på himmelen
En annen kritisk komponent i filmens visuelle var luftfotograferingen, som gjør mye mer enn å gi filmen det "episke" utseendet som droneentusiaster begjærer. I dette tilfellet var det å la publikum se ned fra himmelen integrert i å fortelle historien.
"Luftbilder var veldig viktige fordi det var slik Rebeccas far, som pilot, så landet," sa Schrunk. De avslørte også landskap som bare ikke kunne sees tilstrekkelig fra bakken. «Det er hele felt med bombekratre som fortsatt er der. Hvis du får et kamera opp i luften, kan du virkelig se omfanget av virkningen av bombekampanjen.»
For å forbedre kvaliteten på GoPro-ene ble standardlinsene strippet ut og erstattet.
Mannskapet stolte på to forskjellige droner for å oppnå disse bildene: to DJI Phantom II (som var ny på den tiden) og en massiv Freefly CineStar som kan bære vekten til en Red Dragon, Cooke Anamorphic/i-linse og en Movi gimbal. CineStar var for stor til å reise med motorsykkel på stien, men teamet ville bruke den når de kunne koble seg til transportkjøretøyene.
Phantom II-ene, på den annen side, var flotte fordi de kunne reise i en ryggsekk og bli luftbårne i løpet av sekunder når det var nødvendig. Problemet er at GoPro Hero4-kameraene de var utstyrt med ikke matchet utseendet til resten av filmen. Eller i det minste ikke som standard.
For å forbedre kvaliteten på GoPro-ene ble standardlinsene strippet ut og erstattet med tilpassede linser med smalere synsvinkler og anamorfe elementer. Snake River Prototyping, et selskap som spesialiserer seg på tilpasset GoPro og dronetilbehør, laget deretter skreddersydde filtre for nøytral tetthet (ND) for de linser, som ville tillate GoPros å ta bilder med langsommere lukkerhastigheter, og bringe utseendet til opptakene på linje med det til Red digital kino kameraer.
Josh Letchworth
Under et pick-up-opptak kunne mannskapet bruke en DJI Inspire 1 RAW med et Micro Four Thirds (MFT)-feste. Selv da ble forbruker-MFT-objektivet de brukte først sendt til Duclos Lenses for å få strippet belegg for å få det til å blusse mer og se nærmere på de anamorfe linsene.
En følelsesladet reise
Til slutt handlet hver detalj i produksjonen om å formidle følelsen av filmen. Det som startet som en intens reise og en kamp mot elementene ble en mye dypere, dypere opplevelse. Etter å ha tilbrakt 23 dager sammen på Ho Chi Minh-stien, var Schrunk og mannskapet ikke bare utenforstående observatører til historien, de levde den. Dette tillot dem å koble seg på et individuelt nivå til Ruschs historie, noe som hjalp deres evne til å dokumentere den. Dette er noe Schrunk håper kommer over til publikum.
Mens filmen inneholder alle elementene i et tradisjonelt eventyrepos, inkludert utforskning av kultur og miljø, går den også utover det. "Det er en emosjonell reise for en datter som leter etter faren," sa Schrunk. "Så folk vil få denne følelsen av eventyr, men mitt håp er at de virkelig ser den følelsesmessige reisen og ser Rebecca forandre seg, og lever denne historien gjennom henne. Det er forandringen hennes som karakter som er det jeg tror vi var best med å dokumentere.»
Blodveien vises for tiden rundt om i landet og vil være tilgjengelig for kjøp 20. juni. For en visningsplan og mer informasjon, gå til filmens offesiell nettside.
