Studenter protesterer mot invasive proctoring-apper

Som mye studentaktivisme i disse dager, startet denne bevegelsen med et innlegg på internett. Nærmere bestemt Baruch College subreddit i begynnelsen av skoleåret. En student påsto at en professor tvang dem til å bruke $15 for en proctoring-app kalt Proctorio, som deretter ville låse datamaskinene deres og ta dem opp mens de tok en test. "Hvis skolen er bekymret for at vi jukser, så burde vi ikke måtte betale mer for å forhindre det," skrev studenten.

Innlegget fanget oppmerksomheten til Aharon Grama, en sophomore ved Brooklyn College, en av Baruchs City University of New York (CUNY) søsterskoler. Grama fortalte Digital Trends at han begynte å chatte med andre studenter på flere CUNY-relaterte Discord-servere, og oppdaget at en gruppe på Baruch allerede hadde startet en begjæring for å blokkere skolen fra å kreve at elevene laster ned programvaren. Grama ledet siktelsen og etter tre uker fikk oppropet nærmere 28 000 underskrifter.

I ny verden hvor college nesten utelukkende er online, skoler har mange kinks å stryke ut. I mellom å finne ut tilgang for elever med nedsatt funksjonsevne, og om barna i det hele tatt har stabil internettilgang, spørsmålet om hvordan man rettferdig administrerer tester reiser seg.

Proctoring-apper og utdanningsressurser for å overvåke testtakere florerer, men mange av disse appene – under forkledning for å sikre akademisk integritet - krever en invasiv mengde tilgang til en elevs datamaskin, eksperter si. Og dessuten føler mange studenter som om de ikke har et valg; de må bruke appen, ellers vil de gå på kant med professorene sine og vil ikke kunne ta midtsemesteret eller finalen.

I tilfelle du gikk glipp av det, har denne begjæringen nesten 20K underskrifter. Ringer for @KUNY å ikke krenke studentenes privatliv midt i CUNYs overgang til fjernundervisning. Hver CUNY Provost må forplikte seg til å sikre sikkerheten til personvernet vårt. https://t.co/xysuHvVMyy

— Timothy Hunter #TaxtheRich (@TheTimHunter) 3. september 2020

Appene, når de er installert, kan gjøre alt fra å fullstendig låse datamaskinen din eksternt slik at ingenting annet enn testappen er brukbar, til å ta opp tastetrykk, for å overvåke øye- og kroppsbevegelsene dine, for å få tilgang til dataene på datamaskinen eller nettleseren din, skrev Lindsay Oliver og Jason Kelley fra de Electronic Frontier Foundation.

"Mye av denne teknologien er faktisk umulig å skille fra spyware, som er skadelig programvare som ofte brukes til å spore intetanende brukeres handlinger på enhetene deres og over internett,» skrev Oliver og Kelley.

"Mange studenter er bekymret for at administrasjonen ønsker å bruke denne invasive teknologien for å overvåke dem," sa Caitlin Steeley George, en kampanjedirektør for Fight for the Future, som har engasjert seg i personvernspørsmål på campus, inkludert bruk av proctoring-apper og spredning av ansiktsgjenkjenningsteknologi ved høyskoler. "Det tvinger tilgang til datamaskinene dine, det tvinger dem til å filme rommene sine, det kan se på din private informasjon og kommunikasjon, og spore øyebevegelsene deres. Det er en veldig orwellsk stil med overvåking, og det er ikke nødvendig for vellykket testing.»

Er det spyware?

Proctorio-sjef Mike Olsen fortalte Digital Trends at han er klar over det rotete ryktet proctoring-apper har, fra anklager om bruk av ansiktsgjenkjenning, til å bli brukt mer utbredt som overvåkingsverktøy for studenter. "Vi kom inn i denne [virksomheten] fordi de sittende myndighetene i rommet gjorde ting som var brudd på personvernet, og ting som var lyssky," sa han. "Vi vil ikke at systemet vårt skal brukes til dårlige ting."

Hensikten, sa Olsen, var å skape en tjeneste som er ikke ekstremt invasiv. Med Proctorio er det ingenting å laste ned, eller noen overvåking av skrivebordet, sa han - appen er en nettleserutvidelse som er inert når eleven ikke er logget på skolens læringsadministrasjon system. Men når den er aktivert, tilbyr Proctorio en rekke funksjoner som skoler kan velge å aktivere eller ikke, og der ligger gnisten.

Olsen bekreftet at Proctorio har kontrakt med CUNY gjennom selskapet McGraw Hill. Selv om appen ikke sporer kroppsbevegelser eller nettleserhistorikk, sa Olsen at de sporer det han kalte "blikkdeteksjon" - sporingen av øyebevegelser for å gjøre sikker på at en elev ikke ser på en telefon, for eksempel - og de overvåker også om du bruker tastaturet ditt, selv om de ikke tar opp individuelle tastaturer slag.

Professorer som bruker Proctorio kan også velge å videoopptake studentene sine som tar testen, og kan til og med be studentene om å gjøre en "miljøsjekk" eller ta opp rommet rundt dem. "Intensjonen [med miljøsjekken] var å vise skrivebordet," sa Olsen. "For å vise at du ikke har et jukseark. Og vi har dokumentasjon som viser at folk ikke er komfortable med å vise rommene sine. Vi prøver å gjøre det klart for institusjoner at dette er en pandemi, og de trenger ikke å ha denne aggressive holdningen i disse dager.»

Frykt for gjengjeldelse

CUNY har ikke svart på en forespørsel om kommentar. Ifølge Grama svarte skolen aldri offisielt på begjæringen. I stedet, noen dager etter at begjæringen gikk opp, sendte skolen en e-post som sa at fakultetet ikke kunne tvinge enhver student å laste ned appene, og at "når det er mulig, alternative metoder for vurdering" bør være brukt.

Skolen sa også at den hadde opprettet en arbeidsgruppe på våren for å ta opp problemet med fjerntesting, og den oppdaterte språket på sin nettstedet for koronavirus å inkludere en melding fra Office of Counsel om at professorer ikke kan tvinge studenter til å bruke proctoring-apper. Samtidig sa skolen at den forhandlet fram kontrakter med ytterligere to selskaper for å tilby proctoring-tjenester.

Grama sa at han regner skolens e-post som en seier, men det er ikke slutten på historien.

Kesi Gordon, som nylig ble uteksaminert fra CUNYs York College, var en del av arbeidsgruppen for proctoring-appen og holdt studentene informert om komiteens fremgang. Hun fortalte Digital Trends at selv om skolen har trukket seg tilbake fra å tvinge studenter til å bruke proctoring-apper, insisterer individuelle professorer fortsatt.

"Universitetet prøver å presse andre midler, men det er instruktørens avgjørelse å bruke fjernkontroll hvis de føler det er nødvendig," sa Gordon. "Noen professorer føler at dette er den beste måten å ha integritet på, men det er andre måter. Fjernundervisning gjør læring vanskeligere for noen mennesker. Professorer bør sørge for at folk virkelig lærer, og ikke bare prøver å fange dem utro.»

"Et av de store problemene med å få studenter til å gå offentlig ut mot dette, er frykt for gjengjeldelse fra professorer," sa Benjamin, en senior finans hovedfag ved Baruch College som ba om å være anonym for nøyaktig denne grunnen. "I den første uken med undervisningen hadde jeg en professor som var veldig snerpete med å bruke en proctoring-tjeneste, og kom med kommentarer som" Å, du tror du kommer til å være i stand til å jukse! vel det er du ikke!’”

Etter at e-posten til professorene gikk ut, sa Benjamin at en annen professor sa at de ville deaktivere Proctorio, men bare motvillig. "Jeg vil ikke si at de hørtes opprørte ut, men de var definitivt ikke fornøyd med utviklingen," sa han.

Grama sa at studentene ikke ble gjort oppmerksomme på at klassene deres ville bruke Proctorio før etter at han fikk pensum. På det tidspunktet, for mange studenter, var timeplanene deres for semesteret allerede fastsatt, noe som gjorde det vanskelig for studentene å velge bort å bruke programvaren eller bytte klasse. Studenter kan føle seg fanget, siden de ikke er i stand til å bytte klasse, uvillige til å la seg overvåke og redde for å gå på kant med professorene sine.

"Folk på Discord sier fortsatt: 'Å, professoren min tvinger oss [til å bruke appene],' og den professoren har ansettelsestid, så ingen vil gjøre noe," sa Grama. "Du vil ikke være på professorens slemme liste."

"Jeg har 110 % sympati med administratorene som må prøve å ringe denne samtalen, men saken er at jeg ikke kan tenke meg et scenario der jeg som student ville føle meg komfortabel med å gå til en professor og si: 'Hei, jeg er ikke enig i å bruke denne prøvetjenesten, jeg vil at du skal deaktivere den for eksamenen vår,'» Benjamin sa.

Videre sa Grama, å opprettholde akademisk integritet virker ikke som en rettferdig handel hvis du blir tvunget til å gi et stykke programvare tilgang til hele livet ditt. "Ingen sier at akademisk integritet ikke er et problem," sa Grama. "Selvfølgelig vil de stoppe studenter fra å jukse, men disse appene har tilgang til alle filene på datamaskinen din, og personverninnstillingene i nettleseren din, og tilgang til kameraet og mikrofonen."

Redaktørenes anbefalinger

• WhatsApp-sikkerhetskopier kan snart telle mot Google Disk-lagring
• Gutten overrasker mor med en massiv kjøpsregning i appen
• Amazons nye AR-app lar deg ha det gøy med alle de Prime Day-boksene
• Apple gjenoppretter gradvis flere tjenester som er slått offline
• Google håndhever sin skatt på 30 % for appprodusenter som ønsker å selge i Play-butikken