Etter en tragedie grunnet Virgin Galacticsine luftbårne operasjoner for to år siden, har selskapet vært treg og forsiktig med å komme tilbake i salen. Men nå markerer et nytt rakettfly fra den New Mexico-baserte armen til Virgin Group en retur til nesten verdensrommet. På fredag, "et romskip bygget av vår produksjonsarm, The Spaceship Company, og drevet av oss på Virgin Galactic har tatt til himmelen," skrev selskapet i en blogg innlegg.
Den nesten fire timer lange flyturen involverte to kjøretøy. Det er et unikt aspekt av Virgin Galactics romfartsprogram, hvis skyttelbåter ikke starter fra en bakkebasert pute, men snarere fra "under vingen til en transportfly." I dette tilfellet ble bærerflyrollen oppfylt av WhiteKnightTwo-moderskipet, VMS Eve, og selve romfartøyet var VSS Enhet. Fredagens test var faktisk et såkalt «captive carry»-oppdrag, der VSS Unity og VMS Eve holdt sammen under hele flyturen.
Anbefalte videoer
"I denne konfigurasjonen fungerer WhiteKnightTwo som en veritabel 'flygende vindtunnel', som tillater den høyeste pålitelighetsmetoden for å teste luftstrømmen rundt SpaceShipTwo mens samtidig teste hvordan romskipet presterer når det utsettes for de iskalde temperaturene som finnes i dagens maksimale høyde på ~50 000 fot og oppover," forklarte Virgin Galaktisk.
Testen var emosjonell for Virgin Galactic-teamet. I 2014 ble en pilot drept og en annen skadet da romfartøyet deres gjennomgikk en "alvorlig anomali", som eksploderte kort tid etter at den ble skilt fra transportfartøyet. På den tiden, grunnlegger av Virgin Group, Richard Branson skrev, «Jeg skriver dette mens vi fyller drivstoff på en av de vanskeligste turene jeg noen gang har måttet ta. Jeg vil snart være i Mojave for å bli med Virgin Galactic og Scaled Composite-team involvert i flytestprogrammet SpaceShipTwo. Mojave er også der jeg ønsker å være – med de dedikerte og hardtarbeidende menneskene som nå er i sjokk over dette ødeleggende tapet.»
Men Virgin Galactic har holdt ut, og nå lover selskapet å jobbe enda hardere for å lage kommersielle romflyvninger som er «effektive, effektive og trygge».
I slekt
- Hvordan se Virgin Galactic sende sin første private turist til kanten av verdensrommet
- Se høydepunktene fra Virgin Galactics første kommersielle reise til kanten av verdensrommet
- Slik ser du Virgin Galactics første kommersielle rakettflyvning på torsdag
Redaktørenes anbefalinger
- Se Virgin Galactic sprenge sine første turister til kanten av verdensrommet
- Virgin Galactic setter dato for første turismeflyvning med avgiftsbetalende sivile
- Virgin Galactic-videoen viser hva som er i vente for de første kommersielle passasjerene
- Virgin Galactic avslører dato for sin første kommersielle romfart
- Virgin Galactic deler opptak av den siste flytesten for romturisme
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
