Hvorfor hacker folk?

Hackere bruker sine tekniske ferdigheter for å få tilgang til datasystemer eller nettverk. Selv om de deler et felles mål -- å finne feil, sårbarheter og svakheter -- bruker de ikke nødvendigvis ferdighetene sine av de samme grunnene. Mens noen hackere målretter mot systemer for ondsinnede eller kriminelle formål, kan det hende at andre ikke har som mål å gjøre noen skade eller til og med hacke systemer av positive grunner.

Noen ganger prøver hackere å knekke et system som en utfordring - de gjør det bare for å bevise at de kan. Vanligvis er de mer interessert i å bruke ferdighetene sine til å finne måter å bryte systemer enn i å gjøre noe ondsinnet når de er inne. I et PBS Frontline-intervju sa en tenåringshacker som hacket seg inn i NASA at å komme inn i systemer var en "powertrip", men at han ikke var interessert i informasjonen han da kunne få tilgang til. Men i noen tilfeller forårsaker hackere ondsinnet skade ved å laste virus eller skadelig programvare på systemer.

Noen hackere bruker ferdighetene sine til kriminelle aktiviteter. På et personlig nivå kan en hacker bryte seg inn på noens datamaskin og ta kontroll over den – dette kan gi ham tilgang til passord og finansiell informasjon som han deretter kan bruke til å svindle individuell. I større skala kan grupper av hackere målrette mot selskaper som en del av en bredere kriminell operasjon. For eksempel, i 2014, fikk en gruppe russiske hackere tilgang til systemer i forskjellige selskaper rundt om i verden og stjal over 1 milliard brukernavn og passord fra over 400 000 nettsteder.

Haktivister er hackere som bryter systemer for å komme med politiske eller ideologiske poeng eller for å få tilgang til informasjon som de kan bruke til disse formålene. De retter seg vanligvis mot myndigheter og bedrifter og bruker ofte nettangrep som «denial-of-service»-kampanjer for å deaktivere nettsteder. For eksempel, i 2010 brukte haktivistkollektivet Anonymous «Operation Payback» for å prøve å ta ned nettsidene til finansielle tjenesteselskaper som hadde sluttet å behandle donasjoner til WikiLeaks-kampanjen, inkludert PayPal, Mastercard og Visa.

Noen hackere bruker ferdighetene sine til å forbedre systemer og sikkerhet, og informerer selskaper om feil og sårbarheter slik at de kan fikse dem. På sin side benytter noen selskaper seg av hackers ferdigheter for å teste ut systemer som et defensivt tiltak. For eksempel kjører Google konkurranser og inviterer folk til å finne måter å bryte systemer. I 2014 kjørte den en "Pwnium"-konkurranse som ga pengepremier til alle som kunne kompromittere ulike sikkerhetsnivåer til Chrome OS. Bedrifter bruker også noen ganger tidligere hackere for å hjelpe til med å utvikle og teste systemer og gjøre dem sikrere.