IoT-protokolltråd lanseres for å koble til smarte hjem

Men til tross for at det er uunngåelig, har "konvergens" fortsatt ikke blitt realisert. Kjøleskapet ditt er fortsatt bare ditt kjøleskap. Det kan imidlertid være i ferd med å endre seg hvis folkene bak Tråd har noe å si om det. Lansert i dag av et formidabelt stort konsortium av velfinansierte teknologiselskaper som kaller seg The Thread Group, er det et lavt strømforbruk, trådløst mesh-nettverk protokoll for tilkobling av produkter i hjemmet.

Hva i guds navn betyr det? Vel, hvis du vil at takviftene skal slå seg på når termostaten stiger eller for å få en tekst når tøyet er ferdig, da trenger hver og en av disse enhetene og apparatene én enkelt måte å snakke med alle andre enheter og apparatet. Men hva er den beste måten? Og hvem bestemmer? Det ville være et ganske enkelt problem å løse hvis for eksempel et enkelt verdensdominerende selskap dikterte hvordan hver produsent på jorden lager tingene sine.

Vi er ikke helt i den situasjonen, men vi har Google. Og det er Google, gjennom datterselskapet Nest, som har satt sammen en standard-krigsforebyggende posisjon som inkluderer ARM (selskapet bak prosessorene i praktisk talt alle smarttelefon on the planet), Samsung, Tyco, Freescale, Yale, Somfy, Silicon Labs og Qualcomm. Big Ass Fans bukket opp til den baren også.

Sammen har dette mannskapet trukket sammen et raskt voksende nettverk av hundrevis av andre tilknyttede og bidragsytere. Som en liste ser den ut som en CES-sponsorliste, der hvert av disse selskapene forplikter seg til å støtte Thread-protokollen. Det er et stort skudd over baugen av relaterte nettverksprotokoller som Zigbee, Z-Wave – til og med Bluetooth. Men hva med selve teknologien?

Som et desentralisert mesh-nettverk er Thread spenstig ved design. Protokollen lever på hver tilkoblet enhet, noe som betyr at det ikke er noe enkelt punkt for feil, som en rekke julelys koblet om til en nett. Hvis en enhet på nettverket svikter, blir kommunikasjonen bare rutet rundt den.

Det er spesielt viktig, fordi Thread ønsker å invitere stort sett alle enheter i hjemmet ditt til festen, fra de store vekselstrømsdrevne apparatene i kjelleren til de små batteridrevne dingsene tapt mellom sofaputene. I følge materialer levert av The Thread Group, er den nye protokollen bygget på et 6LoWPAN-grunnlag, noe som betyr at den er designet for å koble selv de minste og enkleste enhetene til hverandre; til Internett; og, i forlengelse, til PC-en, smarttelefonen, Apple Watch osv.

Et sertifiseringsprogram er planlagt å gå live i september, som vil gi et langt større utvalg av produsenter sjansen til å slå en Thread-logo på produktene sine. I tillegg, sier gruppen, kan eksisterende produkter med trådløs tilkobling ved hjelp av 802.15.4-protokollen (det er de fleste av dem) legges til etter en enkel programvareoppdatering.

Potensielt er det mye på nettverket ditt, og The Thread Group sier at hver installasjon er strukturert og støtter et miljø med opptil 250 wifi-aktiverte enheter.

Det er også en stor fristelse for nettskader. Fordi ingen vil at en ondsinnet hacker skal gjøre hjemmet sitt til et feilfungerende mareritt, lover "bankklasse" sikkerhet og en "smarttelefon-æra autentiseringsordning", men stort sett lar det være på det. Den hevder også å ha brukt AES-kryptering for å lukke sikkerhetshull som er kjent for å eksistere i andre mesh-nettverk. AES er en så langt uavbrutt industri- og regjeringsstandardspesifikasjon for beskyttelse av data (selv om Snowden dokumenterer avsløre NSA prøver sitt beste).

Det gjenstår å se om Thread vil erstatte eller utvide veletablerte spillere i det trådløse tilkoblingsområdet. Den nye teknologien sender over samme band som Zigbee og Z-Wave, og begge selskapene har vært merkbart uforpliktende i deres svar til kunngjøringen.

Det kan være at disse to selskapene, som begge har kjempet i årevis for å utvide rekkevidden sin utover tekniske hobbyister og luksusmarkedet, kan tjene på å la Thread lirke åpne et stort og stort sett uutnyttet marked for mellomstore boliger automasjon. Selvfølgelig kan det også være at Thread ikke er det første forsøket på å definere en universell standard for boligtilkobling, og det vil absolutt ikke være det siste.

I alle fall sier gruppen at trådaktiverte produkter kan komme på markedet før årets slutt. Følg med.

Redaktørenes anbefalinger

• Er en luftkvalitetsmonitor verdt å legge til hjemmet ditt?
• Slik setter du opp ditt smarte hjem for nybegynnere
• Den nye Google Home-appen lanseres offisielt 11. mai
• Google Home legger til støtte for garasjeportkontroller
• Google-smarthjemmeenhetene dine har blitt mye mindre pratsomme

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.