Dyp hjernestimulering er en prosedyre som en pacemakerlignende "nevrostimulator" er vant til zap spesifikke områder av hjernen. Selv om det ennå ikke er fullt ut forstått, indikerer tidlig forskning at det kan være nyttig for å behandle en rekke nevrologiske lidelser, inkludert Parkinsons, Alzheimers og depresjon.
Nå har forskere i Kina tatt neste skritt ved å implantere en dyp hjernestimuleringsenhet i en persons hjerne for å behandle deres avhengighet av metamfetamin. Operasjonen, som ble utført ved Shanghais Ruijin-sykehus, er blant de første i sitt slag som har funnet sted for dette formålet. Det blir også gjort forsøk på å bruke det til å bekjempe opioidavhengighet.
Anbefalte videoer
Ifølge Associated Press, "[mens] vestlige forsøk på å presse frem med menneskelige forsøk på DBS for avhengighet har grunnlagt, fremstår Kina som et knutepunkt for denne forskningen." En del av utfordringen innebærer kamp for å rekruttere pasienter til DBS-avhengighetsstudier i Vest. I Kina, som har en lang (og kontroversiell) historie med hjernekirurgi for narkotikaavhengighet, er regjeringen og produsenter av medisinsk utstyr mye gladere for å betale for at denne forskningen skal utføres.
Pasienten snakket til AP og beskrev prosedyren ved å si at "Denne maskinen er ganske magisk. [Legen] justerer det for å gjøre deg glad og du er glad, for å gjøre deg nervøs og du er nervøs. Det styrer din lykke, sinne, sorg og glede.» Artikkelen bemerker at prosedyren ble utført i oktober, og pasienten har ikke hatt et medikamentrelatert tilbakefall siden den gang.
Dette er ikke første gang vi har dekket eksperimentelt arbeid for å bekjempe avhengighet. Nylig brukte forskere fra University of Chicago CRISPR-genredigeringsplattformen for å modifisere DNA til hudceller i mus for å lage dem motstandsdyktig mot kokainavhengighet. Imidlertid har denne forskningen ennå ikke utviklet seg nær det punktet der menneskelige forsøk kan være på bordet som en mulighet.
Til syvende og sist er vitenskapelige utviklinger som disse spennende på grunn av det de foreslår om fremtidige, livsforbedrende muligheter. Men det er et minefelt av komplekse etiske spørsmål involvert. Inntil det kan gjennomføres omfattende studier som viser at denne typen arbeid er trygt og nyttig, håper vi at alle involverte vil gå frem med ekstrem forsiktighet. Fordi det haster videre bare for å påstå at du er først er helt feil tilnærming til medisin.
Redaktørenes anbefalinger
- Hjerneimplantat er det første skrittet mot å returnere synet til de blinde
- Injiserbare elektroder kan hjelpe til med å behandle alt fra kronisk smerte til depresjon
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
