Ledende demokrat sier at stor teknologi tjener på å være monopol

Apple, Amazon, Google og Facebook har "monopolmakt" - og må enten reguleres eller brytes opp, ifølge en ledende husdemokrat.

På onsdag Big Tech antitrust-høring, fokuset gjennom hele den fem timer lange kjøretiden var stort sett på noe annet enn det aktuelle emnet.

Spørsmål stilt til administrerende direktører i Apple, Amazon, Google og Facebook var over hele kartet – alt fra konservativ sensur, kanselleringskultur, Kina og konspirasjonsteorier. Imidlertid har den ledende demokraten i husets rettskomités antitrust-underutvalg Rep. David Cicilline (D-R.I.) sa at lovgivere som fokuserte på hvordan disse selskapene brukte makten sin til å kvele konkurransen, beviste at selskapene er konkurransehemmende.

"I dag hadde vi muligheten til å høre fra beslutningstakerne til fire av de mektigste selskapene i verden," sa Cicilline. "Denne høringen har gjort ett faktum klart for meg: Disse selskapene slik de eksisterer i dag har monopolmakt. Noen må brytes opp. Dette må ta slutt."

Cicilline refererer til en håndfull anekdoter som ble hørt under hvert vitnesbyrd: Amazon ble angivelig undertrykt lignende produkter på sin markedsplass og underbyr konkurrenter for å opprettholde sin markedsandel på 40 % av e-handelen industri; Google veileder rutinemessig forbrukere til Google-produkter når de bruker søkefunksjonen; Facebook sine tilnærming til oppkjøp har blitt kalt "farlig" og rovdyr i sin søken etter å forbli den beste sosiale nettverkssiden; og Apples kontroll og regulering over App Store kan skade andre startups fra å lykkes.

Facebooks Mark Zuckerberg, Googles Sundar Pichai, Apples Tim Cook og Amazons Jeff Bezos sa alle at deres selskaper ikke skade konkurransen, og noen antydet til og med at det var større trusler mot små bedrifter der ute enn dem selv.

Likevel vil det være vanskelig å bryte opp Big Tech, og hvis lovgivere har til hensikt å gå den veien, vil det garantert ta veldig lang tid. Til tross for hvor todelt onsdagshøring var av natur, har det byråkratiske veisperringer å jobbe på tvers av midtgangen med spørsmålet om Big Tech.

Underkomiteen for antitrust skal snart publisere funnene fra etterforskningen. I den rapporten vil medlemmene av komiteen anbefale flere handlinger lovgivere kan ta som de finner passende. De kan foreslå lover og regler eller en fortsatt etterforskning. Vi vet ikke ennå.

Når Sen. Elizabeth Warren stilte til valg for den demokratiske presidentnominasjonen, hun gjorde oppbruddet av Big Tech til en snakkis og foreslått at Big Tech demonteres slik at selskapene ikke begge er eier av en plattform som lar brukerne finne tingene og tingene selv - akkurat som regulatorer allerede overvåker Wall Street og Telecomm for å sikre like konkurransevilkår.

Men dessverre for lovgivere som ønsker å ta en hard holdning til Big Tech, kan det hende at en generell regulering for teknologiindustrien ikke gjelder for hver og en av selskapene som er representert i onsdagens høring fordi de alle har forskjellig virksomhet modeller. Å ramme Google med en bot for å lede en bruker til produktet deres er mye annerledes enn at Facebook kjøper et konkurrerende produkt med en populær funksjon for å stoppe konkurransen.

Redaktørenes anbefalinger

• Tech CEO Congressional Hearing: Oppsummering av de største øyeblikkene du gikk glipp av
• Hvordan se administrerende direktører for Facebook, Google, Amazon og Apple vitne til kongressen
• Google-leder sier at han er "skuffet" over Apples nye iPhone-sikkerhetsprogram
• Facebook, Googles koronavirusundersøkelser kan snart forutsi utbrudd, sier forskere
• Facebook, Amazon, Google slår seg sammen med WHO for å stoppe feilinformasjon om koronavirus

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.