Midt i kontroversen rundt US Postal Service, ser det ut til at byrået selv har undersøkt noen sikkerhetsalternativer. I følge Forbes, sendte USPS inn en patentsøknad i februar for "et stemmesystem som kan bruke sikkerheten til blokkjede og post for å gi et pålitelig stemmesystem."
Innhold
- En ny valideringsmetode
- Bare én brikke i puslespillet
- Forverre et digitalt rot
"En registrert velger mottar en datalesbar kode i posten og bekrefter identitet og bekrefter korrekt stemmeseddelinformasjon i et valg," heter det i patentet. "Systemet skiller velgeridentifikasjon og stemmer for å sikre stemmeanonymitet, og lagrer stemmer på en distribuert hovedbok i en blokkjede."
Anbefalte videoer
En talsperson for USPS sa at patentet var «ventende». De ga ikke ytterligere kommentarer om noen forskning som kan være i gang.
I slekt
- Hackere sier stemmeautomater er sårbare. Men det er ikke det egentlige problemet
- "Dazzle" sminke vil ikke lure ansiktsgjenkjenning. Her er hva eksperter sier vil
- Hvorfor et dypt falskt forbud ikke vil løse Facebooks reelle problemer
En ny valideringsmetode
Ideen om å bruke blokkjede for å lagre og validere identiteter er ikke ny, men ideen om å bruke den i stemmesammenheng presenterer et komplisert problem.
Blockchain er en teknologi som ble utviklet sammen med internett-kryptovalutaen Bitcoin som en sikker, desentralisert hovedbok for å holde styr på Bitcoin-transaksjoner. Tanken var at hvis det er en konstant rotasjon av flere forskjellige servere over hele verden, alle holde styr på informasjonen i hovedboken, ville det være nesten umulig å hacke eller endre hovedbok. Denne ideen har fanget opp i flere forskjellige sektorer og bransjer som en potensiell ny måte å lagre data på.
Robert Galarza er administrerende direktør i selskapet TruTrace Technologies, som vedlikeholder blockchain-aktiverte plattformer for å spore åndsverk. Han mener blockchain er "virkelig fremtiden" for stemmegivning, og at bruk av blockchain "kan validere identitet" og "sikre nøyaktighet i stemmeresultatene."
En velger kan laste opp bilde-ID eller velgerregistrering, og deretter få det automatisk validert av den som har hovednøklene til hovedboken. «Det ville vært som å ha én hovedstemmerekord som ville eksistere for alltid. Ingen fortellinger, ingen hengende chads, ingen russisk hacking, sa Galarza.
Bare én brikke i puslespillet
Å sikre en persons identitet er imidlertid bare en del av historien når det gjelder å stemme. Og mens evangelistene som Galarza tror at bruken av blokkjede i stemmegivningen kan være uunngåelig (faktisk, noen få kommuner i India og Russland har allerede prøvd det), andre programvareingeniører og kryptografer deler ikke den samme solfylte utsikten. Faktisk bekymrer de seg for at det kan gjøre stemmegivningen verre.
I 2017 skrev programvareingeniør Ben Adida et blogginnlegg å bryte ned de utallige grunnene til at det ikke er tilrådelig å bruke blockchain for å stemme. Adida er nå administrerende direktør i VotingWorks, den eneste ideelle leverandøren av valgutstyr i USA. I løpet av de tre årene siden han skrev det innlegget, sa Adida til Digital Trends at ikke mye har endret seg, og han tror fortsatt at blockchain ikke vil løse alle de utallige problemene i stemmesystemet.
Å bruke blockchain for å sikre stemmegivning, sa Adida, ville være som å kjøre en tank til dagligvarebutikken for å handle. "Du kan gjøre det, men hvorfor?" Adida fortalte Digital Trends. "Det er vanskelig å argumentere for at tanken ikke vil få deg dit, men det er ikke problemet jeg prøver å løse."
Å kjøre tank til dagligvarebutikken er med andre ord en supertung måte å løse en liten del av problemene rundt dagligvarehandel. Tilsvarende, i det komplekse spørsmålet om å stemme og hvordan det best kan gjøres, sa Adida, har ikke blockchain mye å legge til. Og faktisk kan det gjøre ting mer komplisert.
For det første er det ideen om at USA ikke er klar til å stemme på nettet i utgangspunktet, et emne som har blitt dekket mye. Ikke desto mindre, selv med de tekniske sammenbruddene i Iowa Caucuses dette året, er eksperter fortsatt enige om at postavstemming vil være den sikreste og sunneste måten å gjennomføre en meningsmåling i år.
"Hvis du stemmer på nettet, er hovedproblemet hvordan du opprettholder velgerhemmeligheten," sa Adida. «Ingen andre enn du bør vite din stemme. Dette er et krav som ikke eksisterer for noe annet på nettet. Du forventer at banken din vet hvor mye penger du har. Du forventer at legen din skal se helsejournalene dine. Hvis du stemmer, hvordan gjenskaper du en verden der ingen vet hvordan du stemte, spesielt ikke noen som driver serveren?»
Dette er noe blockchain ikke kan løse. "Den sentrale utfordringen med å stemme – å bygge tillit til resultatet og samtidig opprettholde individuelle velgerhemmeligheter – løses ikke med blockchain," sa Adida. "Så egentlig er hele diskusjonen et sideshow. Det er ikke noe grunnleggende som blockchain bringer."
"Det grunnleggende problemet er å løse ideen om hemmelig avstemning," sa Adida. «Den eneste måten vi vet hvordan vi skal løse dette på er ved å gi hver velger en stemmeseddel på papir. De kan se på stemmeseddelen og si «ja, stemmen min ble registrert på XYZ måte», og de trenger ikke å fortelle noen hvordan de stemte. Så snart du setter en iPhone eller server mellom deg og stemmeseddelen din, hvordan vet du at du ser på stemmeseddelen din? Det er problemet med å stemme, og blockchain gjør ikke noe for å løse det.»
Forverre et digitalt rot
Populær FinTech-konsulent Sebastian Meunier publiserte en lignende avhandling tidligere i 2020, omtrent samtidig som USPS sendte inn patentet. Meunier svarte ikke på forespørselen om kommentar, men i innlegget hans argumenterer han for at «blokkjeder var spesielt designet for å forhindre dobbeltbruk av digitale kontanter uten å bruke sentral tredjedel fester. Folkevalg er et helt annet problem, det krever en annen løsning.»
Matthew Green, professor i kryptografi ved Johns Hopkins, la ut i en Twitter-tråd nøyaktig hvordan blokkjede ville komplisere saken ytterligere i stedet for å tilby sikkerhetsløsninger. Igjen tok han opp spørsmålet om å prøve å holde stemmer hemmelige og tvangsfrie, og hvordan implementering av et slikt system ville føre til et ytterligere digitalt rot.
Hvorfor blokkjeder ikke løser stemmeproblemet. Del 1/833837
Storskala stemmegivning krever en rekke kompliserte egenskaper. Folk må være trygge på at stemmen deres vil bli nøyaktig registrert og talt. Men stemmer må også forbli hemmelige.
— Matthew Green (@matthew_d_green) 28. august 2018
Meunier pekte på studier utført av Massachusetts Institute of Technology i kjølvannet av det amerikanske presidentvalget i 2016, som fant ut at en stemmeapp som hevdet å bruke blokkjedesikkerhet lett kunne bli brutt, og stemmene endret seg.
For ikke å nevne, det virker som tidligere forsøk å sikre stemmegivning med blockchain har resultert i programvare som endte opp med å bli lett hackbar.
Uansett ser det ut til at alt som kan være blokkjederelatert i det amerikanske stemmesystemet ikke er nært forestående. I sin uttalelse til Digital Trends sa USPS at "ingenting ville skje i år." Og mens Galarza ringte til slutt integrering av blockchain "en naturlig utvikling til et bedre system," mente han også at det ikke var noen måte det kunne implementeres av November. Adida var enig.
"Hvis du ønsker å stemme per post, sørg for at du ber om en poststemmeseddel så snart som mulig, og send den tilbake så snart som mulig," sa Adida. "Vi vil alle ha sølvkulen, men stemmegivning har ikke en sølvkule, bare mange blykuler."
Redaktørenes anbefalinger
- Facebook sier det har hjulpet 2,5 millioner mennesker med å registrere seg for å stemme
- Twitter sier at den ikke vil faktasjekke Trumps siste e-post-in-stemmetweets
- Facebook vil ikke forby politiske annonser som lyver til velgerne før valget i 2020
- Å ta opp turer vil ikke løse Ubers overgrepsproblem, sier advokater, men det er en start
