Blokkerer Smartwatch Hands On

Blokkerer den alltid oppgraderbare, modulære smartklokken forvandles til enhver enhet du trenger.

Det er nesten umulig å forestille seg en verden der en enkelt enhet, laget av et enkelt selskap, passer for alle, uavhengig av deres behov, hobbyer, yrke eller budsjett. Det er imidlertid det teamet hos Blocks prøver å oppnå med sin spennende modulære smartklokke, en bærbar som har potensial til å være alt for alle mennesker.

Ja, vi kan gå ut og kjøpe en smartklokke i dag, men den har et fast sett med evner og begrensninger. Vi er vant til å kjøpe et produkt og forstå at det har et bestemt funksjonssett og ingenting mer, men modulære enheter som Blocks-klokke kan endre måten vi ser på produkter for alltid. Ideen bak modulære enheter er at brukere kan oppgradere og til og med endre dem over tid.

Du kan kjøpe klokken for å få varsler og foreta kontaktløse betalinger, og deretter få et helt nytt sett med moduler for å endre den til en forbløffende omfattende helsesporing en måned senere.

Det stopper ikke der. La oss si at du jobber i et bestemt felt der det er viktig å ha en elektronisk kodeleser på deg til enhver tid. Kanskje bedriften din gir deg en spesiallaget lesermodul for å koble til Blocks-smartklokken din, og det er det – du er klar for jobb. Hvis du er veldig heldig, kan det hende at firmaet ditt har gitt deg Blocks-smartklokken i utgangspunktet, nettopp av den grunn.

Stor interesse presser utviklingen

Dette er bare begynnelsen, og det er lett å se hvordan og hvorfor modulær teknologi har fanget folks fantasi. Undersøk Blocks sin Kickstarter-kampanjeside, hvor det er mer enn 6000 kommentarer, hvorav mange spør om mulige funksjoner og funksjoner, og hvordan de kan implementeres. Kickstarter-kampanjen åpnet for hundrevis av kjøp i løpet av minutter, satte opp målet på timer, og koster mer enn 1,5 millioner dollar i skrivende stund. Ønsket om tilpassbar, personlig maskinvare er åpenbart.

Medgründerne Serge Vasylechko og Alireza Tahmasebzadeh fortalte meg at mens de lytter og til og med utforsker noen av forespørslene, ender de opp med å si nei til de aller fleste av dem. Hvorfor? Fordi dette er nesten helt ukjent territorium. Det er bare noen få andre eksempler på modulær maskinvare der ute, og ingen aksepterte måter å gjøre ting på. Blocks bryter ikke bare ny mark, det oppfinner også nye måter å gjøre ting på mens det går.

Ta måten den kobler de modulære delene sammen. Teamet – som selv nå bare består av 15 personer – har jobbet med å redusere en liste med 50 forskjellige tilkoblingsmetoder til ett, endelig og veldig ryddig system. Et fleksibelt PCB, som ligner på de som allerede brukes inne i mobile enheter, kobles til et sett med pinner på den koblede modulen eller kroppen, og skaper en solid, pålitelig, vanntett forbindelse.

Teamet kommer også over nye problemer for å løse jo dypere det kommer inn i prosjektet. Det tok åtte måneder å komme opp med en måte å koble batteriene sammen, uavhengig av hvor mye ladning de var inne i, så de fungerer uten problemer. Tilsynelatende har koblede batterier for vane å utlade hverandre, eller redusere hverandres levetid når de er slått sammen på den måten som kreves av Blocks-klokken.

En lignende utfordring oppsto når det gjaldt å isolere moduler, som er en vesentlig del av å beholde operativsystem fra å kollapse på grunn av en skadet eller korrupt modul, samt en integrert sikkerhet betraktning. Moduler knyttet til Blocks-klokken har ingen direkte tilgang til Core eller andre moduler, og derfor forblir dataene dine trygge. Sikkerhet er viktig hvis banken din kommer med en modul, og du ikke vil at en annen skal lese alle dine økonomiske data.

Sterke partnerskap

Utfordringene fortsetter å stables opp, men Blocks er allerede langt foran spillet, takket være et sterkt partnerskap med Qualcomm. Takket være brikkeprodusenten ble den introdusert for Compal, selskapet som skal produsere klokken, og Cronologics, oppstarten som lager det Android-baserte operativsystemet. Blokker kjører ikke grunnleggende Android Bruk, fordi plattformen ikke er i stand til å støtte de komplekse systemene og prosedyrene som trengs for å få en modulær smartklokke til å fungere.

Andy Boxall/Digital Trends

Jeg fikk en tidlig titt på programvaren som ble brukt på Blocks-smartklokken, og den utvikler seg bra, selv om det skal understrekes at dette er en tidlig versjon. Hovedmenyen følger det samme modulære mønsteret, med apper koblet sammen i en kjede på skjermen. Sveip opp avslører en liste over varsler, og ved å trykke på et ikon åpnes den tilsvarende appen. En av hovedklagene mot Android Wear blir adressert i håndteringen av innkommende varsler. I stedet for en lang rullbar liste, kan de vises som små bobler på startskjermen, alle gruppert etter type. Du kan til og med forstørre dem for flere detaljer når en finger flyttes over den. Dette er ikke endelig ennå, og kan forbedres før lansering.

Kult, rent design

Designet på klokken er nesten komplett. Den ikke-fungerende prototypen du ser på bildene er veldig nær den endelige versjonen, bortsett fra at noen få millimeter vil barberes av hver side av modulene, og tappene vil bli forkortet og tynnet ut for å gi ansiktet en mer avrundet se. Den er ren, tykk uten å være stygg, og det er et sterkt snev av sci-fi kult over den grå versjonen. Det så bra ut på håndleddet også.

Ikke vær for mye oppmerksom på skjermens klarhet og kvalitet i videoen heller. Det er en TFT-skjerm, og den endelige versjonen vil inneholde en OLED-skjerm. Teamet er fullstendig klar over stilen til en smartklokke er viktig, og har brukt tid på å få kurven og komforten til modulene helt riktig.

Modulene holdes på plass av små pinner som klikker på plass. Et trykk låser dem opp igjen. Blocks tok hensyn til bevegelsen og følelsen av denne prosessen, og lovet at den vil være både tilfredsstillende og holdbar. Denne brukervennligheten vil fortsette med nettbutikken for moduler og apper. Profilen din blir knyttet til klokken, og du vil bare se apper som er kompatible med modulene du allerede eier. Modulær teknologi er basert på en enkel idé, men under er det ekstremt komplisert. Blocks vil sørge for at vi ikke trenger å håndtere all den kompleksiteten.

Blocks er i mål for å levere sine første modulære smartklokker i mai neste år, men allsidigheten vi nevnte tidligere er noe som vil komme med tiden, kanskje om rundt to år. For øyeblikket er Blocks smartklokke for teknologifans og tidlige brukere. Om to år, hvis alt går etter planen, kan Blocks-klokken være den eneste dingsen du trenger å kjøpe, enten du en utendørs helsefanatiker, en frilanser som alltid er tilkoblet, eller en lege som går rundt med en blodsukkermåler på håndledd. Mest spennende av alt, Blocks-klokken har potensialet til å tilpasse seg, så du kan være alle disse tingene når som helst.

Forhåndsbestill på Digital Trends Shop

Høyere

• Forbløffende potensial
• Ren, kul design
• Allsidige moduler
• Banebrytende teknologi

Lavere

• Det er fortsatt en prototype
• Folkefinansierte kampanjer kan få problemer

Redaktørenes anbefalinger

• Razer X Fossil Gen 6 smartklokke er kun for 1337
• En ny rimelig Motorola-smartklokke kan komme innen slutten av året
• Den nye TicWatch Pro S smartklokken er egentlig ikke ny i det hele tatt
• Skagens nye hybrid smartklokke har e-blekkskjerm og mekaniske visere
• Amazfit GTR 2e, GTS 2e smartklokker fjerner noe teknologi for å få prisen til bare $140