Når det gjelder ektelivsendrende teknologier, mange finnes i tilgjengelighetsmarkedet. Disse teknologiene vises kanskje aldri på radaren til mange av de som leser denne artikkelen, men kan vise seg å være transformative for de som trenger dem.
Teknologi forbedrer livene våre hver dag på en million måter utover å bare gjøre ting mer praktisk. Her er bedriftene og menneskene kjemper for å gjøre en forskjell.
En slik enhet er kanadisk teknologiselskap Kinova RoboticsJaco-arm, en lett robotarm i karbonfiber som festes til enhver elektrisk rullestol som er tilgjengelig på markedet. Kontrollert av brukeren gir roboarmen tre fingre og seks frihetsgrader. Den kan brukes til et bredt spekter av hverdagslige oppgaver.
Anbefalte videoer
"Armen kobles til brukerens batterikilde, og kan deretter kontrolleres gjennom hvilken mekanisme brukeren bruker å kontrollere stolen deres, sa Sarah Woolverton, som leder markedsføring og kommunikasjon hos Kinova, til Digital Trends. «Det kan være en joystick, en slurk-og-puff eller noe annet; vi kan ta del i dem alle. Det gjør det veldig, veldig enkelt å begynne å bruke armen fordi det bare er en forlengelse av rullestolen som de allerede bruker.»
I slekt
- AbleChair rullestol bytter fra sittende til stående - og alt mellom
De beste teknologiene er problemløsningsøvelser, og i tilfellet med Jaco-armen var problemet et ekstremt nært hjemmet for selskapets medgründer, Charles Deguire. Onkelen hans - som "Jaco"-armen er oppkalt etter - led av muskeldystrofi. Denne alvorlige muskeldegenerative sykdommen forårsaker svekkelse og til slutt nedbrytning av skjelettmuskulaturen. Det finnes foreløpig ingen kur, og det kompromitterer alvorlig pasientenes uavhengighet som det påvirker.
Kinova robotarmer: fleksible, trygge og livsforandrende
"Det inspirerte vår administrerende direktør til å ville skape noe som kunne hjelpe mennesker med begrenset øvre mobilitet," fortsatte Woolverton. «Han gikk inn i ingeniørfaget og utviklet sammen med vår medgründer den første Kinova Jaco. Det var for 12 år siden. Helt siden har vi jobbet hardt for å forbedre produktet.»
I dag har Kinova Robotics kontorer i Canada, Tyskland og USA. Robotarmene har utviklet seg betydelig, spesielt i de finkornede bevegelsene eierne kan utføre.
"Det lar folk gjøre ting i hverdagen som virker ganske enkle for mange av oss, for eksempel å kunne plukke opp en drink, åpne en dør, til og med sminke seg," sa Woolverton. "Tidligere er dette alle ting mange av våre brukere ikke var i stand til å gjøre på egenhånd. Det gir virkelig en grad av uavhengighet. Vi har hørt enorme historier om hva folk klarer å oppnå på bare noen få dager etter å ha begynt å bruke armen. De føler seg så stolte av seg selv. Det er ganske inspirerende!"
"Det er viktig å sørge for at forsikringsselskapene innser at dette kan øke uavhengigheten og bidra til å spare kostnader på andre ting ..."
En inspirerende historie delt av Kinova involverer Mary Nelson, en 11 år gammel jente med muskelatrofi i ryggraden, som bruker Jaco-armen sin til å ta vare på hestene sine på foreldrenes gård. "Det er absolutt sant at yngre brukere fanger spesielt raskt," sa Woolverton. «Jeg var nylig på en messe, og i løpet av få minutter brukte en syvåring armen til å plukke opp et glass og drikke av det. Men vi har heller ikke sett motstand fra eldre brukere.»
Hjelpemiddelteknologiens gullalder
Akkurat nå er den største utfordringen ikke å få brukerne til å sette pris på hva en Jaco-arm kan gi dem; det er faktisk å få armene til brukerne i utgangspunktet. Woolverton sa at det er "mye lettere" å gjøre dette på steder som Tyskland fordi armen er dekket av medisinske forsikringskoder. I USA er det ennå ikke mulig. Jaco-armen må kjøpes av kunder, og mange har ikke råd.
"Rimelighet er et problem for oss," sa Woolverton. "Vi har hovedsakelig fokusert på markedene som har åpne forsikringsrefusjonskoder. Jeg mener, det er et produkt på $35 000, så det er ikke tilgjengelig for alle ellers.»
Men hun ser noen bevis på at ting er i endring. – Vi blir mer og mer akseptert. Jeg tror, til syvende og sist, markedet vil åpne seg i årene som kommer. Det er en pedagogisk ting: Det er en ny teknologi, så det er viktig å sørge for at forsikringsselskapene erkjenne at dette kan øke uavhengigheten og bidra til å spare kostnader på andre ting, for eksempel omsorgspersoner. Det er en kolossal mengde arbeid, men vi kommer dit."
I mellomtiden har teamet mange ideer for å komme videre. Et prosjekt det jobber med er en rimeligere versjon av Jaco-armen, som skal gjøre den rimeligere for kunder som må dekke hele kostnaden selv. Imidlertid, som Woolverton bemerker, vil dette komme med sine egne utfordringer - nemlig funksjonalitet. "Det ville bety å ofre ting som nyttelast og hastighet."
Redaktørenes anbefalinger
- Hvordan robotiske eksoskjeletter kan hjelpe paraplegiske pasienter med å helbrede fra skader
- Hexbot er en modulær robotarm som gjør alt fra tegning til å spille sjakk
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
