Nå med Duplex, skjærer Googles Pixel-telefoner gjennom A.I. Hype

Etter et enestående nivå av lekkasjer, Googles New York-arrangement var lett på overraskelser. Den nye Pixel 3 og Pixel 3 XL er akkurat det vi forventet å se. Få telefoner har fått så mye kritikk i oppbyggingen til en avduking. Det dype hakket som er stukket ut av toppen av Pixel 3 XLs OLED-skjerm virker universelt utskjelt, og vår Pixel 3 XL praktisk ombestemte oss ikke – det er stygt.

Vi er glade for Pixel 3 har ikke et matchende hakk; de store rammene får det definitivt til å se datert ut. Men det er mer med en telefon enn dens utseende. Vi blir ofte fortalt at det er det som er på innsiden som teller, og Googles banebrytende fremskritt innen kunstig intelligens (A.I.) minner oss om det. De kjedelig design skuffer definitivt, men vi er oppriktig spente på hva A.I. smarts inside kan gjøre for oss - inkludert Google Duplex, som rulles ut til noen Pixel-telefoner i Atlanta, New York City, Phoenix og San Francisco Bay-området.

"De store gjennombruddene du kommer til å se er ikke i maskinvare alene, de kommer i skjæringspunktet mellom AI, programvare og maskinvare," Rick Osterloh, senior visepresident for maskinvare hos Google, sa på scenen under arrangementet, foran en enorm skjerm med ordene "AI + Software + Maskinvare."

Vi kan ikke unngå å føle at bestillingen ikke er tilfeldig. Google er all-in på AI og har alltid sett programvareopplevelsen over maskinvaren. Det er dette som skiller Google fra konkurrenter som Apple og Samsung. Hvis du vil ha en vakkert laget smarttelefon, det er en galakse der ute å velge mellom, men hvis du vil ha en telefon som kan gjøre ting ingen andre telefoner kan, Pixel 3 skiller seg ut.

A.I. hype tog

Alle har hypet kunstig intelligens så lenge nå at det er lett å bli lei av hyperbolen. Den triste sannheten er at opplevelsen av å bruke A.I. på de fleste telefoner kommer ikke i nærheten av å matche løftet.

Uten å nevne navn, har vi sett A.I. i kameraer feilidentifiser motiver og scener konsekvent, og produserer bilder som er klart dårligere enn vanlig automodus. Vi har fått utallige forslag til nyhetssaker eller steder å besøke som den mest overfladiske forståelsen av vår smak eller plassering vil avsløre som feil. Vi har gjentatte ganger blitt misforstått når vi forsøker å gi enkle talekommandoer.

Det føles som om så snart Google begynte å realisere en viss suksess fra investeringen i A.I., alle ønsket å hoppe på vognen, men de er mange år bak og det er ingen snarvei å ta opp.

Forebyggende hjelp

Vi er vant til ting som prediktiv tekst, men første gang vi kan huske å ha blitt tilbudt nyttig informasjon fra telefonen uten å spørre om det, var i 2012 da Google Nå ble lansert. Når du først ser på telefonen din om morgenen, ser du et kort som viser din optimale reisevei. Å trekke telefonen fra lommen på et busstopp eller en togstasjon ville kaste opp en rutetabell.

Det gjorde ikke mye annet enn å varsle deg om de siste sportsresultatene for lagene du støttet, men det var et spennende første skritt. Å kunne se med et blikk om det var en trafikkforsinkelse eller å vite nøyaktig når neste buss ville komme, gjorde livet litt lettere.

Google Nå har blitt Google Assistant og det er lett vår favoritt digitale butler. Mens Siri kan stille inn en påminnelse og Alexa vil spille musikken du ønsker, Google Assistant går litt dypere. Det er den eneste tjenesten som prøver å forutse dine behov - og gjør det bra. Anekdotisk sett er den også langt bedre til å forstå skotske aksenter enn konkurrentene.

Google Assistant håndterer anrop

Da vi så Google Duplex-demo tidligere i år ble vi blåst bort. Dette er A.I. gjennomføre en naturlig klingende samtale og bestille en restaurantreservasjon eller avtale en frisørtime. Den kan fungere innenfor parametrene du angir, så du kan angi at du vil ha en reservasjon til kl. 20.00. men mellom kl. og 21.00. er greit, og det vil gå videre og bestille bordet for deg, og automatisk legge reservasjonen til Google-kalenderen din når den er booket.

Hvis den ikke fortalte deg at den ikke var menneskelig, ville du ikke gjette. Vi tviler ikke på at det kan slå Turing-testen, forutsatt at emnet ikke kom for langt unna å bestille time.

Denne funksjonaliteten begynner å rulle ut til Googles Pixel-telefoner neste måned på en by-for-by-basis, og starter med New York City. Selv om det er ganske begrenset i omfang akkurat nå, kan vi se det vokse til noe vi bruker ofte i hverdagen.

En annen spennende eksklusiv for Pixel-telefoner er funksjonen Call Screen. Hvis du får et innkommende anrop du ikke kan eller ikke vil ta, kan du trykke på skjermanrop og den som ringer vil høre dette:

"Hei, personen du ringer bruker en screeningtjeneste fra Google, og vil få en kopi av denne samtalen. Fortsett og si navnet ditt, og hvorfor du ringer.»

Som den som ringer forklarer, dukker den transkriberte teksten opp på skjermen din i sanntid, og du kan velge å svare, sende et raskt svar eller merke det som spam. Hvis du merker som spam vil det automatisk si:

"Vennligst fjern nummeret fra e-post- og kontaktlisten din. Takk, og farvel."

Vi tror umiddelbarheten og bekvemmeligheten til dette slår visuell telefonsvarer, som det er verdt å huske på også er operatørspesifikk og ikke tilgjengelig overalt akkurat nå.

Utrolig kameraytelse

Et av de største våpenkappløpene for smarttelefoner de siste par årene, og lett det største forbedringsområdet, har vært kameraet. Vi har sett flere og flere kameraer med to objektiver og til og med kameraer med tre objektiver ettersom produsentene sliter med å overgå hverandre.

Hvis du søker bevis på at Google prioriterer A.I. over maskinvare, se ikke lenger enn til Pixel-kameraet. Google har holdt seg til et hovedkamera med én linse, og har til og med redusert megapikselantallet fra den originale Pixel for Pixel 2, og likevel fortsetter det å overgå de fleste konkurrentene.

Pixel 2 er vår regjerende kameratelefonmester, fordi den oftest tar bildene vi ønsker å beholde eller dele.

"Det er ikke et lykketreff," sa Osterloh på Google-arrangementet. "Vi brukte år på å forske på datasynsteknologier og analysere hundrevis av millioner bilder."

Google får bedre, mer konsistente resultater ved å bruke kunstig intelligens og databasert fotografering, enn konkurrentene får ved å pakke inn flere linser. Pixel 2 tar fantastiske portrettbilder med den ettertraktede bokeh-bakgrunnen. Med HDR+ flere bilder slås sammen for å produsere det beste bildet hver gang.

De Pixel 3 bringer mer A.I. smart med Super Res Zoom, som setter sammen flere bilder for å øke oppløsningen når du zoomer inn. Maskinlæring i Night Sight vil omfarge bilder tatt i omgivelser med lite lys for å gjøre dem lysere uten behov for blits. Top Shot tar en serie bilder og velger deretter gruppeselfien der alle ser på kameraet og smiler. Portrettbilder i Photobooth-modus kan utløses av et morsomt ansikt eller et smil, slik at du ikke går glipp av det perfekte bildet.

Alle disse A.I. funksjoner gjør kameraet enklere å bruke og resulterer i at du får bedre bilder. Du kan kanskje oppnå noe teknisk bedre med det nyeste trippellinsekameraet fra en konkurrent, men det vil ofte kreve litt planlegging eller tilpasning. Googles Pixel-kameraer er designet for å være raske og enkle, slik at du bare kan peke og skyte, og det er slik de fleste virkelig bruker telefonkameraene sine.

Virkelig nyttig A.I.

A.I. innovasjonen i den nye Pixel fortsetter med Smart Compose i Gmail, som tilbyr å fullføre setningene dine med kontekstuelle setninger, og redusere antallet repeterende skriving som adresser. Det er som en superladet versjon av prediktiv tekst som virkelig kan spare deg for mye tid.

Vi vet at mange mennesker synes dette er skummelt eller har legitime bekymringer om personvern, men for oss overskygger verktøyet vår uro.

Fra advarsler om togforsinkelser og påminnelser om hvor du parkerte til å ta et best mulig bilde, Google gjør ting med A.I. som ingen andre kan akkurat nå. Google Assistant er langt nærmere å være den virkelige personlige assistenten du ikke har råd til enn noen av konkurrentene. Hvis du vil utforske det fulle potensialet i det, trenger du en Pixel-telefon. Det er kanskje ikke det flotteste valget, men det er sikkert det smarteste.

Redaktørenes anbefalinger

• Kan Pixel Folds kamera slå Galaxy Z Fold 4? jeg fant ut
• Noe merkelig skjer med min Google Pixel Fold
• Jeg gjorde en Pixel 7a-kameratest – og det er dårlige nyheter for Samsung
• Jeg satte iPhones Dynamic Island på min Pixel 7 Pro - og jeg kan ikke gå tilbake
• Google kan lage den perfekte Pixel-telefonen - hvis den endrer én ting