For $110 er denne Android-smarttelefonen verdt en risiko

Du har sannsynligvis aldri hørt om Mlais. Det hadde jeg heller ikke før jeg ble kontaktet for å vurdere deres nyeste Android-smarttelefon, Mlais M9.

Mlais er et annet kinesisk selskap som har som mål å bryte seg inn i det konkurransedyktige amerikanske og europeiske smarttelefon marked. Som et relativt nytt ansikt på Android scene, kan det bli tøft. Husk at den ikke har noen merittliste, ingen transportørpartnerskap og ingen reell merkevare bak seg; men Mlais har en plan, og alt handler om pris.

M9 er en ekte budsjettenhet som du må kjøpe direkte gjennom tredjeparts detaljhandelsnettsteder, og ikke i din lokale nettverksbutikk eller hos Best Buy. Det er en 5-tommers smarttelefon med en åttekjerneprosessor, men det som virkelig vil fange oppmerksomheten din er prislappen – det er bare $110. Ja, det er det, $110 for en ulåst storskjerm

Androidsmarttelefon.

Gjennomsnittlig salgspris på Android smarttelefoner har falt jevnt de siste årene – IDC satte den til $320 i 2012, $276 i 2013 og $247 i fjor – men det er fortsatt mer enn det dobbelte av hva Mlais M9 vil koste deg, og spesifikasjonsarket får det til å virke som mye telefon for din penger. La oss finne ut om det er det.

En grov diamant

Når du ser på budsjetttelefonene som er til salgs nå, aksepterer du chubbiness av maskinvare som Moto E og G. Imidlertid går Mlais M9 mot denne trenden, og ser egentlig ikke ut som en budsjetttelefon i det hele tatt. Den er overraskende slank på 7,5 mm, og den føles solid i hånden.

Hele fronten er av glass bortsett fra en liten plastleppe nederst. Du kan se en sentral høyttalergrill øverst i midten, med sensorer og det frontvendte kameraet som flankerer den til høyre. Det er tre kapasitive berøringsknapper under skjermen, men de har en uvanlig og litt utdatert layout, så til venstre er menyen, til høyre er tilbakeknappen, og hjemknappen sitter imellom. En merkelig avgjørelse, spesielt siden M9 kjører Android 4.4.2.

Begge sider av telefonen har en metallisk stripe i en liten kontrast til plasten. Høyre ryggrad er naken, med bare et mikrofonhull i underkanten, men øverst finner du mikro-USB-porten og en standard hodetelefonkontakt. Volumvipperen sitter nær toppen til venstre, og strømknappen er like under den.

For alle som pleide Android enheter dette føles definitivt som en merkelig layout, selv om venstrehendte brukere sannsynligvis vil føle seg hjemme. Snu M9 over og det er et plastdeksel på baksiden med et subtilt flekkete mønster.

Ved første øyekast ser M9 bra ut. Faktisk ser det betydelig bedre ut enn det store flertallet av budsjettet Android smarttelefoner. Når du ser litt nærmere vil du se den merkelige ufullkommenheten som forråder den lave prisen.

Min vurderingsenhet har noe som ser ut som små luftbobler på toppen og bunnen av glassfronten, heldigvis ikke på selve skjermen. Det er ned til en ufullkommen påført skjermbeskytter med standard passform.

Det er også et gap nederst på skjermen før plastrammen, og plastdekselet på baksiden har et større gap til venstre for kamera linse enn høyre. Ikke noe stort, bare små hint til budsjettkarakteren til M9.

Nesten lager Android

Mlais M9 gir et nesten lager Android erfaring, men det er noen få uventede tillegg, og noen få uventede utelatelser. Det løper Android 4.4.2 og ditt grunnleggende navigasjons- og menysystem er akkurat som du forventer. Det er synd at menyen ikke har gitt plass til multi-tasking, og det betyr at du må holde hjemknappen nede for å få opp listen over nylige apper.

Mlais har lagt til noen fiffige funksjoner som andre smarttelefon produsenter har popularisert. Den desidert beste er Gesture Wake. Det er en kopi av LGs Knock On, der et dobbelttrykk på skjermen vekker enheten. Du kan også angi forskjellige bevegelser for raskt å starte bestemte funksjoner og apper. Tegn for eksempel bokstaven C på låseskjermen og M9 vil våkne med kameraappen åpen. Det er åtte forskjellige alternativer, og de kan settes til å utløse hvilken som helst app eller spill, inkludert eventuelle nye du installerer.

Vekkebevegelsene fungerte perfekt under testing, i motsetning til den antagelig Samsung-inspirerte Air Gesture funksjon, der en bevegelse med hånden over skjermen skal rulle gjennom hvilken app som er åpen på tid. Dessverre er det desidert flakete. Gesture Wake lider også av et irriterende problem med å gjøre det nesten umulig å skyve telefonen inn og ut av lommen uten at skjermen kommer på.

Mlais M9 er lett når det gjelder forhåndsinstallerte apper. Det er noen grunnleggende verktøy på toppen av aksjeappene, som en gjøremålsapp, en lommelykt og en filbehandler; men ikke noe påtrengende. Det er en god ting, fordi appene som er inkludert kan bare deaktiveres og ikke avinstalleres.

Når det gjelder det som manglet, er det hovedsakelig det velkjente utvalget av Google-apper. Heldigvis er Play-butikken til stede og korrekt, men Google+, Chrome, Gmail og YouTube mangler alle. Mer overraskende, Google Kart var heller ikke installert. Faktisk var det ingen kartprogramvare i det hele tatt.

Når det er sagt, kan alt installeres uten problemer, noe som er like greit fordi aksjenettleseren føles fryktelig treg. M9 har GPS, men når jeg brukte Maps innendørs, måtte jeg slå på High Accuracy-innstillingen, som lar den bruke både Wi-Fi og mobilnettverk for å få GPS-en til å fikse. Kun ved bruk av GPS frøs den bare.

Solid sett med spesifikasjoner

Dette er $110 smarttelefon, så det burde ikke være et sjokk å finne at spesifikasjonsarket er kompromittert, men det er kanskje ikke så kvalt som du kanskje forventer. M9 har en 5-tommers IPS-skjerm med en oppløsning på 960 x 540 piksler. Det ser lyst og ganske skarpt ut, men det er et par smussflekker som flyter over berøringsskjermen på vurderingsenheten min som ikke vil rokke seg. Jeg mistenker den irriterende skjermbeskytteren igjen.

En MediaTek MT6592 åttekjerneprosessor klokket til 1,4 GHz driver M9, sammen med en ARM Mali-450 GPU. Det er et kjent oppsett som deles av et bredt utvalg av kinesiske smarttelefoner, men klokkehastigheten er lavere her enn for eksempel i Gionee Elife S5.1. Gaming-fans vil være glade for å høre at jeg spilte Asphalt 8 og det gikk uten problemer, og Clash of Clans og Temple Run 2 var like etterslep-frie. Det er bare 1 GB RAM, men berøringsskjermen er responsiv og navigasjonen er generelt jevn. Den eneste forsinkelsen jeg møtte var å bruke aksjenettleseren, og det så ut til å være et langt mindre problem etter at jeg installerte Chrome.

Ved å kjøre Geekbench 3 fikk Mlais M9 en enkeltkjernescore på bare 367, men vi er mer interessert i flerkjernepoengsummen fra 2010. Det er ganske respektabelt for denne prisklassen. Til sammenligning fikk Moto G henholdsvis 338 og 1030. For 3DMarks gamertest klarte M9 en poengsum på 4446, som er langt fra banebrytende, men bedre enn Moto E med samme pris som fikk 3669.

Lagring skal være 8 GB. Du får faktisk litt over 6 GB, og den er delt i to separate partisjoner av en eller annen grunn. Det er et MicroSD-kortspor hvis du tar av bakdekselet, og det vil akseptere kort på opptil 64 GB.

Noe som kan sette folk av, men som neppe er en stor overraskelse gitt prisen, er at det ikke er støtte for 4G LTE inne i M9, bare 2G (GSM 850/900/1800/1900MHz) og 3G (WCDMA 850/2100MHz). Mlais M9s andre tilkoblingsmuligheter inkluderer Wi-Fi, GPS og Bluetooth, men det er ingen NFC. Dette er også en dual-SIM-telefon.

Til tross for ingen 4G, virket datahastigheter respektable. Setter den opp mot Sony Xperia Z2 i et 3G-dekningsområde avslørte ikke noen store forskjeller. Ved å bruke Chrome til å laste den samme nettsiden på begge enhetene samtidig, viste det seg at Z2 var litt raskere, både på Wi-Fi og andre nettverk. Xperia Z2 bruker imidlertid en overlegen Snapdragon 801-prosessor.

Samtalekvaliteten på Mlais M9 er god, selv i områder med dårlig mottak, og det var ingen klager i noen ender.

Mange megapiksler for en budsjetttelefon

Mlais M9 har et hovedkamera på 8 megapiksler og et frontvendt kamera på 5 megapiksler. Mlais har forbedret kameraappen med en imponerende liste over alternativer. Det er scenemoduser og fargeeffekter, i tillegg til ansiktsgjenkjenning, smilebilde, HDR, en panoramamodus, en selvutløser, stemmekontroll og time lapse for video. Det er også en levende fotomodus som lager korte fem sekunders videofiler med en animasjon.

En vanlig funksjon som finnes på andre telefoner som selges i asiatiske markeder er en forskjønnelsesmodus, og den er riktignok inkludert på Mlais M9. Effektene kan være litt rare, det ser ut til å jevne ut huden og forstørre øynene. Ekstrautstyret er litt gimmicky. Når det gjelder kvaliteten, var frontkameraet dårlig, og omtrent det du kan forvente av et budsjett smarttelefon. Jeg ville absolutt ikke ha gjettet at den har en 5-megapiksel sensor.

Hovedkameraet klarer seg litt bedre. Når lyset er godt, er det i stand til å ta noen flotte bilder, og det håndterer nærbilder godt. Når lyset begynner å falme krøp støy raskt inn, og jevnt HDR skuddene så veldig dårlige ut. Blitsen er kraftig, men den laget bare for utvaskede bilder.

Lukkerhastigheten er utmerket, og selv om det er null lukkerforsinkelse, var det umulig å se noen forskjell. Det er ingen optisk bildestabilisering, så hvis du ikke tar deg tid til å stabilisere bildet på forhånd, kommer det til å bli uskarpt.

En blandet batteripose

Vurdert til 2800 mAh, er batteriet i Mlais M9 stort. Til sammenligning har batteriet inne i Moto G en kapasitet på 2070 mAh. I praksis var det noen imponerende høyder og noen sjokkerende nedturer. Jeg fant ut at standby-ytelsen var fenomenal. På 12 timer i standby over natten, med Wi-Fi på, data av og én innkommende melding, sank den bare med 2 prosent. En fem minutters video streamet på Wi-Fi fra YouTube hevdet 3 prosent. Et enkelt løp i Asfalt 8 spiste opp 6 prosent. En fem minutters samtale krevde ytterligere 2 prosent.

Men når mobilmottaket er dårlig, lider batteriet virkelig. En 20-minutters samtale med lavt mottak fikk batteriet til å falle fra 50 prosent til bare 15 prosent, selv om telefonens ære var at samtalekvaliteten var overraskende god hele veien. Det er alltid noe sengetøy i tide for et nytt batteri, men dette skjedde etter at telefonen hadde vært gjennom noen fullade sykluser. Interessant nok testet jeg det igjen med et par andre samtaler, og problemet oppsto ikke igjen.

Hvis det hadde vært et vedvarende problem, lades i det minste Mlais M9 raskt – 25 prosent på 30 minutter. Irriterende nok er det ikke noe LED-varslingslys, så det er umulig å si om det lader, eller når det er ferdig. Du vil også savne LED-lyset for meldinger eller anropsvarsler, og jeg oppdaget bare tapte meldinger neste gang jeg slo på skjermen.

Smarttelefoner blir ikke mye billigere

Det er ingenting enestående med noen av funksjonene og funksjonene til Mlais M9, og kvaliteten er hit-and-miss, men det er veldig vanskelig å klage når telefonen bærer den prislappen på $110. Det er en genuint solid telefon for pengene.

Den treffer kanskje ikke de høydene som spesifikasjonene kanskje antyder, men hva annet kan du få for denne typen penger? Jeg ville valgt Mlais M9 fremfor Moto E, for eksempel, og jeg er ikke overbevist om at 3G Moto G er verdt 50 dollar ekstra.

Forbeholdet gjelder kvalitetskontroll og støtte nedover linjen. Hvis du vil ha Mlais M9, må du kjøpe direkte gjennom et kinesisk nettsted som PandaWill eller BangGood. Begge butikkene har noen positive anmeldelser, men du trenger ikke se langt for å finne misfornøyde kunder heller. Hvis du måtte returnere Mlais M9 av en eller annen grunn, kan det vise seg å være upraktisk.

Til syvende og sist er Mlais M9 en del av en nedadgående pristrend som absolutt ikke kan gå mye lavere. For denne prisen, forutsatt at du forstår fallgruvene, er $110 Mlais M9 verdt risikoen.

Høyere

• God ytelse
• Grei batterilevetid
• Ingen bloatware
• Stilig design
• Lav pris

Lavere

• Ingen varsling LED-lys
• Tvilsom kameraytelse
• Inkonsekvent kvalitet
• Etterverns bekymringer

Redaktørenes anbefalinger

• Her er vår aller første titt på Samsung Galaxy Tab S9 Plus
• WWDC 2022-kunngjøringer: iOS 16, iPadOS 16, WatchOS 9, MacOS Ventura, MacBook Air M2 og mer
• Vanlige OnePlus 9/9 Pro-problemer og hvordan du fikser dem
• De beste Samsung Galaxy Note 9-skjermbeskytterne
• Poco M3 Pro 5G er den siste rimelige 5G-telefonen som bruker MediaTek 700-brikken