Historien om kassettbåndet

Så vanskelig som det kan være å tro, begynte kassettbåndet sitt liv helt tilbake i 1962 som et leketøy for barn, ifølge IEEE Global History Network. Den ble opprinnelig kalt en "kompakt kassett", og den debuterte i Europa. Den ble brakt til USA av sin produsent, Phillips Company, i 1964.

Kassettbåndet var veldig populært blant tenåringer på grunn av dets nyhet og det faktum at det kunne brukes til å spille inn personlige musikksamlinger. Tenåringer gjorde ofte opptak for å dele med vennene sine, og å bruke kassettbånd var en rimelig måte å gjøre dette på. Markedet for blanke kassettbånd var der; salget av forhåndsinnspilte kassetter tok imidlertid aldri ordentlig fart fordi lydkvaliteten på kassettbånd var dårligere enn den til fonografiske plater.

Den forhåndsinnspilte kassetten hadde også en viss tidlig konkurranse i form av en båndkassett kalt åttesporet, som ble introdusert av William Lear i 1965. Lear designet åttesporet for bruk i biler, og han hadde støtte fra Ford Motor Company. I følge Recording History ble 65 000 åttespors spillere installert som tilleggsutstyr i Ford-biler fra 1966.

Ingeniører begynte snart å jobbe med metoder for å øke lydkvaliteten på kassettbånd. En av disse ingeniørene var Ray Dolby; han utviklet en støyreduksjonsteknologi kalt Dolby støyreduksjon i 1968. Det ble også gjort forbedringer på hjemme- og bilkassettspillere. Disse forbedringene, kombinert med det faktum at kassetter var rimeligere og mer praktisk enn åtte spor, førte til at kassettsalget overtok salget av åtte spor på midten av 1970-tallet og albumsalget i tidlig på 1980-tallet.

Mens 1980-tallet var et flott tiår for kassettbånd, var de også tiåret som så begynnelsen på digital lyd da CD-en ble lansert i 1982. Og akkurat som kassetten ikke ble en umiddelbar hit, var det heller ikke CD-en. Det var ikke før tidlig på 1990-tallet at lydkvaliteten til digital lyd førte til at CD-en tok over markedet fra kassetten.