IMac G3 er 22 år i dag. Her er hvorfor det fortsatt er relevant

Denne historien er en del av vår komplette Apple WWDC-dekning

For 22 år siden kom den første iMac-en på scenen, og den var revolusjonerende. iMac G3 er dataverdenen og har for alltid satt et preg på bransjen.

iMac er igjen på vei til en ny revolusjon. Nei, ikke på siste oppdatering til 5K 27-tommers iMac. Jeg snakker om den ryktede relanseringen av linjen, komplett med en visuelt redesign og en ny Apple Silicon-prosessor sies å være like over horisonten.

Det høres kanskje rart ut, men iMac G3 og den kommende iMac-fornyelsen har mye til felles. Å se tilbake på arven til iMac G3 kan bare gi oss ideer om hva Apple har i vente for fremtiden til iMac.

Designrevolusjonen

På midten av 1990-tallet var Apple et selskap tapt i dataørkenen. Det genererte en rekke kjedelige grå bokser, akkurat som resten av konkurrentene. Selskapet hadde gjort alt-i-ett-datamaskiner før - den originale Macintosh fra 1984 var akkurat en slik maskin - men like før Steve Jobs kom tilbake i 1997, laget den standard datatårn som alle andre. Det hele var langt unna dagene da piratflagget startet opp, Apple som senere skulle fortelle oss å tenke annerledes.

Og så kom iMac G3. Da den ble lansert i 1998, hadde personlige datamaskiner eksistert i to tiår, men de var ikke nærmere populær adopsjon, i stedet forble domenet til de nerdete og de teknisk begavede. Jobs og hans designguru Jony Ive forsøkte å endre det ved å gjøre iMac morsom og tilgjengelig, med et bobleformet hus og lyse, innbydende farger.

Enheten hadde et håndtak på toppen, ikke fordi Apple forventet at du skulle bære den mye rundt, men, med Ives ord, «det gjør et forhold mulig. Det er tilgjengelig. Det er intuitivt. Det gir deg tillatelse til å berøre.»

I dag befinner iMac seg i en lignende situasjon. Den har beholdt samme design siden 2012, og mens den svirpende ryggen og de syltetynne kantene var ekstremt moteriktig den gang, stikker iMac-ens enorme rammer og overdimensjonerte «hake» seg ut som en sår tommel i dagens rammeløse verden. Apple må nok en gang gjenoppta troverdigheten til skrivebordet, og vise verden at de fortsatt vet hvordan man bygger en alt-i-ett-maskin som flytter grensene for design.

Etter lekkasjer og rykter å dømme, kan neste iMac gjøre akkurat det. Både Lekker Sonny Dickson og China Times har sagt at en redesignet iMac med tynnere rammer vil lanseres umiddelbart. Det kan se at de nåværende 21,5-tommers og 27-tommers iMac-modellene har økt til 23-tommers og 29-tommers størrelser, med mer skjermplass tilgjengelig for Mac-fans.

Selv om det ville være en god start, kan en enda mer radikal redesign være i tilbudet - en som ville gjøre en lignende sprut som iMac G3 gjorde for 22 år siden. I følge et nylig patent vet vi at Apple vurderer å lage en iMac fra et enkelt stykke buet glass. Dette ville være den perfekte måten å gjenoppta Apples designkoteletter og gi iMac et sårt tiltrengt løft. Den nåværende iMac-designen har gjort det bra, men den trenger en overhaling.

Som Apple i 1998, kan vi være på randen av å se det skje.

Ikke bare et pent ansikt

Designestetikk var ikke det eneste som ble revolusjonert av iMac G3. De interne komponentene var like viktige - og igjen, det er likheter med fremtiden til iMac.

En av hovedårsakene til at iMac G3 var gjennomsiktig var slik at brukerne kunne få et nærbilde av hvordan datamaskinen fungerte. I stedet for å være gjemt inne i en ugjennomsiktig boks, var enhetens deler utstilt for alle – og ved å gjøre det mistet de mystikken, fryktfaktoren. De kunne bli kjent og forstått.

Disse komponentene var like viktige som det ytre utseendet til datamaskinen. Som Steve Jobs sa den gangen, "iMac handler ikke om godterifargede datamaskiner. iMac handler om å lage en datamaskin som er veldig stillegående, som ikke trenger en vifte, som våkner på femten sekunder, som har det beste lydsystemet i en forbrukerdatamaskin, en superfin skjerm. Det handler om en komplett datamaskin som også uttrykker det på utsiden. Og [konkurrenter] ser bare utsiden. De sier: ‘Vi skal legge litt farge på denne søppeldatamaskinen, og vi vil ha en også.’ Og de går glipp av poenget.»

Og hva ville en redesignet iMac ha på innsiden? Apple Silisium prosessorer. På sitt Worldwide Developers Conference (WWDC) tidligere i 2020 kunngjorde Apple at å lage sine egne sjetonger på denne måten ville gjøre det mulig for dem å forbedre ytelsen til Mac-ene og samtidig gjøre dem mye mer strømeffektive. Selskapet har allerede laget sine egne prosessorer i mange år i sine iPhones og iPads, og disse brikkene rett og slett blåse bort konkurransen. Apple har form her, og det er ingen grunn til å tvile på WWDC-påstanden.

I likhet med iMac G3, vil Apple Silicon-prosessorer vise verden at iMac ikke bare handler om utseende – det handler også om revolusjonerende ytelse. Lekkede benchmarks har allerede avslørt at den overgår Microsofts forsøk på en ARM-prosessor, alt mens den kjører i et emulert miljø. Når Apple Silicon-brikker kjører naturlig på MacOS, kan resultatene bli enda mer imponerende.

Apple Silicon handler imidlertid ikke bare om kraft og effektivitet – det viser at Apple fortsatt kan innovere på måter som konkurrentene ikke kan nesten et tiår etter at Steve Jobs gikk bort. Hvilken av Apples konkurrenter kan hevde å ha et nevralt nettverk like avansert som Apples nevrale motor innebygd rett inn i maskinvaren? Eller hva med T2 Security Chip, som muliggjør Face ID på iOS og hjelper til med å drive bransjens beste bærbare høyttalere i MacBook Pro 16? Når Apple integrerer T2s funksjonalitet i Apple Silicon-prosessorer, Face ID på Mac vil være en sømløs måte å logge på med ansiktsgjenkjenningsteknologi som er langt sikrere enn noe Apples rivaler kan tilby.

På samme måte som iMac G3 brakte kraftige datakomponenter til et populært publikum, kan den neste iMac bringe mange av Apples beste fremskritt til Mac. Akkurat som for to tiår siden kunne iMac for alvor ryste dataindustrien. Hvis Apple er heldig, kan historien bare gjenta seg.

Redaktørenes anbefalinger

• Apples 32-tommers M3 iMac kan bli utsatt for enda en forsinkelse
• Apples neste MacBook og iPad kan være i alvorlige problemer
• Jeg vil at Apple skal gjenopplive iMac Pro, men det er en dårlig idé
• iMac Pro ble lansert for fem år siden i dag. Hva kommer så?
• De 7 beste Mac-ene gjennom tidene

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.