Er ekkoknapper verdt å kjøpe? Vi lekte med dem for å finne ut

Da jeg var barn, var de fleste spill solo-utfordringer eller samarbeidsspill du spilte ved siden av vennen din på sofaen. Du kranglet om ting som hvem som skulle være førstespiller, eller om den andre personen spamte knapper i et slåssespill. Ting er mye annerledes i disse dager, men Amazon tar med seg litt av den gamle skolens spillfølelsen tilbake Ekkoknapper — knapper du faktisk trykker på, slik at du kan sette deg ned i samme rom med noen og spille et spill sammen.

Jeg har to barn - en preteen og en tenåring. Kampen om hvor mye spilletid de hver får er en pågående kamp. Selv om de sier «OK» når jeg forteller dem «ta av hodesettet», kan jeg fortelle at de tenker «nei». Å følge med på trendene deres (eller hva du vil kalle dem) er i utgangspunktet også en heltidsjobb. Min yngre gutt tenker Fortnite er kul og går rundt i huset og gjør Electro Shuffle, mens min eldre tenåring tenker Fortnite er "så i fjor."

En ting begge barna har til felles, er imidlertid deres fascinasjon for Amazon Alexa. De bruker sine Ekko Dot smarthøyttalere for å lytte til musikk, slå lysene på og av, tulle hverandre ved å slå hverandres lys av og på, og selvfølgelig spille flere spill. Fordi de vet at jeg jobber med smarthusprodukter, stiller de meg spørsmål om Alexa, og de vil til og med be meg om å spille spill med dem på enheten. Så da jeg fikk muligheten til å teste ut Echo-knappene, hoppet jeg på det og tenkte at det ville være noe vi kunne gjøre sammen som en familie. Slik gikk det.

Små Bluetooth RGB-knapper

Da knappene kom, åpnet jeg esken for å finne to, små knapper, hver bare tre tommer i diameter og med en tykkelse på i underkant av halvannen tommer. De er små nok til å passe i håndflaten, slik at du enkelt kan legge dem bort i en skuff eller liten oppbevaringsplass. På den annen side er de også små nok til å gå seg vill hvis du ikke oppbevarer dem på samme sted etter hver bruk.

Knappene er ikke enhetene av beste kvalitet, men de er heller ikke de verste. De er laget av plast, men de ser ut til å være i stand til å motstå de harde knappene under intense trivia-kamper.

Basen på knappen er svart, og selve "knappdelen" er gjennomskinnelig hvit, og inneholder RGB-lysdioder som lyser forskjellige farger når knappen er i bruk. På undersiden av enheten er det et batterirom. Hver enkelt knapp krever to AAA-batterier, som er inkludert i esken. Knappene kobles til din Echo-enhet via Bluetooth. De kommer også med en 90-dagers begrenset garanti.

Enkelt oppsett

Jeg hadde ingen problemer med å sette opp ekkoknappene. Prosessen tok omtrent to minutter, og min hardhodede tenåring kunne sannsynligvis ha klart oppgaven. Jeg sa ganske enkelt "Alexa, konfigurer ekkoknappene mine," og Alexa ledet meg gjennom prosessen, som bare innebærer å trykke på hver knapp mens den ble paret med ekkoet. Noen kunder har klaget over at Bluetooth-tilkoblingen forsvinner lett, men jeg har ikke opplevd noen problemer så lenge jeg holder meg innenfor 15 fot fra den dedikerte Echo-enheten.

Amazon er vanligvis veldig flinke til å inkludere nyttige instruksjoner og tilleggsmateriell med gadgetene sine. Mens knappene inkluderte en hurtigstartguide, en veldig kort brukermanual, noen kort som viste noen spill å prøve, og litt informasjon om Blueprints (egendefinerte ferdigheter du kan lage selv), følte jeg ikke at jeg hadde nok informasjon om hva jeg kunne gjøre med knapper.

Bra spill, meh spill og drittspill

Etter at jeg paret enhetene, søkte jeg på Amazon etter "Echo Button Games", og jeg la til over et dusin. En ting jeg umiddelbart la merke til er noen av spillene, som Simon Tap og Battleship Tap krever fire ekkoknapper. "OK, så hvorfor inkluderte ikke Amazon fire knapper i pakken?" Jeg tenkte. "Kanskje bare noen få spill faktisk trenger fire knapper?" Jeg lurte. Jeg kalte barna og mannen min inn i stuen for å spille spillene jeg la til.

Vi startet med Trivial Pursuit Tap. Siden vi bare hadde to freakin'-knapper (takk, Amazon), måtte vi spille på lag på to vs. to. Spillet var morsomt, og spørsmålene var utfordrende, men ikke umulige. Men hvis vi ønsket å prøve andre "spørsmålspakker" utenfor 2000-tallets tidsperiode, måtte vi kjøpe dem.

Det neste spillet vi prøvde ble kalt Hanagram - et spill der Alexa gir en kategori og deretter individuelle bokstaver som er en del av et anagram du må løse. Vi måtte spille på lag på to (igjen!), men ungene hadde det veldig gøy med denne. Familie- og puslespillpakkene var gratis, men som Trivial Pursuit Tap, måtte vi kjøpe flere pakker hvis vi ønsket å utvide spillet og legge til flere kategorier.

I løpet av omtrent to og en halv time spilte vi flere andre spill, bl.a Bandit Buttons, Party Foul, Rush Order, Don't Cut that Wire, Alien Decoder, Fan Disney Trivia, Hot Tomato, og Mysteriet med Thorium Manor. Noen av spillene var veldig grunnleggende applikasjoner hvor du ganske enkelt trykker på knappene i den rekkefølgen de lyser opp (ligner på Simon), noen var "velg ditt eventyr" stilspill hvor du trykker på en knapp for å utføre en handling og den andre for å velge en alternativ handling, og andre var spill der du svarte på spørsmål eller brukte knappene i en annen måte. Noen av spillene var veldig morsomme, noen var greie, og noen av spillene var komisk dårlige. Hvis du kjøper knappene, vil jeg anbefale deg å spille flere for å finne favorittene dine.

Hva annet kan de gjøre?

Du kan velge mellom mer enn 100 kompatible ferdigheter for Echo Buttons, men dette betyr absolutt ikke at disse ferdighetene er skapt like. Som jeg nevnte før, noen av spillene er fullstendig stinkere og andre er faktisk ganske morsomme. Hvis du bruker Amazon Blueprints, kan du lage ditt eget spillprogram og bruke ekkoknappene som summer.

Du kan også programmere rutiner til ekkoknappene. Med andre ord, du kan i utgangspunktet bruke dem som en fjernkontroll, og i stedet for å si "Alexa, gjør dette," kan du trykke på knappen i stedet. I Alexa app, gikk jeg under "Rutiner" og programmerte sønnens Echo til å si "det er tid for middag" når jeg trykker på en av knappene. Jeg programmerte også den andre knappen til å slå av lyset i gangen min fordi den setter et gjenskinn på TV-en.

Noen få irritasjonsmomenter

Jeg liker ekkoknappene generelt, men det er et par ting ved dem som irriterer meg. Jeg føler absolutt at knappene bør komme som en pakke med fire i stedet for en pakke med to. Fra februar 2019 koster knappene $20 for en pakke med to, noe som uansett er litt høyt. Med fire i pakken kunne kunden få en mer komplett opplevelse. En enkelt person kunne spille Simon Tap, og en familie på fire kunne spille trivia og alle har sin egen buzzer.

I tillegg til tingen med to knapper, er knappene også litt kresne noen ganger. Når du plasserer knappen på en myk overflate som en sofa, gjenkjenner den ikke alltid pressen. Men hvis du plasserer den på en hard overflate eller holder den i hånden, går den sjelden (om noen gang) glipp av et trykk.

 Er ekkoknapper verdt det?

Mens knappene har sine særheter, har de alle oss, som en familie, samlet rundt å gjøre noe morsomt sammen. Vi trengte ingen hodesett eller skjermer; vi trengte bare knappene, et ekko og familien.

Vi spiller mye brettspill i hjemmet vårt også, men det var fint å kunne inngå kompromisser og spille noe elektronisk, men likevel være interaktiv med de andre i rommet. Selv om knappene sannsynligvis ikke kommer til å få Echo-enheten til å gjøre noe mer høyteknologisk enn den allerede kan, vil de gi en morsom og interaktiv opplevelse. Pokker, selv de dårlige spillene er morsomme å prøve en gang.

Redaktørenes anbefalinger

• Hva er Amazon Alexa, og hva kan det gjøre?
• Hvilken Amazon Echo bør du kjøpe?
• Hva betyr Amazon Echo gul ringfarge?
• De vanligste Amazon Echo Dot-problemer, og hvordan du fikser dem
• Hva du skal gjøre hvis Amazon Alexa-appen din ikke fungerer