Hvor gamle bør barn være når de får sine første telefoner

Gjennomsnitt er bare gjennomsnitt, men alderen når barna får sine første telefoner ser ut til å falle raskt. Tilbake i 2013 satte CTIA (alias Wireless Association) 12 som gjennomsnittet i USA. I følge en studie utført av National Consumers League (NCL) i 2014, tilbød nesten 60 prosent av foreldrene telefoner til barn bare i alderen 10 til 11. Året etter erklærte en undersøkelse utført av kupongselskapet VoucherCloud 6 for å være gjennomsnittsalderen.

I mellomtiden dukker det stadig opp spesielle barnevennlige telefoner og ringeplaner. Sprint, for eksempel, selger WeGo. WeGo er en enkel telefon rettet mot 5- til 12-åringer. Dens mange funksjoner inkluderer oppringing med én knapp, muligheten til å programmere telefonen med «tillatte» innkommende og utgående telefonnumre, og en «panikkalarm».

Kanskje du har sett 5- eller 6-åringer som bruker telefoner i ditt eget nabolag, og kanskje ikke. Men det er barn i den kategorien, og noen er utstyrt med avanserte smarttelefoner, ikke mindre.

"Ærlig talt, foreldrene mine er ekstremt [strenge]. Jeg er 12 og har akkurat fått telefonen min," skrev Kenri i en post til PBS.org. «Men jeg har sett barnehagebarn, BARNEHAGER med iPhone. [Det er] absurd!"

Uavhengig av gjennomsnittsalderen for første telefoneierskap nasjonalt, må beslutninger om å overlate telefoner til barn tas individuelt. Her er fire spørsmål du kan stille for å bestemme selv.

Det er ikke vanskelig å se for seg at en 5- eller 6-åring på lekeplassen ringer mamma eller pappa på en WeGo eller en vanlig flipptelefon for å be om skyss hjem. Men barn som bare lærer å lese og skrive, vil sannsynligvis ikke sende tekstmeldinger til venner eller undersøke skolerapporter over mobilnettet.

Dette bildet endrer seg fra og med ungdomsskolen, men når barna blir opptatt med sport og annen etterskole aktiviteter, bemerket John Breyault, VP for offentlig politikk, telekommunikasjon og svindel ved NCL, i et intervju med Techwalla. På det tidspunktet kan barn som ikke har telefoner begynne å føle seg utelatt fra den sosiale sløyfen.

«Å bli ekskludert fra å møte venner, å ikke kunne snakke med jenter utenfor skolen, å fortsatt ha venner, men noen ganger blir du fjern fordi du ikke aner hva de snakker om... Alle som har en videregående elev, ikke legg dem gjennom dette. Skaff dem en telefon," formanet en førsteårsstudent på videregående, også på PBS.org.

Faktisk, i VoucherCloud-studien rapporterte omtrent 31 prosent av foreldrene at de hadde kjøpt telefoner til barna sine som et sikkerhetstiltak. Likevel sa 20 prosent at de gjorde det fordi de ønsket at barna skulle kunne holde tritt med vennene sine.

Utover kronologisk alder er et barns modenhetsnivå en viktig faktor. Barn som ofte mister andre eiendeler, ignorerer familieregler eller mobber andre barn, er mindre enn ideelle kandidater for telefoneierskap.

På den annen side kan det å presentere en telefon for et barn være en god måte å hjelpe den unge med å bygge modenhet. Foreldre bør diskutere eventuelle bekymringsområder med barna sine, og forklare ting som behovet for det ta vare på telefonen og hvorfor telefonen ikke skal brukes som et verktøy for å trakassere eller irritere andre mennesker.

En strategi er å starte et barn med en rimelig flip-telefon og en forhåndsbetalt samtaleplan som er begrenset til telefonsamtaler og tekstmeldinger. Dersom barnet oppfører seg dårlig (enten med telefonen eller på andre måter), kan du ta bort telefonen for en stund. Du kan motivere barn ved å fortelle dem at hvis de gjør det bra med denne typen telefoner, kan de oppgradere til en flip-telefon som har noen nettfunksjoner eller til og med en smarttelefon.

Nå som så mange ringeplaner inkluderer ubegrensede oppringninger og tekstmeldinger, er det vanligvis ingen økonomisk nødvendighet barna skal forstå konsepter som "premiumminutter", og for foreldre å sette grenser for antall tekster, Breyault observert.

Likevel bør barn som bruker smarttelefoner være kunnskapsrike om datatak, og om behovet for å holde seg unna potensielt farlige apper og nettsteder. Foreldre vil kanskje installere programvare for foreldrekontroll for å holde barna trygge.

Noen skoler forbyr mobiltelefoner overalt på skolens område, og noen forbyr dem bare i klasserom. Andre integrerer imidlertid smarttelefoner i klasseromsaktiviteter.

Våren 2015, for eksempel New York City opphevet et tiår langt forbud mot å bære mobiltelefoner på skolens område. Avgjørelser om hvor mobiltelefoner kan brukes og oppbevares overlates nå til rektorer ved den enkelte skole. Vanligvis har elevene lov til å bruke telefoner under lunsj eller i anviste områder, og å oppbevare enhetene i ryggsekker under klasseromsundervisning. Byen kunngjorde også at skoleavdelingen ville begynne å hjelpe lærere med å innlemme mobiltelefoner i klasseromsundervisning.

Catholic High School i New Iberia, Louisiana, integrerer allerede telefoner i klasserommet. Seniorer der har brukt telefonene sine til konvertere historisk informasjon om hjembyen deres til QR-koder, som deretter ble en del av en studentdesignet vandretur. Smarttelefonbrukere som tar vandreturen kan lære om historiske bygninger underveis ved å skanne QR-kodene på sine egne enheter.

Smarttelefonintegrering skjer også i andre skoledistrikter. "Det er veldig tøft å gå gjennom videregående uten telefon fordi mange lærere forventer at du har en, så de inkluderer aktiviteter med smarttelefoner i klassen," attesterte wild_tardis, også på PBS.org.

Tydeligvis har noen familier mer penger tilgjengelig enn andre til å bruke på barnas mobiltelefoner. Men hvis det i det hele tatt er mulig, bør ikke barn bli fratatt telefoner bare på grunn av familiens økonomi. En førsteklassing har kanskje ikke mye behov for en mobiltelefon; eldre barn gjør det vanligvis.

Hvis du har barn på ungdomsskolen eller over, sett mobiltelefoner som en økonomisk prioritet. Barn som er gamle nok, kan for eksempel spille inn ved å bidra med noe av inntektene sine fra barnevakt eller papirrutejobber. En telefon kan også være en kul bursdagsgave.

Hvis barnet ditt har sitt hjerte satt på en Apple iPhone eller en Samsung Galaxy, trenger du ikke finne en nyskapende modell på $700. Oppussede modeller er tilgjengelige for mye mindre. Hvis de også er utenfor prisligaen din, kan du få en ny lavere Android-telefon for så lite som $25, med en forhåndsbetalt plan som koster rundt $30 i måneden.

Hvis overskudd av dataplaner er en bekymring, bør du sette grenser for ting som filmtitting og musikknedlasting over mobilnettverket. Oppfordrer barna til å utføre dataintensive oppgaver på hjemme- eller skoles Wi-Fi-nettverk.

Uansett hvilke telefoner barna dine bruker, bør du etablere en regel mot kostbare telefonoppringninger. Barn med smarttelefoner kan Google telefonnumre i stedet.

Hvis du kjøper en dyr telefon, kjøpe en forsikringsplan som dekker både tap og brudd på enheten.

Å få en telefon kan være et følelsesmessig problem for et barn. Så snakk med barnet ditt om årsakene til å velge en bestemt type telefon, samt eventuelle grunner til at du ønsker å vente.

Bildekreditt: Sprint, Pixabay.com, CTIA.