Farvel, nordlys
Forskningen, publisert i tidsskriftet Vitenskapelige rapporter, antyder at endringer i solaktivitet kan ha flere bemerkelsesverdige virkninger på jorden, inkludert å gjøre teknologien vår mer sårbar for effekten av soleksplosjoner.
"Den store trusselen mot teknologi er det vi kaller koronale masseutkast (CME), store utbrudd av magnetiske felt og plasma fra solen," Mathew Owens, fortalte førsteamanuensis i rommiljøfysikk ved Institutt for meteorologi, til Digital Trends. "De reiser deretter gjennom verdensrommet og samhandler med jordens eget magnetfelt, og det er det som skaper problemene med teknologien. Den mest åpenbare teknologien som kan bli påvirket er satellitter. Du lager veldig høyenergipartikler med CME-er, og disse kan påvirke integrerte kretser, samt potensielt snu litt i en brikke, og snu en 1 til en 0. Det virker ikke som en stor sak, men hvis det plutselig slår av et av de essensielle kraftsystemene dine, kan det være veldig viktig.»
Anbefalte videoer
Den magnetiske aktiviteten til solen stiger og faller i forutsigbare sykluser, men ifølge Owens kan den bli satt til å falle betydelig innen 2050, muligens den største ebbe på 300 år. Dette vil bety at koronale masseutkastninger blir sjeldnere, men når de oppstår, kan de være mer intense. En slik lav aktivitet vil også krympe størrelsen på solens "atmosfære" med rundt en tredjedel, og slippe inn flere elektrisk ladede partikler fra utenfor solsystemet.
"Vi vet at denne solaktiviteten har gått ned siden 1950-tallet," fortsatte Owens. "Vi har data som tyder på at dette sannsynligvis vil fortsette i fremtiden. Det vi har sett på er hva implikasjonene kommer til å bli fra dette skiftende romværet.»
I tillegg til å ha en mulig innvirkning på teknologien vår, peker forskerne på flere andre potensielle ringvirkninger. Man kan gjenta den såkalte "Maunder Minimum” av solaktivitet på 1600-tallet, noe som resulterte i lavere vintertemperaturer enn gjennomsnittet i Europa og andre steder. En annen effekt kan være en økning i kreftfremkallende kosmisk stråling, i tillegg til å gjøre nordlyset mindre synlig i enkelte deler av verden.
Når vi snakker om de teknologiske konsekvensene, sa Owens at det er et par løsninger vi kan vurdere.
"Hvis du vet nøyaktig hvilken dag en av disse koronale masseutkastene kommer, kan du gjøre ting som å redusere belastningen på strømnettet ditt, slik at transformatorene dine ikke brenner ut," sa han. "Men det er veldig vanskelig å gjøre fordi det krever utrolig nøyaktige prognoser. Alternativet er å forholde seg til den tekniske siden av ting. Hvis du vet at de neste par tiårene kommer til å bli veldig dårlige fra et romværsperspektiv, kan du designe mikrobrikkene som går på satellittene dine for å være strålingsharde, eller rekonfigurere strømnettet ditt for å bedre takle denne typen solenergi svingninger."
Og å tro at vi var sikre på at det å måtte installere uendelige Windows-oppdateringer var den største teknologiske utfordringen vi møtte her i det tjueførste århundre!
Redaktørenes anbefalinger
- Solen får et raserianfall på Halloween, med en solflamme som påvirker jorden denne helgen
- Hør jordens magnetfelt synge mens den blir bombardert av en solstorm
- Bill Nye's Lightsail 2 er klar til å surfe gjennom verdensrommet på solvind
- Kina har planer om å bygge et orbitalt solcelleanlegg som sender energi ned til jorden
- Her er hva som ville skje hvis Sahara var dekket av solenergi- og vindparker
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
