Amazon Echo vil snart være allment tilgjengelig i detaljhandelen

Amazon bringer endelig sin Echo stemmestyrte høyttaler til fysiske utsalgssteder på en stor måte, og bekrefter at shoppere vil kunne plukke en fra deres utvalg av mer enn 3000 butikker over hele USA, akkurat i tide til ferien årstid.

Detaljhandelspartnere som selger høyttaleren inkluderer The Home Depot, Staples, Sears, Brookstone, RadioShack, Fred Meyer og P.C. Richard & Son, blant andre.

Echo er Amazons skybaserte, stemmestyrte høyttaler designet for å hvile i midten av hjemmet ditt, og tilbyr en rekke funksjoner tilgjengelig gjennom grunnleggende talekommandoer. Brukere kan spørre Echos stemmestyrte assistent, Alexa, for å spille litt musikk, resitere siste nytt, værmeldinger, sportsresultater eller annen informasjon. Du kan bruke den til å stille inn en alarm, eller lagre gjøremålslister, og best av alt – når det gjelder Amazon – handle online; Amazon Prime-medlemmer kan bruke Echo til å bestille produkter på nytt, og det vil bruke standard betalings- og fraktinnstillinger.

I slekt: Trenger du noe å se på? Her er våre 46 favorittprogrammer på Amazon Prime

Og det er bare til å begynne med. Enheten integreres også med hjemmekontrollprodukter for å lette ulike hjemmeautomatiseringsoppgaver, som å slå på eller av Philips Hue-lys, kontrollerende Samsung SmartThings-produkter, WeMo Insteon-brytere eller Wink-automatiseringsprodukter og deres tilkoblede enheter. Med If This Then That (IFTTT)-protokollen kan du også bruke Echo for å få tilgang til "oppskrifter" du har satt opp med kompatible enheter, som å legge til shoppingvarer til din Evernote digitale arbeidsstasjon, eller overføre en gjøremålsliste fra Echo til iPhone.

Musikalsk fungerer det med en rekke populære strømmetjenester, inkludert Amazon Prime, Prime Music, iHeartRadio, Pandora og TuneIn, slik at du kan be om en sang fra en spesifikk artist, sjanger, spilleliste eller stasjon, pause eller hopp over spor under avspilling, alt via stemmen kommandoer. Fordi enheten er Bluetooth-aktivert, kan du også streame låter fra andre populære tjenester, som Spotify og iTunes, fra en trådløst tilkoblet mobilenhet.

I tillegg kan du bruke Echo til å kjøre Yelp-søk etter lokale bedrifter eller restauranter: kanskje deg ønsker å finne ut om den nye asiatiske fusjonsrestauranten er åpen ennå, eller når ditt lokale apotek stenger. Sjekk også lokaltrafikken for å sikre at du tar den beste ruten til jobb om morgenen. Du kan også trykke på Google-kalenderene dine for å se om du har noen avtaler, eller bestille en middag med venner.

Hvis du ønsker det, kan du også bruke ekkoet til å gjøre ting som å lytte til lydbøker. Echo fungerer med Whispersync via Amazon Kindle slik at du kan lytte når du vil lene deg tilbake med lukkede øyne og slapp av, og bytt deretter automatisk til lesemodus når du er klar til å friske opp igjen og gjøre noe aktivt øyeskanning.

Den er alltid på, så det er ikke nødvendig å aktivere en funksjon eller trykke på en strømknapp. Og den har syv mikrofoner i en prosess som kalles stråledannende teknologi, slik at forespørslene dine kan høres fra hele rommet. Fordi Echo er skybasert, er den designet for kontinuerlig å samle informasjon og bli smartere over tid. Betrakt det som en virtuell butler i hjemmet (selv om den faktisk ikke tar med kaffen din om morgenen.)

Enheten har reist noen personvernbekymringer for brukere, siden den alltid lytter inn. Amazon sier at enheten lytter etter "våkneordet", som er Alexa, og begynner deretter å ta opp fra det tidspunktet, pluss noen sekunder før, for å forstå hva du spør om. Og du kan slå av mikrofonen manuelt hvis du ønsker det, selv om det på en måte vil beseire formålet. Likevel er konseptet kanskje like deler utrolig praktisk og urovekkende på samme tid.

Greg Hart, visepresident for Amazon Echo og Alexa Voice Services, kaller enheten en "må-ha-gave denne høytiden sesong», og han bemerker fordelen med at kunder kan besøke lokale butikker nå for å faktisk prøve enheten ut dem selv.

Se en fullstendig liste over forhandlere som vil selge Amazon Echo i butikker, som lanseres i løpet av de kommende ukene, for $180.

Redaktørenes anbefalinger

• Utgivelsesdatoen for iPhone 15 lekket nettopp. Her er når du kan kjøpe den
• Amazons nye $50 Echo Buds tar sikte på Apples AirPods
• Hvordan iPhone ble den kjedeligste telefonen du kan kjøpe i 2023
• Amazon legger til lydtilpasning til Echo Buds 2
• Jeg byttet ut kjøkken-TVen min med en Echo Show 15 - og jeg likte den litt