Teknikere som din har virkelig ment at VR «blir mainstream» i årevis. Atari-grunnlegger Nolan Bushnell tror vi kommer til å gjøre det bor i Matrisen i våre liv. Elon Musk er ikke overbevist vi er ikke allerede i det. Og sjefredaktør, Jeremy Kaplan, vil bare det gå tilbake til Mars. Likevel forblir VR en nyhet for velstående programvareingeniører og tvangstanker.
Microsoft ønsker å bryte VR ut av kjelleren og inn i stuen med Windows Mixed Reality, en ambisiøs gambit for å bygge VR inn i operativsystemet du allerede bruker. Microsoft kaller det "Mixed Reality" fordi det vil romme både VR-headset, og til slutt AR-headset som HoloLens også.
En gratis Windows 10-oppdatering vil gi alle programvaren de trenger 17. oktober. For å dykke inn trenger du imidlertid ett av fem Windows Mixed Reality-headset, det siste som Microsoft nettopp annonserte 3. oktober på et arrangement i San Francisco.
I slekt
- Det er en haug med dårlige nyheter om Apples Vision Pro-headset
- Vision Pro 2: alt vi forventer av fremtiden til Apples hodesett
- ChatGPT kan nå generere fungerende Windows 11-nøkler gratis
Hvordan er dette nye miljøet? Vi hadde en sjanse til å utforske den endelige versjonen før den når forbrukerne om to uker. Det er den mest intuitive, underholdende og polerte VR-implementeringen til nå.
Velkommen til Cliff House
Hvert grensesnitt er en metafor. Kommandolinjer etterligner ofte skrivemaskinen, stasjonære datamaskiner ser ut som deres navnebror, og virtual reality-grensesnitt ser ofte ut som et komfortabelt, dyrt hjem. Microsofts Windows Mixed Reality, som plasserer deg i et herskapshus på en klippetopp, følger lignende grensesnitt fra Oculus og HTC.
Eiendomsambisjonene til enhver Microsoft-designer som bor i Seattle, blør gjennom det såkalte Cliff House, et viltvoksende, minimalistisk eiendom med en åpen planløsning, synlige fjelloverflater, en treprikket omkrets og en fantastisk utsikt over Mt. Rainier. Du kan se det ut fra terrassen, som forbinder en terrasse, teater og stue som de fire hovedrommene du kan hoppe mellom.
Eiendomsambisjonene til enhver Microsoft-designer som bor i Seattle, blør gjennom det såkalte Cliff House.
Hjemmet er for viltvoksende til å navigere ved å gå i virkelig plass, så du må bruke en av de to Vive-lignende kontrollerene for å komme deg rundt. Som Jeremy Kaplan beskrev i sin tidligere praktiske demo, "hopper" du ved å skyve en analog joystick fremover i den retningen du vil gå, og kaster en glødende sirkel på gulvet. Når du klikker på avtrekkeren, vil du nesten umiddelbart forvrenge deg der. En rekke spill bruker allerede dette trikset for å unngå kvalmen forårsaket av å skli gjennom VR-rom, og Microsoft har klokelig bestemt seg for å ikke finne opp hjulet på nytt.
Du kan snu ved å se deg rundt, eller, hvis du ønsker å dra en vending rundt, svinge ved å peke joysticken sidelengs. Den beveger seg i hakkede trinn for igjen å hindre deg i å spy ut magen over Cliff Houses uberørte marmorgulv.
Alt dette kan høres komplisert ut. Heldigvis forklarer Cortana kontrollene i en rask opplæring. Kontrollopplegget føltes kjent for meg i løpet av minutter, og mot slutten av demoen min var jeg i ferd med å rabbe gjennom huset som om det var en annen natur.
Det er fortsatt et skrivebord
Selv om The Cliff House er visuelt imponerende, er det mest et verktøy for å navigere til de gode tingene – apper. Det er ingen mangel på dem. Microsoft hevder 20 000 Windows 10-apper vil fungere i virtuell virkelighet.
Nick Mokey/Digital Trends
Tradisjonelle, todimensjonale apper vises som gigantiske fremspring på veggene, som du kan hoppe foran og samhandle med. Hver pistolformet kontroller projiserer en stråle du kan svinge rundt som en musepeker. Bare klikk på utløseren for å velge, eller hold den nede for å manipulere objekter. Du kan for eksempel skyve en app rundt på veggen, eller dra i kantene for å gjøre den større eller mindre. Alle de kjente skrivebordsparadigmene fungerer fortsatt.
Det er imidlertid noen grove kanter – bokstavelig talt.
Det er øyeblikk som får deg til å tro at du suger tynn fjelluft på 8000 fot.
VR nettsurfing er ikke den beste. Nåværende VR-headset kan ikke vise jevn, liten tekst lett, så alt må gjøres i jumbostørrelse, som bestefarens kalkulator. Du kan se nettsider, men den laster inn mobilversjonen av nettsteder som Digital Trends, og forstørrer dem til de ser ut som plakater. Selv ved den oppløsningen har tekst et ujevnt, ujevnt utseende som blir verre mot kanten av synet ditt.
Å skrive inn tekst, som nettadresser, betyr å trekke ned et tastatur på størrelse med et (virtuelt) piano og slå inn hver bokstav med laserpekeren. Det er ikke så skremmende som det høres ut, men du vil ikke slå inn noe mer enn noen få ord. Microsofts VR-guru Alex Kipman hevder at han regelmessig jobber i VR og ganske enkelt dikterer til Cortana eller berøringstyper med et tastatur, men du trenger et privat kontor, eller mye tålmodighet, for å få det til å fungere.
En annen dimensjon
Å holde seg til 2D-apper er selvfølgelig som å installere Windows og deretter bruke kommandogrensesnittet. Du er her for å dykke inn i 3D, ikke sant? Microsoft skuffer ikke, med en rekke 3D-opplevelser fra spill til 360-graders videoer.
Jeg unnet meg en "HoloTour” av Machu Picchu som plasserte meg i en varmluftsballong med glassgulv som drev over den gamle inkabyen. Dette var ikke bare 360-graders video; Microsoft brukte stereoskopiske kameraer som gir verdens dybde. Det er øyeblikk som får deg til å tro at du suger tynn fjelluft på 8000 fot. Ikke avbestill billettene dine til Peru ennå, men dette kan være Space Cadet 3D Pinball av Windows MR - en grunnleggende, men likevel imponerende forekomst av ting som kommer.
Nick Mokey/Digital Trends
Microsoft har også andre triks. En Hologram-app lar deg fylle ditt virtuelle Cliff House med alt fra lamper til rampontante kameleoner på sykler, som fortsetter å tråkke rundt som opprullede leker etter at du har løsnet dem.
Hvor er MS Paint? Mangler for øyeblikket - men alt på Steam vil snart fungere for Windows MR, så Tilt børste er ikke utenfor rekkevidde.
Det betyr spill også. Microsoft viste seg frem Super varmt, en eksisterende VR-hit, ved siden av Halo: Rekruttere, en kommende VR-bare oppføring i Halo-serien. Svelg de høye forventningene dine nå, fordi demoen jeg så bare var et skytegalleri i karnevalstil med Halo-grafikk og fortellerstemme. Vi blir fortalt at hele spillet vil utover denne treningsøvelsen, men hvis førsteinntrykk er noen indikasjon, kommer det ikke til å imponere fans som venter på Halo 6.
Windows Mixed Reality er det første forsøket på å bygge en versjon av Windows du kan leve i.
Vi ble mer imponert over to nye, unike spill — Luna, og Himmelverdener. Den første er et snublet, beroligende puslespill så vakkert at du nesten ikke vil løse de enkle gåtene, som ber deg flytte stjerner inn i konstellasjonslignende formasjoner. Himmelverdener, i mellomtiden, etterligner klassisk Warcraft med et 3D-spillebrett med middelalderkrigere som kolliderer foran deg. Du kan snurre den rundt som en Lazy Susan for å få et bedre utseende, og plukke kort fra venstre hånd for å legge deg på brettet, hvor de våkner til liv og går i kamp mot den plyndrende horden.
Hvis alt dette høres ut som bare litt for mye arbeid, kan du også trekke deg tilbake til hjemmekinorommet, hvor en skjerm som simulerer størrelsen på en 300-tommers TV venter. I likhet med nettleseren vil den ikke være like god som hjemme-TV-en din, men hvis du tar på deg et headset på en flytur – og en bærbar PC kan definitivt drive disse tingene - jeg garanterer at du foretrekker den fremfor å se på seteryggen skjerm.
Et glimt av fremtiden
Vi har lenge hatt 3D-demoer, spill og apper, men Windows Mixed Reality er det første forsøket på et VR-miljø du faktisk kan leve i. Når du ikke er opptatt med å sprenge romvesener, eller utforske eldgamle ruiner eller løse 3D-gåter, kan du bla internett, se filmer og rote rundt i et rom som setter – antar jeg – til og med Bill Gates’ hus til skam. Du kan tenke deg å tilbringe en hel dag her inne. I stedet for en isolert VR-opplevelse er Windows Mixed Reality en virtuell virkelighetsverden.
jeg sier virtuell virkeligheten, ikke blandet virkeligheten, fordi ærlig talt, det er PR-spinn akkurat nå. Som vi sa sist gang vi så Windows Mixed Reality, er det ingenting blandet med det. Likevel ser vi på Windows Virtual Reality. Microsoft har helt klart bestemt seg for "blandet virkelighet" som et praktisk tvetydig ord som omfatter hva HoloLens gjør, og hva VR-headset gjør. En dag vil kanskje maskinvaren for begge se like ut – men ikke ennå.
Windows Mixed Reality er den første versjonen av Windows du kan leve i. Om du vil leve med det er fortsatt en annen sak, og en som kan ta flere måneder å vite – men førsteinntrykket er i det minste lovende.
Redaktørenes anbefalinger
- Apples neste Vision Pro kan sende deg på en stemningsendrende tur
- Denne $40K Vision Pro-modden legger til 18K gull til Apples headset
- Vision Pro SDK har kommet. Her er hva det har avslørt så langt
- Apple kan bli tvunget til å endre navnet på Vision Pro-headsettet
- Apples billigere versjon av Vision Pro-hodesettet kan være år unna
