En mystisk struktur går i bane rundt en stjerne nesten 1500 lysår fra jorden. Dens enorme størrelse og uvanlige form har gjort vertsstjernen, KIC 8462852 — Tabbys stjerne — til et emne av interesse, spekulasjoner og kontroverser det siste året, med noen eksperter som til og med antyder at det kan være en romvesen megastruktur.
De fleste astronomer er fortsatt skeptiske til det, men er likevel fascinert når Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI)-prosjekter for å observere Tabbys stjerne fortsetter.
Anbefalte videoer
Nå har et team fra University of California, Berkeley-astronomer vendt blikket mot Tabby's Star som en del av det 10-årige initiativet på 100 millioner dollar for å finne utenomjordisk intelligens.
I slekt
- Søker etter bevis på intelligent liv i hjertet av Melkeveien
"Breakthrough Listen-programmet har det kraftigste SETI-utstyret på planeten, og tilgang til de største teleskopene på planeten," Dr. Andrew Siemion, direktør for Berkeley SETI Research Center og meddirektør for Breakthrough Listen,
sa i en pressemelding. "Vi kan se på det med større følsomhet og for et bredere spekter av signaltyper enn noe annet eksperiment i verden. ”I løpet av de neste to månedene vil astronomene observere stjernen i åtte timer over tre netter fra Green Bank Observatory i landlige Vest-Virginia. Green Bank er vert for det største styrbare radioteleskopet på jorden og det mest følsomme teleskopet som er i stand til å målrette mot stjernen. Et nytt instrument koblet til parabolen vil tillate astronomene å lytte til milliarder av radiokanaler samtidig og samle hundrevis av gigabyte med data hver dag. Det vil være et av de mest ambisiøse prosjektene å observere stjernen til nå, men det vil på ingen måte være det første som lytter.
"Alle, hvert SETI-programteleskop, jeg mener alle astronomer som har noen form for teleskop i alle bølgelengder som kan se Tabbys stjerne, har sett på det," sa Siemion. "Det har blitt sett på med Hubble, det har blitt sett på med Keck, det har blitt sett på i infrarødt og radio og høy energi, og alle mulige ting du kan tenke deg, inkludert en hel rekke SETI eksperimenter. Ingenting er funnet."
Det vil ta ytterligere en måned for astronomene å sile gjennom radiosignalene for eventuelle mønstre. Selv da vil Berkeley-teamet trenge hjelp fra andre forskere for å analysere mengden av data de har samlet inn og avgjøre om de har fått kontakt med romvesener.
Siemion og hans kollega Jason Wright vil bli med stjernens navnebror, astronomen Tabetha Boyajian, i en live videochat fra Green Bank, West Virginia, onsdag klokken 16.00. ET.
Redaktørenes anbefalinger
- Det kommer et merkelig signal fra en stjerne i nærheten, men det er sannsynligvis ikke romvesener
- Hvordan SETI@home akselererte romvesenjakten med en hær av lenestolastronomer
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
