Googles Jamboard er drømmenes digitale tavle

Kanskje ingen kontorarmatur er et bedre utløp for innovasjon enn den varige tavlen. Dens tørrslette-redskaper kan, i dyktige hender, lage kreative fjell fra et bokstavelig talt blankt ark. Men de er iboende permanente: uten å ta et bilde med smarttelefonen din, kan du ikke lagre produktene til dine kreative juicer i skyen veldig enkelt. Heldigvis for de som vil at kontormesterverkene deres skal leve videre i all evighet, har Google imidlertid et svar: Jamboard, en internett-tilkoblet digital tavle.

Jamboard, som Google designet internt, er omtrent på størrelse med en gjennomsnittlig veggmontert, ikke-tilkoblet tavle med 55 tommer diagonalt. Den pakker en 4K (4 096 x 2 160 piksler) trykkfølsom, myk plastskjerm som gjenkjenner opptil 16 samtidige berøringer - antagelig for spesielt samarbeidsøkter – og trykk fra en Bluetooth-aktivert pekepenn og viskelærtilbehør. (De medfølgende styliene er valgfrie, det er viktig å merke seg - enhver pekepenn med gummitipp vil fungere i stedet for det offisielle tilbehøret, og du kan bruke hendene dine for å slette ting.) Jamboard har også HDMI-innganger, pluss et innebygd kamera, høyttalere og et tilpasset stativ på hjul for kontorer som velger å ikke montere den. Og den har innebygd støtte for Chromecast, Googles strømmeplattform som lar deg speile enhetens skjerm eller strømme innhold fra YouTube, Netflix eller tusenvis av andre støttede tjenester.

Programvare er den diskutable trekningen av en enhet som Jamboard, og den skuffer ikke. Den kjører Android, Googles mobiloperativsystem, endret nesten utenfor gjenkjennelsespunktet. Du jobber innenfor det Google kaller «jam»-økter, tavleplasser der du kan skissere, tegne, skrive, rable med eller uten at håndskrift er aktivert, og du kan importere bilder. Det er en miniatyrnettleser, og du kan koble til andre Jamboards over internett for å for eksempel jobbe med det samme prosjektet samtidig - skisser på en synkroniseres umiddelbart med alle andre.

Men det er bare toppen av det samarbeidende isfjellet. Du kan starte en chat med kolleger med Googles Hangouts-app eller laste opp lagets kreasjoner til Google Disk. Og selv de uten Jamboards kan delta i økter: en ledsagerapp for iOS- og Android-enheter tillater det tilskuere å se passivt, eller, hvis de ønsker det, legge til bilder, tegninger og digitale klistrelapper på tavlen i virkeligheten tid.

Jamboard er ikke perfekt. Brukere av stasjonære og bærbare datamaskiner er i hovedsak uheldige: de kan se en strøm av pågående tavlemøter, men de kan ikke bidra med tegninger, bilder eller tekst. Og maskinvaren er ikke tilgjengelig i større konfigurasjoner som for eksempel Microsofts serie med Surface Hub digitale tavler, som inkluderer en 84-tommers modell. Og så er det prisen: Jamboard starter på $6000 for "early adopters" som registrerer seg for å reservere en enhet før større tilgjengelighet neste år.

Men Jamboards mangler er nesten ved siden av poenget. Dette er Googles maskinvarekomplement til programvarepakken produktivitetsapper, en sektor som den har viet økende oppmerksomhet. I september endret Google sitt Google Apps for Work-program – som omfatter blant annet Docs, Sheets og Slides – G Suite. Og i oktober rullet den ut Slack-integrasjon, robust stemmediktering og kunstig intelligens-funksjoner som antyder handlingspunkter du kan tilordne til medarbeidere og generere potensielle svar på spørreundersøkelser, blant annet arbeidsbesparende oppgaver.

Hvorfor det store fokuset på bedriften? Dens potensial for vekst, for det meste. Verdensomspennende utgifter til skytjenester forventes å vokse med 19,4 prosent årlig, og øke fra 70 milliarder dollar i 2015 til 141 milliarder dollar i 2019. Og Google forventer at omsetningen fra nettskyen og tjenester overgår inntektene fra nettannonsering, som for øyeblikket utgjør 90 prosent av inntektene, så snart som i 2020.

Jamboard er også med på Googles innsats for å bygge et maskinvareøkosystem. Den Mountain View, California-baserte søkegiganten lanserte Pixel, dens første merkevare smarttelefon, i oktober. Senere i år får Pixel og Jamboard selskap Google Home, en stemmeassistent ment å konkurrere med nettforhandleren Amazons Echo; Google Wi-Fi, en trådløs ruter med mesh-nettverk; og Daydream View, et virtual reality-headset.

Tiden vil vise om Googles bedrifts- og maskinvareinnsats lønner seg. Men én ting er sikkert: det går fremover.

Redaktørenes anbefalinger

• Googles fremtidige Pixel-telefoner har akkurat fått dårlige nyheter
• Du kan nå samarbeide om e-poster direkte i Google Dokumenter
• Google velger Samsung fremfor Qualcomm for å lage Pixel 6 5G-modemet
• Google avvikler Pixel 5, Pixel 4a 5G etter lansering av Pixel 5a
• En ny Google Pixel 5a-lekkasje viste nettopp frem det kraftige batteriet