CMSA
Det ukontrollerte kinesiske "Himmelske palasset" vil gå inn i jordens atmosfære igjen i kveld og møte en brennende slutt - eller i det minste vil det meste av det. Romorganisasjoner over hele kloden har sporet romstasjonen på størrelse med skolebuss når dens bane forfaller, og den siste prognosen fra Aerospace Corporation spår at det vil begynne å bryte opp klokken 20:10 Eastern Time (0010 GMT mandag 2. april), pluss eller minus et par timer.
"Vi vet at Tiangong-1 faller, eller i det minste var det da Tyskland tok [en] radaroppdatering, så Spørsmålet er at det fortsatt faller, og om fallingen blir raskere eller langsommere, sa Aerospace Space.com i en oppdatering på lørdag. Det er for øyeblikket i en høyde av 104 miles.
Anbefalte videoer
Space.com har også en praktisk satellitt tracker hvis du ønsker å få sanntidsoppdateringer om posisjonen.
Harvard-astrofysiker Jonathan McDowell twitret "OK Tiangong-1-fans, nå lager vi mat."
OK Tiangong-1 fans, nå lager vi mat. De @SpaceTrackOrg TIP-vinduet er nede til +- 3 timer, i løpet av denne tiden gjør Tiangong-1 4 bane rundt jorden. Vi kan endelig begynne å begrense ting!
— Jonathan McDowell (@planet4589) 1. april 2018
Banen til det "himmelske palasset" betyr at alt rusk vil lande i et område som strekker seg fra 43 grader nord til 43 grader sør, selv om de oppdaterte spådommene utelukker Nord-Amerika, India, Europa og Australia.
Opptil 10 prosent av romstasjonen kan overleve gjeninntreden, men uten detaljer om konstruksjonen kan vestlige analytikere ikke si hvor mye av romfartøyet som vil forbli intakt. "For å komme med noen fornuftige utsagn om hva som vil overleve, må vi vite hva som er inni," sa Stijn Lemmens i ESA. "Men de eneste som vet hva som er om bord på Tiangong-1, eller til og med hva den er laget av, er den kinesiske romfartsorganisasjonen." Selv om den opprinnelige planen var for en kontrollert re-entring i havet, laboratoriet om bord fungerte feil i mars 2016 og Heavenly Palace har vært et useriøst romfartøy siden.
Lansert i 2011 i et forsøk på å konkurrere med USA og Russland, ble romfartøyet tatt ut av drift i 2016, og Kina varslet FN om at det sannsynligvis ville bryte fra hverandre og falle til jorden en gang i 2017 eller 2018.
Det er usannsynlig at restene av Tiangong-1 vil lande i et befolket område, med mesteparten av jorden dekket av vann og enorme områder med ubebodd land. Imidlertid forventes biter av rusk så store som 60 pund å komme seg inn igjen og til planetens overflate.
Hva bør du gjøre hvis deler av romstasjonen krasjer i nabolaget ditt? Ikke rot med det, sier The Aerospace Corporation: "For din egen sikkerhet, ikke rør noe rusk du kan finne på bakken eller inhaler damper det kan avgi." Når det er sagt, bør du absolutt gi beskjed til Aerospace Corporation hvis du ser at flyet kommer tilbake denne våren.
Med en lengde på 10,4 meter og nesten 8,75 tonn fungerte Tiangong-1 som en testseng for en rekke kritiske systemer, for eksempel livsstøtte. Den la også til kai med romfartøyene Shenzhou-8, Shenzhou-9 og Shenzhou-10 og utførte en rekke andre oppgaver i løpet av dens fire og et halvt år lange levetid, ca. to år lengre enn først antatt.
Tiangong-1 ble erstattet av Tiangong-2. Den nye stasjonen vil huse to kinesiske astronauter i opptil en måned, med ytterligere tester på livsstøttesystemer og «vitenskapelig forskning». En av de testene er en atomklokke, som forskere ønsker å bruke for å finne ut om effekten av tyngdekraften øker nøyaktigheten til uret, ifølge nyhetsrapporter.
Men selv Tiagong-2 vil ikke være i bane veldig lenge. Også denne stasjonen vil falle til jorden på en ukontrollert måte, sannsynligvis like før endelig versjon av stasjonen lanseres en gang på 2020-tallet.
Oppdatert 1. april: Lagt til siste re-entry-informasjon fra ESA og Aerospace.
Redaktørenes anbefalinger
- Romstasjonens nye robotarm våkner til live
- Se SpaceXs Crew-4-astronauter ankomme et nytt hjem i verdensrommet
- Se hvordan romstasjonsastronauter gjør seg klare for senga
- Sjekk ut dette kule NASA-bildet av SpaceX Crew-3s tur hjem
- NASA-opptak viser SpaceX Crew-4-trening for ISS-oppdrag
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
