NASA forbereder seg på å sende astronauter tilbake til månen innen 2024 som en del av Artemis-programmet. Men det er én utfordring med måneutforskning vi ikke har løst ennå: Hvordan håndtere månestøv.
Månens overflate er dekket av løs jord, også kjent som regolit, som sparker opp støvskyer når noe flyttes over den. Dette støvet kommer overalt og fester seg til absolutt alt, på grunn av den ultrafiolette strålingen fra solen som positivt ladet støvpartikler og gjør dem klissete. Partiklene forblir også skarpe på grunn av mangelen på vinderosjon, noe som gjør dem slitende.
Anbefalte videoer
Dette støvet kan tygge opp elektronikk og hindre dem i å fungere, og kan være farlig for helsen til astronauter. NASA har lett etter løsninger på dette problemet i årevis, og nå har det en strategi for å håndtere støvet når det kommer til sin nyeste måne-rover, Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, eller VIPER, som vil jakte på vann på månen fra 2023 i forkant av ankomsten av Artemis-astronautene.
I slekt
- NASA utfører kritiske tester for Artemis V-måneraketten
- Jeff Bezos’ Blue Origin får endelig ettertraktet månekontrakt
- NASAs måneastronauter er klare til å begynne å trene
En av utfordringene for VIPER er at ingeniørene ikke er sikre på hvilken type støv den vil møte - om den vil være lett og luftig eller komprimert og tung. Derfor er roveren designet for å være svært manøvrerbar, i stand til å kjøre sidelengs og diagonalt, og denne smidigheten betyr at den kan takle forskjellige overflater.
For å teste støvbeskyttelsen tok ingeniørene et av roverens hjul og plasserte det i et "støvkammer", en akrylboks med åpen topp som er full av simulert støv og vifter for å blåse den rundt. Hjulet ble beskyttet av et fleksibelt deksel som fungerer som varmeisolasjon og støvbeskyttelse, deretter ble viftene slått på og flyttet for å simulere verst mulig forhold for støv.
Når testen var over, fant ingeniørene ut at det var støv over hele det ytre dekselet, men ingen hadde klart å trenge inn på innsiden av roverhjulet. Dette antyder at dekselet kan være effektivt for å beskytte den delikate elektronikken inne i roveren mot slipestøv. Som ytterligere beskyttelse mot støv tester teamet også ut ulike typer tetninger for hjulenes elektriske motorer.
Redaktørenes anbefalinger
- Trio av Orion-romfartøyer forberedt for NASA-måneoppdrag
- Hvordan se NASAs private oppdrag ankomme romstasjonen
- Hvordan se NASAs helt private mannskap lansere til ISS på søndag
- Se månen og Jupiter bli koselige i mais høydepunkter
- Hvordan NASAs astronautklasse fra 1978 endret romutforskningens ansikt
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
