NASA har gjenbrukt astronauturin på den internasjonale romstasjonen i årevis. Faktisk nesten 93 prosent av alt vann på ISS er gjenvunnet fra svette, pust, dusjavrenning og urin (fra både astronauter og dyr om bord). Et morsomt faktum: kosmonauter ikke drikk vann gjenvunnet fra urin. Imidlertid resirkulerer de amerikanske astronautene kosmonauturin for en del av deres hydreringsbehov.
Anbefalte videoer
Prosjektet, presentert på American Chemical Society årlig konferanse, er fokusert på å finjustere smarte måter å gjenbruke menneskelig avfall i bane. Teamet håper å en dag bruke stammer av Yarrowia lipolytica- —
en gjær som ofte finnes i visse oster - matet menneskelig urin å lage en serie nyttige biprodukter, inkludert plast for 3D-utskrift og til og med kosttilskudd. Urinstoffet i urinen gir nitrogen for gjærkulturene. Tidligere forskning har allerede illustrert hvordan genmodifisert gjær kan brukes til å produsere essensielle næringsstoffer som omega-3 fettsyrer, plast og også polyestere. Alt dette vil være avgjørende forsyningselementer på lengre oppdrag (si til Mars, for eksempel) der gjenforsyningsoppdrag kan ta måneder."Astronauter må være i stand til å produsere næringsstoffer og materialer de trenger under jorduavhengig langsiktig romfart," bemerket hovedforsker Mark Blenner, en syntetisk biolog ved Clemson University i South Carolina. "De har rett og slett ikke plass til å transportere alle mulige behov - og visse næringsstoffer, medisiner og materialer kan brytes ned i løpet av tre-pluss års oppdrag."
NASA har tatt store steg de siste årene når det kommer til å teste støttesystemer som er avgjørende for ethvert utvidet, selvforsynt oppdrag. Disse prosjektene inkluderer alt fra å dyrke mat i et ombord plass hage til 3D-utskriftsverktøy Til og med satellitter i bane. Denne siste innsatsen er fortsatt i sin innledende fase, men Blenner er optimistisk at prosjektet etter hvert vil få praktiske anvendelser i tide.
Blenners team vurderer også muligheten for en annen prosess som bruker menneskelig fekal materie til støtte gjærvekst. Den beste metoden for å trekke ut plast fra nevnte gjær samt hvor godt organismene vil vokse i mikrogravitasjon og en rekke andre variabler er foreløpig ukjent. Når det er sagt, er det ikke alle i det vitenskapelige miljøet som er like begeistret for potensialet til denne nye tissematede Franken-gjæren.
"Jeg kan ikke la være å føle at det i de fleste tilfeller er mye lettere bare å bære reservedeler enn et gigantisk stykke maskineri som produserer et ganske kjipt stykke plast som kanskje ikke var det beste for verktøyet i den første plass," forklart Mark Hempsell, president i British Interplanetary Society.
Om dette prosjektet noen gang blir realisert eller bare er penger i vasken, er det noen som kan gjette.
Redaktørenes anbefalinger
- Hvordan se NASA lansere SpaceX Crew-3-astronauter i kveld
- NASA kunngjør at astronauter drar til ISS på det fjerde SpaceX Crew Dragon-oppdraget
- Hvordan holde astronauter tilregne: Psykologien til langvarige romoppdrag
- NASA tror 3D-printing av romfartøydeler i bane vil hjelpe Moon to Mars-oppdraget
- Finalistene fra NASAs 3D-printede Mars-hjemmeutfordring er ute av denne verden
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
