PowerUp FPV Drone første inntrykk

PowerUp FPV får frem barnet i deg, inkludert de gjentatte feilene.

En av de tidligste flygende enhetene barn blir kjent med er papirfly, så rudimentære som de kan være. Å ta dette konseptet og bruke det på en forbrukerdrone er desto mer interessant når det legges til utstyr som et kamera, live streaming og et FPV-headset.

Dette er PowerUp FPV, en etterfølger til PowerUp 3.0, båret ut av en Kickstarter-kampanje i samarbeid med Parrot, som allerede er kjent for sitt eget utvalg av droner. Digital Trends fikk litt praktisk tid med denne unike dronen, som fortsatt er i beta, så vår erfaring er basert på det vi måtte jobbe med.

Design og oppsett

Inkludert i esken er den primære rammen, sammen med en stabilisatorstang som festes på den, pluss en 550mAh batteri (de samme som brukes til Parrot Minidrones), og åtte papirark til å brette sammen design. Et microSD-kort følger ikke med enheten, men det støtter kort på opptil 32 GB for innspilt video og bilder.

Grunnlaget for karosseriet består av de to 13-tommers karbonfiberstag som er plassert med en avstand på omtrent 3,5 tommer fra hverandre. To propeller festes til endene på baksiden der motorene er. Nesen holder elektronikken, inkludert et kompass, siden PowerUP FPV ikke har GPS for posisjonsdata. To lysdioder indikerer status, hvor grønt er godt å gå, gult indikerer halve batterilevetiden, og rødt er virkelig lavt batteri. Disse fargene kan også kombineres for å lage andre indikasjoner, for eksempel når dronen er i ferd med å oppdatere fastvaren.

Kameraet tar opp i 640 x 480 oppløsning og roterer manuelt for å se opptak fra alle vinkler, bortsett fra at rett frem er den mest uhindrede visningen fordi det ikke er mulig å vinkle det opp eller ned. Selv rett frem er dronens nese synlig nederst på rammen, så det er ingen måte å få helt klar sikt fra noen retning.

Vi ble først forvirret av den medfølgende stroppen til FPV-hodesettet i papp fordi den var for kort til å vikle rundt hodet til en person. Det er faktisk for det motsatte formål å sikre telefonen i sporet slik at den ikke faller ut mens du vipper hodet i FPV-modus. Faktisk er det ikke meningen at du skal fly dette med et hodesett som festes over hodet ditt til å begynne med, en forvirrende punkt som skal avklares med instruksjoner og en tegning som følger med enhet. Uansett fungerer dronen med alle Google Cardboard-headset.

Papiret i esken føltes som det tykkere konstruksjonsmaterialet vi kunne ha vært flinke med på barneskolen. PowerUp FPV foreslår standard tabloid- eller A3-skriverpapir 110 GSM eller 28-pund lager, som alle er allment tilgjengelig på trykkerier. Som standard er "Invader" designet som er valgt for de inkluderte arkene, men det er andre maler selskapet har anbefalt, med instruksjoner om hvordan de skal brettes. Flere design kommer angivelig, og PowerUp oppfordrer brukere til å eksperimentere med sine egne design. Til tross for visuelle indikatorer på de inkluderte papirene for Invader-designet, fant vi at de beste instruksjonene var online via YouTube eller PowerUp-nettstedet.

Å skyve papirflyet inn i rammen var enkelt nok, siden det egentlig handler om å justere holderne for å holde det på plass. Forsiden må skyves opp så mye som mulig, med bakklipsen skyves også fremover for å forhindre at papiret beveger seg for mye. Stabilisatorstangen er en spesielt viktig del, siden den bidrar til å stabilisere kroppen når den festes på stiverne så nær batterirommet som mulig. Ved hjelp av en saks klippet vi åpne klaffer for heispanelene på baksiden for å hjelpe med stigning. Vi skled deretter inn batteriet, lysdiodene lyste opp, og vi var klare til å fly.

Ikke så fort

Det er to måter å fly PowerUp FPV på. Den ene er med appen på en smarttelefon eller nettbrett, ved hjelp av virtuelle kontroller for flyvning og funksjoner. Den andre er å bruke den medfølgende Cardboard-vieweren med telefon og app for å kontrollere dronen med hodebevegelser. Et vidt åpent felt med avstand fra trær er det mest ideelle stedet å fly, et poeng som ble tydelig når vi fikk denne tingen i luften.

Nivået av prøving og feiling her ga oss treff i visse tilfeller. Å være i beta, den iOS-appen var utsatt for merkelige feil som krevde hyppige relanseringer og omstarter på dronen for å sikre at forbindelsen var stabil. Vi ble rådet til å sette telefonen eller nettbrettet i flymodus for å redusere mobilinterferens, selv om det ikke er et krav. Og jo færre Wi-Fi-nettverk i nærheten, jo bedre.

De Android appen var nesten ubrukelig, noe som var forståelig for noe som fortsatt var i alfa-utviklingsstadiet. Vi kunne få live-visningen fra dronen, men takeoff var en øvelse i frustrasjon, og batteriet døde fryktelig raskt. Til syvende og sist holdt vi oss til iOS for praktisk flytur.

Vi fulgte alt til punkt og prikke, og noterte detaljer i de forskjellige videoene PowerUp har lagt ut om FPV. Utfordringen her var todelt. På den ene siden var det usannsynlig at PowerUp FPV ville fly grasiøst fra starten med mindre papiret ble brettet nøyaktig riktig. Den andre var avgang og pilotering.

Dronen har autopilotkorreksjon for å kompensere for ubalanser, bortsett fra at vi fant resultater som var blandet i hvordan det er implementert. PowerUp-utviklere anbefalte å trimme en av winglets etter noen få skjebnesvangre flyreiser for å forbedre stabiliteten, men vi møtte problemer før det.

På appen skjøvet vi thruster-glidebryteren til 100 prosent, og kastet deretter dronen fremover, forutsatt at den ville ta av og fly. Den stupte ned i bakken umiddelbart etter at vi slapp den – og gjorde det en håndfull ganger før vi innså problemet. Nøkkelen var å ikke få propellene til å snurre før du slapp dronen. Vi måtte også bruke en mer bevisst kastebevegelse uten brå bevegelser for å sikre en jevnere start. Selv om vi kunne forstå resonnementet bak den metodiske sekvensen, var det problematisk at det ikke ble gjort mer åpenbart. Det tar ikke mange avbrente forsøkene før frustrasjonen setter inn, så forhåpentligvis gir PowerUp mer detaljerte instruksjoner før lanseringsdagen senere i november.

Under flyturen fant vi at kontrollene på skjermen var litt vanskelige å håndtere for å styre dronen på en mer kontrollert bane. Dette er tross alt en drone med faste vinger, så den må bevege seg fremover hele tiden, noe som gjør pilotering med en følelse av presisjon viktigere.

PowerUp FPV har ingen ror eller andre elektroniske komponenter for å jevne ut flyturen. Det interne gyroskopet gjør mye tunge løft, men skyvekraften styres manuelt av piloten. Vi skulle gjerne sett en situasjon der dronen gikk inn i et sirkulært holdemønster etter start for å gi piloten nok tid til å gjøre justeringer før han overtok kontrollen. Om det er mat til ettertanke eller ønsketenkning avhenger av hva utviklere kan gjøre med enhetens begrensede elektronikk ombord.

Med sin papirtunge design påvirker sterkere vind alltid ytelsen. PowerUp hevder at det kan gå opp til 20 km/t i tøffere vindforhold, noe som sannsynligvis er sant ved full skyvekraft, men er egentlig bare oppnåelig med en pilot som har et solid grep om hvordan den skal styres effektivt. Vi prøvde å fly i vindstille forhold, og det svingte i forskjellige retninger hver gang.

Går FPV

FPV-modusen legger til en kul faktor til PowerUp som er lett å sette pris på, bortsett fra at du ikke kan gjøre det alene. En spotter er avgjørende for å styre denne tingen med papphodesettet, spesielt for sannsynligheten for at det vil lande et sted utilsiktet.

Som svar på hodebevegelser svinger dronen til venstre eller høyre som hodet ditt, og klatrer og dykker basert på å vippe hodet opp eller ned. Det er interessant, men også desorienterende. Vi kunne sette pris på at appens live-visning stirret tilbake i øynene våre, selv om vi ble irritert over etterslepet mellom hodebevegelsene og dronens. Det føltes som om det alltid spilte innhenting.

For å legge til appens problemer, prøvde vi å oppdatere fastvaren for å legge til en nylig utgitt "Return to Home"-funksjon til appgrensesnittet, sammen med andre forbedringer. Det virket som om oppdateringen gikk uten problemer, gitt den blinkende lyssekvensen på dronen, for så å finne ut at oppdateringen aldri festet seg. Vi prøvde dette ikke mindre enn åtte ganger med forskjellige sekvenser (drep appen, relanser, drep Wi-Fi osv.) og ingenting fungerte. Vi har bedt PowerUp om en avklaring på hva avtalen er, selv om vi med rimelighet kan anta at en slik feil ikke kommer til den endelige appversjonen.

Et poeng om batterilevetid - den er ikke veldig lang under noen forhold. Vi klarte 10 minutter topper, og mer som seks eller syv minutter på grunn av de høyere skyvekraftene vi endte opp med å bruke. Ekstra batterier er nesten et must for å bruke denne dronen over lengre tid. Å kjøre til en åpen park relativt fri for tilskuere er mer verdt det når du kan få dette i lufta lenger.

Reservedeler

Dette fortjener sin egen seksjon fordi det vil være integrert i å holde dronen aktiv. Et ekstra par propeller og frontstøtfanger (med skruer) følger med i esken. Et sett som inkluderer to sett med propeller og to støtfangere (med skruer og skrutrekker) er allerede tilgjengelig direkte fra selskapet for $20. Papiret er ganske enkelt å finne i stasjonære butikker, selv om spesifikke designmaler kan være tilgjengelige i samme lager som PowerUp bruker i nær fremtid.

Andre strukturelle komponenter tilbys imidlertid ikke for øyeblikket. Hvis en stag eller motor går i stykker eller kameraet blir ødelagt på en eller annen måte, er det ingen mulighet for reparasjon eller utskifting, noe som tvinger deg til å bytte ut hele kroppen.

Konklusjon

Vi kom litt i stykker med PowerUp FPV. Ideen bak den er kul, og måten den ser ut og føles på er vanskelig å ikke like. Når den flyr, er den også lovende. Det er alt som skjer mellom oppsett og flytur som vi fant noe irriterende, og mens vi kan få litt av det opp til å luke ut feil før lansering, har utviklerne arbeid å gjøre for å sikre at det garanterer prisen på inngang.

Den er allerede tilgjengelig nå for forhåndsbestilling for $200 og vil lanseres innen 20. november. Tilgjengelighet i detaljhandel er angivelig fortsatt under arbeid. Det er litt dyrt for en drone som er mer delikat enn andre i samme prisklasse.

Vi ser frem til å ta dette ut for flere flyvninger når feilene er blitt knust og den endelige versjonen er utgitt, men foreløpig vil vi være forsiktige før vi dykker rett inn på denne.

Høyere

• Interessant design
• Fysisk montering er ikke vanskelig
• Kamera tar opp live video og stillbilder
• Mer holdbar enn det ser ut

Lavere

• Beta-apper krever mye arbeid
• Instruksjonene må være klarere
• Flykontroll krever mye prøving og feiling
• Dyrt

Redaktørenes anbefalinger

• PowerEgg X er et 4K håndholdt kamera som også er en vanntett drone
• Flyvende medisiner: UPS bruker droner for leveranser til CVS-kunder for første gang
• UPS får FAA-godkjenning til å rulle ut en flåte med leveringsdroner