Alt du trenger å vite om Waymo

En av de mest lovende aktørene i dette markedet er den nyoppussede Waymo. Det har vært en bølge av Waymo-kunngjøringer i løpet av de siste månedene ettersom selskapet nærmer seg lanseringen av sitt første kommersielt tilgjengelige autonome kjøretøy. Her er alt du trenger å vite.

Hva er Waymo?

I det meste av det siste tiåret har Google strømmet en krigskiste med penger inn i sin selvkjørende teknologi. Selskapet var notorisk banebrytende for lover om robotbiler over hele landet, og bygget en massiv flåte av

Dette var en stor første og et viktig omdreiningspunkt for prosjektet som helhet. Med kunngjøringen signaliserte Waymo et skifte fra å videreutvikle sine pod-kjøretøyer. Investeringer i autonome kjøretøyteknologier har boomet de siste årene. Store bilprodusenter som Ford og General Motors toppet nylig en Navigant Research studie rangering av de 18 beste selskapene og deres evne til å utvikle selvkjørende biler. For perspektivets skyld ble Waymo rangert som syvende på samme liste (den høyest rangerte ikke-bilprodusenten). Vi utdyper mer om denne glupende autonome kjørekonkurransen her.

Effektivisering av produksjonen

I januar, på North American Auto Shows Automobili-D-konferanse, kunngjorde Waymo-sjef John Krafcik at Waymo bygde hele sensorpakken brukt av sine selvkjørende Chrysler Pacifica Hybrid-testkjøretøyer. Dette var et stort skritt for selskapet av flere grunner. Først og fremst betydde dette at Waymo ikke lenger var på vei fra flere tredjepartsleverandører til å lage et enkelt kjøretøy.

Flytting av produksjonsprosessen internt har muliggjort mer effektiv integrering av de ulike komponentene (sensormaskinvare, sensorfusjonsprogramvare, bildegjenkjenning). For eksempel, da selskapet først begynte å teste sine selvkjørende biler, kostet en enkelt high-end lidar system var $75 000; det tallet har siden sunket 90 prosent.

Hvem jobber Waymo med?

Chrysler

Igjen, med Waymo-overgangen og bortfallet av Google-pod-bilene, gjorde selskapet en ting veldig klart: Det hadde ingen intensjon om å forsøke å produsere hele biler. I 2016 inngikk Waymo et samarbeid med Fiat Chrysler Automobiles for å bedre kommersialisere sine selvkjørende kjøretøyteknologier. Den første avtalen ba om konvertering av 100 Chrysler Pacifica Hybrid minivans inn i prototyper av autonome kjøretøy.

For å tillate inkorporering av den selvkjørende maskinvaren, ble minivanenes elektriske systemer, drivlinjer og chassis litt modifisert. Disse prototypene har allerede blitt testet på stedet ved Fiat Chrysler-anlegg i Chelsea, Michigan, Yucca, Arizona, og også på Waymo-anlegget i California.

Honda kan bli neste

Mens selskapet allerede har inngått samarbeid med Fiat Chrysler, Honda kan bli det neste samarbeidet for Waymo. I desember 2016, Honda annonsert at det var "å gå inn i formelle diskusjoner" med Waymo for å integrere selskapets autonome teknologi med bilene. Hvis dette samarbeidet blir realisert, ser vi for oss at det vil være ganske likt Fiat Chrysler-partnerskapet, med Honda som leverer en serie kjøretøyer som skal modifiseres med Waymo-maskinvaren.

Honda har nylig drevet med sine egne selvkjørende biltester, så et joint venture med Waymo ville være et logisk neste steg. Selskapet har testet prototyper av autonome kjøretøy basert på RLX Sport Hybrid på GoMentum Station i San Francisco. Honda håper å produsere kjøretøy med avanserte autonome egenskaper rundt 2020.

Offentlige tilbud

I Arizona er Waymo allerede tilbyr allmennheten turer i deres flåte av konverterte Pacifica Hybrider. Waymo kunngjorde også levering av 500 flere prototyper av selvkjørende kjøretøy, hvorav mange er på vei til The Copper State. Som en del av dette prøveprogrammet vil Waymo gi enkelte innbyggere i Phoenix døgnet rundt tilgang til sine autonome tilbud, ifølge en rapport fra Medium.

Hva er Waymos ambisjoner med dette prosjektet? Selskapet håper å bruke tilbakemeldinger fra disse prøvekjørerne for å bedre forstå hvordan disse kjøretøyene holder seg i virkelige scenarier, utenfor de koselige rammene til testfasilitetene. Men hvorfor Arizona av alle steder? Hovedsakelig fordi staten er et av få områder i landet hvor det er lovlig å teste autonome kjøretøy på offentlig vei. Av denne grunn har både Uber og General Motors datterselskap for selvkjørende kjøretøy, Cruiseautomatisering, tester også deres selvkjørende biler i Scottsdale.

Konkurranse

Som nevnt tidligere, er Waymo absolutt ikke den eneste aktøren i det spirende markedet for autonome kjøretøy. Ford har annonsert planer om å lansere sine egne selvkjørende kjøretøy for samkjøringstjenester innen 2021. Renault-Nissan Alliance, Daimler og Volkswagen Group, blant andre, jobber også med å implementere disse teknologiene i nyttekjøretøy i de kommende årene.

Uber har nylig distribuert en flåte med selvkjørende biler i San Francisco, og General Motors offentliggjorde nylig planer om å teste en serie selvkjørende biler i Michigan. Det er viktig å merke seg at Waymo nylig sendte inn en rettssak mot Uber, og hevdet at en tidligere Waymo-ansatt stjal mer enn 14 000 filer fra selskapet. Disse filene ble deretter brukt til å lage en ny oppstart for autonom kjøring kalt Otto. Dette selskapet ble senere kjøpt opp av Uber for 680 millioner dollar.

Uber har siden benektet Waymos anklager, og kalte dem ikke noe mer enn «et grunnløst forsøk på å bremse en konkurrent». Du kan lese mer om tiltak Waymo tar for å beskytte sine hemmeligheter mot Uber her.

Redaktørenes anbefalinger

• Volkswagen lanserer sitt eget selvkjørende biltestprogram i USA.
• Alt du trenger å vite om Rivian R1T
• Se san fransiskanerne ta en tur i Waymos selvkjørende bil
• Hva er Uconnect? Her er alt du trenger å vite om det populære systemet
• Apple Car: Hva du trenger å vite om Project Titan

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.