Hva er forskjellen mellom en robot og en maskin?

Den tsjekkiske dramatikeren Karel Capek introduserte ordet «robot» for verden i sitt skuespill «R.U.R.» fra 1921, eller «Rossum's Universal Robots», ifølge Literary Encyclopedia. En robot er en maskin, men ikke en vanlig. Den har en ekstra klasse funksjonalitet til en tilsvarende maskin, har i det minste noen datakomponenter og kan ha funksjoner som nærmer seg intelligens.

Robotekspert Maja J. Mataric karakteriserer en robot som autonom, eller selvstyrende, i det minste til en viss grad. Dette betyr at den er i stand til å ta avgjørelser. En vanlig maskin, for eksempel en elektrisk drill, er ikke i stand til å ta avgjørelser, selv om det i tide, elektriske bor kan være i stand til å bestemme den beste hastigheten for å rotere borkronen for maksimal boring effektivitet. Roboter er allerede på dette stadiet, ifølge Mataric.

I motsetning til en vanlig maskin har en robot ofte sensorer, for eksempel lyssensorer. Disse gir roboten ekstra funksjonalitet, og fungerer delvis som menneskelige sanser. Denne funksjonen gjenspeiles til og med i noen leketøysroboter, for eksempel Lego Mindstorms NXT-systemet, som inkluderer berøringssensorer, en ultralydsensor for bevegelsesdeteksjon og til og med en fargesensor. NASAs Mars Rover har fire tekniske hazcams. Dette er fareunngåelseskameraer, beslektet med øyne, for å forhindre at det går seg vill eller krasjer inn i store steinblokker.

En robot kan bruke data samlet inn fra sensorene for å oppdage når en tilstand har endret seg og deretter iverksette passende tiltak. For eksempel, hvis en robot hadde en regndetektor på hodet, kunne den aktivere en hodeparaply når regnet begynte å falle. Massachusetts Institute of Technology (MIT), en verdensautoritet på emnet, mener denne typen respons er kunstig intelligens i stedet for ekte intelligens, men innrømmer at noen roboter er mye bedre enn mennesker på noen måte tingene.

Roboter er ofte humanoide, eller ligner mennesker i utseende, for eksempel Hondas ASIMO-robot. Vanlige maskiner er det ikke. Alle maskiner og roboter som noen gang har blitt laget på jorden er menneskelige kreasjoner. Men hvis du tror på science fiction-profetiene, vil roboter kanskje en dag være intelligente nok til å bygge sine egne maskiner og designe seg selv også. Forhåpentligvis vil det nåværende fredelige forholdet mellom mennesker og roboter fortsette.