Born to Be Rideable: Spennende smarte personlige transporter for 2017

Den siste milen - den siste delen av pendlingen der du klaver den. Du har parkert bilen din. Du har gått av toget. Men det er fortsatt den strekningen der du forventes å bruke føttene, som føles mistenkelig som trening. Frito-elskende pendlere tar hjerte: En eksplosjon av futuristiske (og morsomme) personlige transporter har vist seg å bære oss den siste milen.

Den originale Segwayen levde aldri helt opp til hypen. Delvis var det et offer for medieforventninger den ikke kunne håpe å oppfylle. Etter måneder med andpusten forventning og bokstavelig talt ingenting å vite om det bortsett fra kodenavnet "Ingefær" - antok folk at det kunne være en futuristisk type ren energi, for eksempel - oppfinner Dean Kamen avduket det til slutt på Good Morning America i 2001, og folk sa: "Det er alle?"

Naysayers spådde at hele byer måtte re-designes for å imøtekomme disse ikke-helt-biler-ikke-helt-sykkelutstyrene. Og så lærte vi prisen. De debuterte rundt $8000 hver.

Daværende tidligere president George W. Bush falt av en i 2003, noe som ikke forbedret omdømmet til George Bush eller Segwayen. Til slutt kjøpte en britisk gründer selskapet og kjørte umiddelbart et av produktene hans ut av en klippe til hans utidige bortgang, og så ut til å bevise det amerikanerne allerede visste - Segwayen var en trussel.

Men Amerika kan ha dømt for tidlig. Segway var ikke bare den teknologiske bestefaren til hoverboards og, vel, praktisk talt alle selvbalanserende scootere som eksisterer, den får også en ny giv. Selskapet ble kjøpt av Kinas Ninebot Limited, som kommer med alle slags fantasifulle Segway-produkter. Til og med Segway-roboter. To nye produkter som debuterte forrige måned inkluderer En S1 og MiniPRO.

De Ninebot One S1, som selges for $600, er egentlig et hjul med to fotputer som du står på. Den kjører 15 miles på en enkelt lading og har en topphastighet på 12,5 mph. Den kan holde en rytter som veier opptil 220 pund. Selve enheten veier 25 pund.

En advarsel om One S1: Det er en læringskurve, og den er ikke for alle. "Vi har funnet ut at ryttere med et visst ferdighetssett, kombinert med et fryktløst tankesett, kan lære å sykle på omtrent en time," sa Brian Buccella, Segways VP for markedsføring og forretningsutvikling. Det er med andre ord for eventyrlystne, karismatiske mennesker som liker en utfordring. kanskje det var derfor Segway-representanten jeg møtte tok en titt på meg og sa glem det. De såret ikke følelsene mine. Jeg var lettet. Hvis jeg hadde kommet på tingen, mistenker jeg at jeg hadde blitt skadet.

Men jeg syklet MiniPro, som også virker skremmende, men er lett å lære og raskt. Det ser ut som en miniatyr Segway, bortsett fra at kontrollstangen stopper rett over kneet ditt. Du styrer ved å legge press fra innsiden av låret.

Systemet fungerer utmerket, og jeg ble overrasket over å gjøre åttetallet på kort tid. MiniPro har en topphastighet på 10 mph og en rekkevidde på 14 miles. Den veier 28 pund.

MiniPro har en rekke kule funksjoner, inkludert muligheten til å faktisk kjøre den eksternt via en app på telefonen din. Å innkalle turen slik at den kjører opp til deg er definitivt tiltalende.

Appen har også en lås for sikkerhet slik at noen ikke kan hoppe på og kjøre av gårde med den. MiniPro selges for $600.

Tradisjonalister foretrekker kanskje noe mindre futuristisk enn selvbalanserende hjul. Hvis det er mer din smak, bør du se på Espin, en ny elsykkel fra San Francisco (et sted med mange bakker, noe som gjør den til den perfekte grobunn for elsykler).

Faktisk fortalte dets medgründer Josh Lam at han startet selskapet fordi han pleide å sykle til jobben i sentrum. "Jeg ville sykle til jobben og dukket opp svett," sa han.

Josh ønsket fortsatt de sykkellignende aspektene ved en elektrisk sykkel, men noe han fortsatt kunne bruke til trening. Resultatet er en elsykkel som fungerer som en sykkel på alle måter. Men du kan velge å lene deg inn i den pedalassisterte motoren. Den har fem hjelpenivåer, som hver multipliserer kraften til pedalen din. Den høyeste innstillingen gir en maksimal hastighet på omtrent 25 mph. Du kan selvfølgelig fortsatt bruke sykkelfeltet og du trenger ikke lisens.

Jeg var litt skeptisk da Josh fortalte meg at denne 47 pund sykkelen føles vektløs når du sykler. Men det viser seg at han hadde rett. Vekten er fin selv når du tråkker uten assist. Med pedalassistenten føler du at du flyr.

Sykkelen bruker det samme batteriet som finnes i en Tesla Model S og har en rekkevidde på 25 til 50 miles avhengig av hvordan du sykler den. Batteriet lades på 4,5 timer fra en fullstendig utladet tilstand (som hvis du tar det med på jobb, er det god tid til å lade det helt opp). Batteriet krever en spesiell lader som du må ha med deg. Espin sykler selges for $1,888.

De Immotor Go er ideen til administrerende direktør Daniel Huang, mest kjent for å lage smarttelefon-ladedekselet Mophie. Han er fortsatt opptatt av batterier, og Immotor Go er i seg selv et slags proof-of-concept for "superbatteriet" som driver den.

Etter å ha hoppet på denne trehjulede scooteren, kan jeg si at det i hovedsak tar ingen tid å få taket på det. Den tilbyr tre kjøremoduser: Den første er treg og sikker, den andre er raskere, og den tredje er freestyle som tillater opptil 20 mph. Rekkevidden er omtrent 20 miles.

Immotor go har et skikkelig høyt horn, LED-belysning foran og bak, og du kan justere høyden på håndtaket. På toppen av håndtaket finner du en digital avlesning som inkluderer hastighet, batteristatus og andre data. Det er også en USB-port slik at du kan lade smarttelefonen mens du sykler.

Scooteren kan slås sammen slik at du kan trekke den bak deg som håndbagasje, noe som gjør det enkelt å ta den med på en t-bane eller buss eller la den stå ved skrivebordet på jobben. Den har også en tredje konfigurasjon mellom åpen og foldet der den hjelper deg med å frakte ting rundt.

Og så er det Superbatteriet. Det er et smart batteri med egen mikrobrikke og operativsystem. Scooteren selges med en batterimodul - i utgangspunktet et stativ du kan plassere Immotors batteri i, for å lade bærbare datamaskiner og andre enheter.

Med eksploderende batterier i hovedrollen i nyhetene, har Immotor plassert flere lag med sikkerhet i superbatteriet sitt. For det første er den innkapslet i metall for å holde støv og vann ute. Cellene i batteriet er atskilt med et ekstra lag for ekstra støtmotstand, og hver celle har en metallflik festet til den. Skulle en celle begynne å overopphetes, smelter fliken, kobler den fra resten av batteriet og hindrer varmen i å nå elektronikken. Immotor sier at batteriet er trygt nok til å ta med på et fly.

Immotor Go tar for øyeblikket imot forhåndsbestillinger som inkluderer en rabatt på $400. Den endelige prisen er $1,100.

Ojo pendlerscootere vil appellere til de som ønsker å sykle med komfort og stil. Den har et attraktivt vingeformet karosseri, et digitalt dashbord, fjæring foran og bak, skivebremser, allværsdekk og til og med Bluetooth-høyttalere integrert i rattstammen. Den minner litt om en Vespa, med den viktige forskjellen at du kan sykle den i sykkelfeltet.

Ojo-scooteren når en topphastighet på 20 mph. Den har tre hastighetsinnstillinger: Eco-modus for nybegynnere, Touring-modus for å maksimere avstanden og Sport-modus for ytelse. En tommelgass kontrollerer hastigheten. Setet er avtagbart hvis du vil sykle stående, eller med selskapets ord, gå på "gatesurfing". Hei, de er basert i Santa Monica.

Dets 48 volt litium-ion-batteri har en maksimal rekkevidde på 25 miles. En fin funksjon er at du ikke trenger å bære en spesiell batteriholder for å lade den. En uttrekkbar plugg er innebygd i fronten av rattstammen, slik at du kan lade denne scooteren hvor som helst du finner et 110V-uttak. Ladetiden tar seks til åtte timer.

Ojo-scooteren har LED-lys og et horn og et av de fineste digitale dashbordene jeg har sett. Ytterligere fasiliteter er også tilgjengelig, inkludert speil og en kurv. Når det gjelder sikkerhet, er det en 4-LED frontlykt og en bak LED-bremselysstang. Den har også et horn. Det er også en bevegelsesaktivert alarm. Skulle noen prøve å flytte den, vil de bli møtt av en høy alarm.

Ojo-scooteren kommer i et utvalg av lyse farger og selges for $2,000.

Modobag fakturerer seg selv som "verdens første motoriserte, kjørebare bagasje." Og selv om det er en munnfull, er den nøyaktig. Du rir bokstavelig talt. «Det er håndbagasjen som bærer deg», sier Modobag-produsentene, litt mindre munnfullt. Så du trenger ikke gå fra sikkerhetsvakten til porten din på flyplassen, som jeg mistenker vil være nummer én for Modobag.

Modobag bærer opptil 260 pund og den reiser seks miles (basert på en rytter på 180 pund). Selve vesken er ikke spesielt lett (den veier 20 pund), så du vil sannsynligvis bruke to hender når du løfter den inn i oppbevaringsrommet over setet ditt.

Lading tar bare en time, noe som betyr noe om du bare har kort ventetid på flyplassterminalen. Den har til og med to USB-porter slik at du kan lade enhetene dine. Hastigheten varierer fra 5 mph (innendørs) til 8 mph (utendørs). Og ja, litiumbatteriene er flyselskapskompatible.

Å kjøre Modobag rundt gjorde meg usikker. Jeg kunne ikke spå om dette produktet vil bli hit eller flopp. Ærlig talt følte jeg meg sårbar når jeg satt så lavt til bakken med så mange mennesker som gikk rundt meg, og jeg lurte på hvordan folk ville reagere på en overfylt flyplass mens jeg løp rundt dem. Eller enda verre, hvis jeg tutet på dem for å komme meg unna &@#@* veien. Å være liten og ekkel er aldri en god ting.

Ikke desto mindre har Modobag hatt en svært vellykket kampanje på Indiegogo, og samler inn over $480 000. Så åpenbart er det interesse for en bag som også fungerer som personlig transport. Modobag er tilgjengelig for forhåndsbestilling for $1,100. Den sendes i mai.