Assassin's Creed er en av få AAA-spillserier som gidder å engasjere seg i historien. For hver del av franchisen undersøker Ubisoft omhyggelig de historiske settingene den prøver å skildre, og finner måter å kunstferdig injiser dens overordnede fiksjon – den eldgamle og pågående maktkampen mellom Assassins og Knights Templar – inn i hullene i historien vi vet. Å se hvordan teamet vever disse trådene sammen har alltid vært et av seriens høydepunkter.
Assassin's Creed: Origins, det tiende kapittelet i Ubisofts signaturfranchise, kan ha seriens mest interessante setting til nå, og ringer franchisens klokke tilbake til Egypt, rundt 49 f.Kr. — Cleopatra har blitt avsatt, Cæsar og Romerriket nærmer seg, og mye av den menneskelige sivilisasjonen er i en tilstand av endring og endring.
Det er mer enn 1000 år lenger tilbake enn noen Assassin's Creed noen gang har gått (nærmere bestemt 1000 år før det originale spillet, som ble satt i Jerusalem og området rundt under korstogene). Det er også et nøkkeløyeblikk i fiksjonen til franchisen: Fødselen til Assassin Brotherhood.
"Vi visste at vi planla et spill over tusen år før AC1, så vi følte at det var en mulighet til å fortelle, innenfor vår lore, historien om fødselen til denne gruppen mennesker som har vart i over 2000 år i lore,» Ashraf Ismail, Opprinnelse' spilldirektør, fortalte Digital Trends på et forhåndsvisningsarrangement i september.
Essensen av hver Assassin's Creed spillet er virkelig dens historiske setting, og Ubisofts utviklere legger alltid ned en enorm innsats og forskning på å realisere disse stedene på en nøyaktig måte – selv hvis de historiske miljøene ender opp befolket med fiksjonaliserte versjoner av virkelige mennesker som ofte finner seg involvert i Assassins' og Templars' konflikt.
En helt ny verden
I Assassin's Creed Origins, Egypt får en lignende behandling. Det er et stort land som lider gjennom en kritisk overgang. Cleopatra har blitt avsatt av broren hennes, Ptolemaios, som blir manipulert av De gamles orden, en hemmelig organisasjon som søker å kontrollere Egypt. Og nærmer seg fra utenfor Egypts grenser er Romerriket og Julius Cæsar.
«Det har alltid vært en drøm for oss å bringe det gamle Egypt til live, som utvikler. Men det er også noe som alltid er blant de tre beste innstillingene som fansen vil ha,» forklarte Ismail. "Når det er sagt, bringer det gamle Egypt til live, landet som er Egypt, det store omfanget og størrelsen og variasjonen av dette verden, sørge for at denne verden var sammenhengende og representert på riktig måte … det er mange tekniske hindringer og utfordringer der. Men vi følte at vi var i stand til å bringe den verden til live, og i 49 f.Kr. er fordi det var en tid som virkelig var avgjørende i menneskehetens og sivilisasjonens historie. Og så, å ha fødselen til noe viktig føltes meningsfylt. Det var virkelig startskuddet til alt dette.»
Områder i det gamle Egypt (til venstre) og deres digitale motstykker (til høyre) gjenskapt i Assassin's Creed Origins. Vannmalerier av Jean-Claude Golvin.
Ubisoft viste frem en del av spillet til journalister under forhåndsvisningsarrangementet, som representerte bare en del av spillets generelle kart. Den inneholdt elver, gårder, ruiner og voksende landsbyer, og spillere kunne finne på å kjempe mot falske flodhester det ene øyeblikket, og forhøre butikkeiere på et lite markedstorg i det neste. Mens mye av tiden vår var opptatt av å finne skatter og bekjempe skurker – den samme typen sideoppdrag som har befolket Assassin's Creed spill i årevis – disse oppdragene spenner over et passende stort landskap, fra ørkener til Nilens jordbruksland til ruiner og tilbake igjen.
Å bringe ting nærmere hjemmet
Der vi plukket opp historien, finner den sentrale hovedpersonen Bayek og hans kone Aya seg i å forsvare den nå avsatte Kleopatra mot De gamles orden. Å sentrere historien om et mann og kone-team, sa Ismail, bidro til å lage Opprinnelse en mer moden historie enn noen andre oppføringer i serien.
"Da vi bestemte oss for fødselen av brorskapet og bli satt i denne tidsperioden, ønsket vi først at tonen skulle være litt mer moden," sa Ismail.
"... hans livssyn blir utfordret, politisk sett, religiøst sett, på et veldig personlig nivå"
"Det andre elementet var at vi ønsket at fødselen på en eller annen måte skulle være veldig personlig. Det var ikke en gruppe mennesker som bestemte: «Hei, la oss starte en gruppe leiemordere og vi skal ha møter rundt fine bord.» Tanken var at dette er en veldig personlig historie som i bunn og grunn viser frem to mennesker som elsker hverandre høyt, som har samme mål, men som ser på verden fra to forskjellige punkter. utsikt.
"Vi spurte oss selv hvordan vi kan lage et sett med karakterer som kan relateres til de problemene som enhver av oss kan ha, og så et mann og kone forhold føltes ganske perfekt for å vise frem prøvelsene for to personer som virkelig elsker en en annen. Ja, det kan være friksjon, det kan være antagonisme mellom disse to selv om det er kjemi og kjærlighet, og det er til og med et lignende mål. Vi trodde det ga oss muligheten til virkelig høy drama.»
Bayek er selv en egypter, forankret i den eldgamle kulturen. Assassin's Creed spill har ofte presentert historie som fans kan finne kjent, men ikke fra et vanlig undervist perspektiv, i hvert fall ikke perspektivet som læres i land som USA. I originalen Assassin's Creed, tok spillerne på seg rollen som Altair, en muslimsk leiemorder som står overfor invaderende europeiske korsfarere. Og i Assassin's Creed III, var spillere vitne til grunnleggelsen av USA fra perspektivet til en indiansk mann som gikk under det anglikiserte navnet Connor.
Begge disse spillene tar for seg de mindre rosenrøde elementene i historien. ACIII tok opp George Washingtons militære forhold med indianerstammer, for eksempel, og tok opp spørsmål om grunnleggerne virkelig kunne bli sett på som modige forfølgere av frihet når de eide og beholdt slaver. Ismail sa at det egyptiske perspektivet på den skiftende verden vil informere Assassin's Creed: Originshistorie på sin måte.
Bayek og Aya i Assassin's Creed Origins
"Det var veldig viktig for oss at vi forteller historien fra perspektivet til, la oss si, Bayek, som er en autentisk innfødt egypter," forklarte Ismail. "Vi ønsket en karakter som kanskje til og med representerte det gamle Egypt, og han blir utfordret, hans livssyn blir utfordret, politisk sett, religiøst sett, på et veldig personlig nivå."
Større enn livet
Bayek og Aya møter noen store historiske skikkelser i løpet av historien. Det er Cleopatra, selvfølgelig, i tillegg til Ptolemaios og Cæsar. Ismail sa at det var viktig å lage jordete skildringer av selv de mest historisk anerkjente karakterene, i stedet for å gjøre dem om til større enn livet, idealiserte historiske versjoner.
"Når det gjelder Kleopatra og Cæsar og Ptolemaios, er vårt utgangspunkt forskning," sa han. "Vi gjør mye forskning, enten det er fra egyptologer og historikere, til flere medier, hvordan ble disse karakterene fremstilt i TV-serier, filmer, hva som helst. Det er ikke for å gjenskape disse tolkningene, men for å sikre at vi har alle traktene med informasjon for å kunne komme med tolkningen vår.
«For karakterer som Cleopatra og Cæsar, la oss si at disse er … de er større enn livet, de er nesten karikaturer, det vi vet om dem. Og saken er at det vi ønsket å representere er mennesker som har styrker og svakheter, som har ambisjoner, som har feil. De har oppnådd utrolige ting, de har også virkelig fantastiske styrker.»
Før demoen som ble vist for journalister, spilte Ubisoft en scene som satte opp historien der Bayek og Aya fant seg selv i møte med Cleopatra.
"Det var litt rørende ved elementet at hun på et tidspunkt er en fenomenal kvinne, men hun er et menneske," sa Ismail. «Hun må stole på andre mennesker. Hun må stole på andre, hun er ikke en ekte gudinne som hun fremstiller seg selv for å være, eller til og med som folket hennes tror hun er. Så hun må stole på andre mennesker, hun har hjelpere, hun har folk som forråder henne. Så hvordan takler denne personen, psykologisk sett, alt dette. Vi lekte litt med det.»
Ismail sa også at fansen kan forvente Assassin's Creed: Origins for å legge til kunnskapen om den utrolig mektige First Civilization som serien har bygget på, helt siden starten.
Områder i det gamle Egypt (til venstre) og deres digitale motstykker (til høyre) gjenskapt i Assassin's Creed Origins. Vannmalerier av Jean-Claude Golvin.
"Vi er i Egypt," sa han. "Vi har graver, vi har templer, vi har dette gudepantheonet, egyptisk mytologi. Jeg mener, folk kan se på tidligere AC spill og kanskje se lenker som fantes, så helt sikkert, hvordan kan vi gjøre et spill i Egypt uten å berøre disse koblingene?»
Det er mange historieelementer å veve sammen, og Assassin's Creed: Origins er klar til å bli det største spillet i serien hittil. En mer moden historie som forteller en personlig historie som gnister begynnelsen av Assassin Brotherhood er absolutt en interessant idé. Fans må vente til lanseringstidspunktet senere denne måneden for å se om spillet kan trekke dem sammen.
Assassin's Creed Origins kommer til Xbox One, PS4, og PC 27. oktober.
Phil Hornshaw er en forfatter, frilansskribent og journalist bosatt i Los Angeles. Han er medforfatter av The Space Hero's...
