Ella Balinska og Shana Feste snakker Run Sweetheart Run

På overflaten, Løp Sweetheart Run er en katt-og-mus-skrekkfilm om en ung kvinne, Cherie (Ella Balinska), løper for livet. Seriøst, Balinska løper mye. Skuespillerinnen ble så oppslukt av sprintingen at forfatter/regissør Shana Feste ba Balinska om å bremse ned under opptak fordi kameraavdelingen ikke klarte å følge med. Mengden løping vil fange oppmerksomheten din, men filmens skildring av en intelligent kvinne som kjemper tilbake mot patriarkatet vil fange oppmerksomheten din.

Cherie er en enslig svigermor som jobber på et advokatfirma for å få endene til å møtes. Cherie samtykker i å gå på date med sjefens klient, Ethan (Pilou Asbæk), en sjarmerende forretningsmann. Etter en herlig natt samtykker Cherie til en siste drink hjemme hos klienten, men daten blir plutselig et mareritt etter at Ethan angriper henne voldsomt. Dette fører Cherie på et fartsfylt eventyr gjennom en natt i Los Angeles, mens den blodtørstige Ethan metodisk jager henne ved hver sving. Basert på hendelser i Festes liv, blir filmen en forkjemper for kvinnelig empowerment og skildrer en kvinnes kamp med kvinnefiendtlige krefter som prøver å rive henne ned.

I et intervju med Digital Trends diskuterer Balinska og Feste viktigheten av en svart kvinne hovedpersonen, det opprivende forholdet mellom Cherie og Ethan, og balansen mellom sosiale kommentarer og redsel.

Merk: Dette intervjuet er redigert for lengde og klarhet.

Filmen hadde premiere på Sundance for snart tre år siden. Den skulle komme ut våren 2020. Pandemien begynte, og den ble trukket fra utgivelsesdatoen. Nå blir det endelig sett av publikum overalt. Kan du beskrive følelsene dine vel vitende om at denne tre år lange reisen kommer til å realiseres?

Ella Balinska: Jeg kunne snakket i evigheter om dette, men jeg tror ordet er «endelig». Det er virkelig flott at det kommer ut. Temaene i denne filmen som var så relevant tilbake i 2019 er fortsatt aktuelle nå. Jeg vil også gjerne legge til at det er så hyggelig å endelig kunne riste det siste av denne karakteren. [Ler] Det er en fin avslutning.

Shana Feste: Det er en blanding av "endelig", og hvor sliten jeg er. Jeg sa til Ella her om dagen: "Jeg tror dette er det lengste forholdet jeg noen gang har hatt med en skuespiller i tankene mine." Som, vi er fortsatt i det. Vi filmet dette i fjor. Vi gjorde et reshoot i fjor som vi aldri forventet å gjøre. Men jeg er bare utrolig takknemlig for at den endelig kommer til å se dagens lys fordi det var det verste for enhver filmskaper som ga ut en film på høyden av pandemien. Vi var alle bare så fortapt og redde og lurte på om arbeidet vårt noen gang ville bli sett. For at Amazon støtter og legger det ut på denne måten, er jeg veldig takknemlig.

Shana, du har snakket om hvor personlig denne filmen er for deg. Det var inspirert av hendelser som skjedde i livet ditt. Hvordan kanaliserte du som filmskaper disse følelsene inn i filmen? Hvordan balanserer du hva du skal inkludere og ekskludere om opplevelsen din?

Feste: Jeg tror for meg, jeg vet ikke hvordan jeg skal regissere noe som ikke er personlig for meg. Det må komme fra et veldig personlig sted. Grunnen til at det er så mye menstruasjonsblod i den, jeg prøvde å konfrontere min egen skam over å ha mensen da jeg var 13 år gammel. Det er noe jeg var veldig redd for å skyte. Jeg liker å føle meg utfordret av mitt eget materiale, og jeg visste at jeg måtte gjøre det. Jeg visste at det var det rette å gjøre.

Selv som en overlevende påvirket det definitivt måten jeg tok filmen på. Jeg filmet ikke en voldtektsscene i denne filmen. Jeg gjorde det motsatte. Jeg holdt meg utenfor døren hele tiden, noe som gjorde det enda mer utfordrende som filmskaper å stole på samarbeidspartnerne dine. Jeg stolte på lyddesignet vårt og lokasjonsavdelingen vår for å finne det perfekte stedet. Kinematografien vår, musikken, partituret av Rob, alt hjalp meg å fortelle den historien og gjorde den like skremmende som om du faktisk kunne se den.

Bruken av blod var interessant, spesielt angående Cheries periode. Ella, hvorfor var det viktig å normalisere perioder i denne filmen?

Balinska: Dette er en virkelig fantastisk skildring av det [Cheries periode] som brukes for å styrke karakteren. Det blir brukt som en mekanisme for å redde livet hennes. I overgangsscenen kaster hun tampongen for bokstavelig talt å redde livet hennes i det øyeblikket. Og det er så smart. Jeg vet ikke engang om jeg vil tenke på det. Jeg synes det er så tabu.

Det var det andre. Når jeg er på settet og adresserer disse scenene, tenker jeg at "50 % av oss på denne planeten går gjennom dette." Det var en reise for meg også, å bli komfortabel. Jeg håper at folk kan se denne filmen og begynne reisen med å føle seg mer komfortabel også.

Hva skilte seg ut med Ella under denne prosessen?

Feste: Jeg tror hun bare er en kraft. Så mye av det jeg gjorde, ved å ikke vise Ethans sanne form, valgte jeg å spille alt i ansiktet hennes. På slutten av filmen spilles det hele i disse tette nærbildene. Jeg visste at jeg trengte en skuespillerinne som i utgangspunktet kunne være med i en rom-com i første akt og en thriller i andre og en skrekkfilm i tredje. Det kan spille alle de forskjellige fargene. Ella imponerte meg så mye med det hun var i stand til å gjøre, og det var en utrolig fysisk rolle også. Ikke bare er Ella en actionstjerne, men hun er en dramatisk skuespillerinne, så hun var i stand til å bringe alt på bordet.

Ella, hva var din reaksjon da du leste manuset for første gang?

Balinska: Jeg ble virkelig imponert over buen hun gikk på. Denne filmen er ikke strukturert som en vanlig skrekkfilm der noe skummelt skjer, og så er det spøkelset. Og så våkner vi alle neste dag og snakker om spøkelset. Så skjer det igjen. Når du starter denne filmen, er du med og du løper, og filmen stopper ikke før situasjonen stopper. Det er virkelig sekvensielt på én natt. Den store mengden vekst hun går gjennom denne ene kvelden er noe jeg som skuespiller virkelig var åpen for å ta på meg den utfordringen. Det er ikke noe du ser for ofte.

Hadde du forventet å spille så mye i filmen? Det føltes som om du løp tilsvarende et maraton.

Balinska: Ja. Det er morsomt, de advarte meg om at jeg definitivt kom til å trenge å sette den ene foten foran den andre noen ganger her. [Ler] Jeg tror en av de beste aspektene ved filmen er tempoet den bringer til filmen.

Feste: Noen ganger var hun nesten for redd. Noen ganger når hun løp, kunne ikke kameraavdelingen holde tritt med henne fordi hun var så i det øyeblikket hun ble terrorisert, og hun løp virkelig for livet. Jeg sier: "OK, Ella. Du må bremse for disse gutta.» [Ler] Det var så ekte, og hun hadde formidlet det så sterkt at det nesten var for raskt å filme.

Shana, hva kom først? Hadde du en idé om en skrekkfilm, og så bestemte du deg for å innlemme sosiale kommentarer og temaer om kvinnehat og feminisme? Eller vice versa?

Feste: Ja. Det stammet fra min frustrasjon og sinne. Og å ha en datter og bo og vokse opp i Los Angeles og tenke: «Jeg vil ikke at hun skal det oppleve Los Angeles på samme måte som jeg gjorde.» Jeg tror jeg endelig kan skrive om det som skjedde til meg. Los Angeles er definitivt en karakter i filmen fordi det åpenbart er en vakker by som vi alle elsker. Den er glamorøs, men den har en veldig mørk underbuk. Den har en veldig ond side ved det, og så jeg ønsket å vise den siden og slippe den inn som en karakter i filmen min.

Jeg likte hvordan du stilte det om natten. Det gir fra seg denne grove, seige følelsen. tenkte jeg på Michael Manns Sikkerhet, Nightcrawler, eller Kjøre.

Feste: En ting jeg aldri kommer til å gjøre igjen er å sette en hel film om natten. Noen gang.

Det må være vanskelig.

Feste: Det var så intenst og mye verre for skuespillerne mine enn for meg. [ler]

Cherie er en svart kvinnelig hovedperson. Hun er en alenemor som er svært intelligent. Hun er ikke din typiske jente i nød. Hun er tøff, og hun er en overlevende. Hvorfor var det viktig å vise frem denne typen hovedpersoner som vi kanskje ikke ser så ofte?

Balinska: Det er en styrkende skildring av en kvinne som har vært gjennom disse ekstraordinære situasjonene og omstendighetene. Jeg tror publikum vil kunne se mye av seg selv i mye av det hun går gjennom. Det viktige for meg, Shana og Effie var å opprettholde autentisiteten til hvert øyeblikk som Cherie gjennomgikk.

Det er så lett å falle inn i skjermens dronning-element av det hele, men det var ikke riktig for denne filmen. [Vi] sørget for at vi balanserte skrekken og spenningen i sjangeren, men også med autentisiteten til det denne filmen prøver å si.

Feste: Vel, jeg ville virkelig at hun skulle være smart. Jeg ville at hun hele tiden skulle finne veien ut av denne situasjonen fordi jeg hater de skrekkfilmene du ser på, og du sier: "Ikke gå inn dit! Ikke gå inn der!" Jeg tror ikke Cherie noen gang har det øyeblikket hvor du er som: "Ikke gjør det. Vær så snill. Kom igjen. Han er bak døren." Uansett hva det er.

Jeg ønsket virkelig å lage en svart finalejente. Det er noe vi ikke ser ofte. Vi ser ikke ofte kvinner vinne i film, generelt, og vi ser absolutt ikke ofte at svarte kvinner er den siste overlevende i en film. Jeg tenker ved hjelp av Effie Brown, vi måtte gå tilbake til filmen, og vi fikk åpne et forfatterrom med svarte forfattere som var utrolig talentfulle, Kellee Terrell og Keith Adkins. Vi fikk bringe så mye mer autentisitet til karakteren hennes og virkelig forsterke filmen med samarbeidet deres.

Pilou er fengslende og magnetisk på skjermen. Ella, hvordan opplevde du å jobbe sammen med ham?

Balinska: Han er den evige gentleman. Han er så sjarmerende. Han er fantastisk. Han spurte alltid om tillatelse til alt galskapen han gikk og gjorde. Det jeg vil si er at når du først er i en scene med ham, sier han ikke når han skal gjøre det. [Ler] Han er skremmende, men jeg synes det er perfekt. Shana ga ham grønn lys for det fordi det betydde at publikum og Cherie føler frykten fra øyeblikk til øyeblikk.

Pilou er kjent for å spille skurker. Shana, hvorfor trodde du at Pilou kunne håndtere det romantiske aspektet av karakteren så vel som den monstrøse siden?

Feste: I arbeidet hans i Danmark ser du at han er som en mesterklasse i skuespill. Han har gjort alt. Og jeg ble så sjarmert av Pilou personlig fordi han er en så søt, kjærlig, herlig fyr at du bare vil le med det. Jeg visste at det var hele denne andre siden, og vi snakket mye om som romantiske komedier. Vi snakket mye om Hugh Grant og fysiskheten til en romantisk stjerne.

Fordi han [Pilou] er en fysisk imponerende person og han har den intensiteten, hvordan kan vi dempe det? Var det at han alltid måtte se opp på Cherie? Endrer holdningen hans seg? Fysiskheten hans måtte være mindre truende. Han sa: "Ja, la oss gjøre det. La oss ha det litt gøy."

Du bestemte deg også for ikke å vise Ethans første angrep mot Cherie. Hvorfor fikk du Pilous karakter til å stoppe kameraet og bryte den fjerde veggen?

Feste: Vel, jeg tenkte mye på hva som er den mest skremmende skurken. Hvordan kunne vi formidle til publikum nøyaktig hvor mektig han er? Vel, han burde styre kameraet også. Han kontrollerer fortellingen. Han burde absolutt kontrollere kameraet. Menneskene som er mest skremmende for meg er de mennene som presenterer som én ting i offentligheten, men bak lukkede dører er noe helt annet og ondt.

Og slik stopper Pilou kameraet fra å se hans sanne jeg. Jeg tror det er utrolig relatert i MeToo-bevegelsen. At du kan være der ute offentlig som en utrolig elskelig, men bak lukkede dører er du en helt annen person. Gradvis blir det avslørt og har definitivt blitt avslørt i denne filmen.

Filmen er regissert og co-skrevet av en kvinne sammen med kvinnelige produsenter og kvinnelige besetningsmedlemmer. På grunn av den kvinnelige representasjonen, følte du en følelse av betydning mens du fortalte denne historien?

Balinska: Ja. Absolutt, spesielt med mange av temaene som dukker opp i filmen. [Å ha] den støtten og å være omgitt av andre kvinner også, det var øyeblikk på settet som var veldig triggende for mange mennesker fordi du aldri vet hva andre mennesker har opplevd. Fordi Shana bygde en atmosfære av slik tillit på settet, kunne jeg, spesielt som artist, dra til disse stedene.

Enda mer da jeg var i de øyeblikkene av ting som jeg kanskje ikke har opplevd, eller det motsatte, følte meg så sårbar fordi jeg ønsket ikke å gjenopplive disse følelsene for å tillate meg selv å gå dit, tenke på andre kvinner som kanskje ser på dette, ser denne historien og føler sett. Det var det virkelig oppfyllende elementet i denne filmen.

Shana, hvordan balanserte du de spennende elementene med den sosiale kommentaren?

Feste: Vel, jeg tror ikke noen ønsker å bli matet med medisin. Jeg visste at denne filmen måtte fungere på egen hånd i skrekksjangeren. Det er utrolig morsom musikk, og det er uventede vendinger. Det er en utrolig cast av karakterer som dukker opp som er uventede, noen av mine favorittskuespillere på planeten.

Musikken er veldig morsom og du ler i denne filmen. Noen ganger er det morsomt når folk kommer bort til meg og de sier: "Den filmen var så gøy," og du er som "Wow. Jeg var virkelig i stand til å ta en virkelig dramatisk opplevelse og på en eller annen måte kanalisere den til en veldig morsom tur for folk.» Det er det som er sjangeren, og det er det du vil ha inn skrekkfilmer.

Som enhver siste jente hadde du noen få hardcore-montasjer.

Balinska: Jeg mener... du vet. [ler]

Jeg likte den da Cherie tok på seg soldatens jakke. Det tydet på at hun er en fighter. Hadde du en favorittscene å filme?

Balinska: Ja og nei. Det er en kjærlighet-hat-ting. Det er en traumatisk film. [Ler] Jeg tenkte: "Jeg elsker det, men jeg likte det liksom ikke." Fengselscellescenen med Pilou var fantastisk. Jeg hatet settet, men jeg elsket å jobbe med ham i den scenen. Den underjordiske rave var et ekte sted som ble bygget med alle lysene for å føles som en rave. Jeg er litt av en rave gutt. Jeg mener jeg har neonlys på rommet mitt akkurat nå. Det var episk. [ler]

Det så ut som en god tid.

Balinska:Vi hadde virkelig dunkende musikk på settet. Pluss at innledningen til den scenen med blekemiddelet var veldig hyggelig. Jeg kunne se i speilet at jeg så i, mannskapet krympet seg.

Hyggelig er et interessant ord å bruke for det.

Balinska: Jeg bruker sminkeservietter. Det er sminkeservietter og plast. Det viser hvor fantastisk verdensbyggingen er i denne filmen. At du virkelig kan tro det er ekte.

Løp Sweetheart Run er tilgjengelig for å strømme globalt på Prime Video.

Redaktørenes anbefalinger

• Wrecks skaper om å lage en campy skrekkserie med en morderand (ja, virkelig)
• Jacqueline Castel snakker om sin unike varulvskrekk i My Animal
• Caste Harry Styles og fange England på slutten av 1900-tallet i My Policeman
• Regissør K. Asher Levin om sjangerfilmskaping og hans nye skrekkfilm, Slayers
• Chris Jericho på Terrifier 2, skrekkfilmer og AEW