Ikke misforstå meg. Jeg elsker Netflix. Men de samme tidevannene som for tiden svulmer mot kringkasting og kabel vil en dag også vende seg mot Netflix.
Netflix vil i beste fall bare være en stop-gap-løsning.
Det er en grunn til at forbrukere roper etter ubundne kabelkanaler. Det er en følelse av "oppblåsthet" som er vanskelig å riste når du blar forbi kanaler du aldri ser på. Verizon, Rett, og Sony er bare noen av selskapene som håper å utnytte denne følelsen ved å tilby nyere, mer tilpassbare alternativer til tradisjonell kabel.
Netflix, Hulu Plus og Amazon Prime Instant Video er allerede i en god posisjon til å sluke snorkuttere. À la carte-kanaler, minipakker og strømmetjenester er fremtiden, og det tar ikke Nostradamus til å forutsi det. Det ingen ser ut til å forutsi imidlertid: Netflix vil i beste fall bare være en stop-gap-løsning.Hvorfor? Fordi frittstående kanaler og tjenester kan føles som mer kraft for forbrukerne, men det er bare sammenlignet med de nåværende kabelplanene som passer for alle. Når status quo er tilbakestilt, er alle spill av. Bare én person vet hva fremtiden egentlig holder: Meg. Eric Buchman, far på heltid, prognostator på deltid.
La oss hoppe videre noen år, til en verden der kabelinnhold har blitt koblet fra kabelselskaper. Forbrukere vil kunne få førstegangsshow av høy kvalitet uten en kabelboks eller et sett med antenner. De vil individuelt kunne abonnere på et hvilket som helst antall tjenester, og bygge sine egne unike kabellignende pakker. Og dette innholdet vil bli levert via bredbånd, rett til deres TV eller Xbox, eller iPad, etc.
Høres bra ut, men forbrukere vil fortsatt la bedrifter kurere innhold for dem – bestemme hva de har tilgang til, og når de har tilgang til det. Og bedriftskurering er fortsatt i stor grad diktert av virksomhet, ikke smak. Derfor Sonys kabel-alternativ vil i utgangspunktet ikke inkludere noen kanaler som eies av Disney, hvorfor Starz vil ikke være i virksomhet med Netflix igjen, og hvorfor Amazon Prime ser ut til å bare være i stand til å få Viacom-produserte eksklusive produkter.
Det vil bare være et spørsmål om tid før forbrukerne innser at de fortsatt betaler for tonnevis med innhold de ikke liker.
Det kan være fornuftig for PlayStation-brukere å få enkel tilgang til ESPN mens de spiller siste Madden fotballkamp, men for at det skal skje, må du først samkjøre bedriftens interesser til to megaselskaper. Det kan ta en stund, og jeg tror ikke forbrukerne har tålmodighet til å vente på ting.
Akkurat nå hater folk kabelselskapene deres så mye, at alt som kan bidra til å kutte ledningen føles som en forbedring. I fremtiden vil imidlertid ikke selskaper som Netflix og Amazon Prime ha den luksusen. Det vil bare være et spørsmål om tid før forbrukerne innser at de fortsatt betaler for tonnevis med innhold de ikke liker, selv i det nye frittstående paradigmet. Og verre: I et sprukket medieunivers, hvor husholdninger forventes å abonnere på flere tjenester og kanaler hver for seg, vil forbrukere legge merke til at de betaler for mye innhold de ikke liker mer enn en gang.
Hvor mange som for øyeblikket betaler for Pandora betaler også for Spotify eller Rdio? Ikke mange, antar jeg, siden det bare er for mye innholdsoverlapping. Det samme skjer allerede med strømmetjenester. Selv om Netflix og Amazon Prime hver har eksklusive, overlapper katalogene deres fortsatt mye. Folk snakker egentlig ikke om overlappingen akkurat nå fordi Amazon og Netflix gjør enorme jobber med å merke seg selv basert på deres få forskjeller. Men du vet hvem andre som var veldig flinke til merkevarebygging en gang? Kabelselskaper. Fram til tidlig på 2000-tallet ble kabel fakturert som en førsteklasses opplevelse. Når kabel-TV ble normen for de fleste amerikanere, begynte folk å stille spørsmål ved hvor "premium" denne opplevelsen egentlig var. Kabelplaner begynte å føles like oppblåste som en PC forhåndslastet med Windows Vista. Ser Hevnerne og Himmelfall siden visningsalternativer på både Amazon Prime og Netflix kan føles som en forlegenhet av rikdom akkurat nå, men om noen år vil det føles som enkel oppblåsthet og redundans.
Så hva skjer når glansen til nymotens kabelalternativer forsvinner? Den nære fremtiden kan være à la carte-kanaler og tjenester, men den langsiktige fremtiden er à la carte alt. Som i, velg dine egne show. Det er det eneste sluttspillet som gir noen mening. Hvorfor stoppe ved ubundne kanaler hvis hver kanal fortsatt inneholder massevis av innhold du føler at du betaler for, men ikke ser på? Hvorfor abonnere på flere strømmetjenester hvis mer enn halvparten av hver tjeneste er dupliserte titler? Hva er kanaler hvis ikke merkevarepakker med underholdning? I fremtiden vil bare de sterkeste merkene overleve.
Personlig, Jeg tror tilfeldigvis en eller annen form for bunting er flott for kreativ produksjon i det hele tatt, men jeg er helt klart i mindretall på det. Det er grunnen til at utviklingen av "mediet tidligere kjent som TV" ikke vil avta før TV-programmer er vareført individuelt, på en måte som filmer alltid har blitt behandlet, med selskaper som gjør like lite kurater som mulig. Fremtidens kuratorer vil være alle. Sosiale medier vil være nye TV-guide.
For 15 år siden var TV-serier fortsatt låst i en tidsplan, filmer fikk mesteparten av fortjenesten på DVD-er, og musikkindustrien så på Napster som et irritasjonsmoment. Om ytterligere femten år vil alt om måten vi bruker media på i dag virke sjarmerende og gammeldags. Til og med Netflix.
