Søsterselskapene Jaguar og Land Rover lovet å elektrifisere hver modell de utvikler fra og med 2020. Det betyr at hver bil som slippes av begge merkene i løpet av det neste tiåret vil være tilgjengelig som en hybrid, eller med en batteridrevet drivlinje. Denne tilnærmingen fungerer bra i noen segmenter, men firmaet sliter med å gjøre sine største, tyngste biler om til elbiler.
På den ene siden har bilkjøpere en umettelig appetitt på crossovere og SUV-er. Bilister dropper sedaner, stasjonsvogner og kombibiler og strømmer mot store, romslige og høye biler. På den annen side tvinger regulatorer over hele verden bilprodusenter til å lage drastisk mer effektive biler, og stiler med lav karosseri krever langt mindre energi for å bevege seg.
Land Rover forvandlet sin legendariske Defender fra et primitivt verktøy til et virkelig moderne kjøretøy fulle av teknologi, men bilprodusenten har kanskje ikke avslørt alt. Land Rover Defender kan få fjernkontrollteknologi som vil tillate kjøring i lav hastighet utenfra bilen, melder det britiske magasinet Autocar.
Den nye Defender er "i stand til å være i stand til å gjøre det med tanke på sin arkitektur," sa Stuart Frith, Defenders sjefsproduktingeniør, i et intervju med Autocar. Han sa at Land Rover har "kjørt prototyper" av systemet, som vil bli brukt til terrengkjøring.
Få kjøretøy er så ikoniske og feiret rundt om i verden som Land Rover Defender, og nå har verden nettopp sett neste generasjons 2020 Defender, en som kommer neste vår. Vi snakket med designerne som hadde den vanskelige oppgaven å drive frem Defender-navneskiltet, skape et moderne kjøretøy og samtidig holde det tro mot røttene som et eksepsjonelt kapabelt kjøretøy.
Vi satte oss ned med Gerry McGovern, designdirektør for Land Rover, og Andy Wheel, eksteriørsjef for Land Rover.
Digitale trender: Det har gått mer enn 20 år siden Defender ble solgt i USA, og fire år hvor som helst i verden. Hva tok så lang tid å bringe Defender tilbake?
Gerry McGovern: Husk at jeg hadde vært på Land Rover, faktisk første gang jeg dro var i 1999. Og før hadde jeg gjort den første Freelander, og så på Defender-erstattere da. Og etter at jeg kom tilbake fra Amerika, så vi fortsatt på Defender da. Da vi gjorde DC i 2011, det da vi begynte å se på å gjøre det. Men det handlet om prioritering.
Vi driver en bedrift, og vi har disse tre kjøretøyfamiliene. Da jeg kom tilbake var fokuset Range Rover. Det var vårt fokus, sammen med å reetablere Discovery. Den gang solgte vi bare 8000 Defenders, fint å gjøre, men vi måtte prioritere de andre først. Nå gir Defender oss denne bredden av appell. Vi har gjort denne overgangen de siste ti årene fra et spesialmerke til en leverandør av luksusbiler med mer universell appell.
Den nye Defender må gjøre en lignende jobb, det er derfor vi opprettet en familie av dem. Vi må gjøre et større volum for å få tilbake den investeringen, og reinvestere i fremtiden. Det er et veldig kritisk kjøretøy. Det har blitt tatt mye hensyn til i sin helhet.
DT: Hva står Defender for i Land Rover-serien?
GM: Defender er holdbarhet, bygget for formålet, den er den mest dyktige og den mest ekstreme. Og det er det tøffeste. Formspråket forholder seg til det. Du har den synlige tverrbjelken i magnesium, så du ser på den indre strukturen. Selv de gripehåndtakene du faktisk kan skyve bilen med. Og bilen er flott på veien også.
Disse er laget for folk som har puls, som vil ha noe spesielt.
