Nettnøytralitet, for de uinnvidde, er prinsippet om at bredbåndsleverandører skal behandle alt innhold, nettsteder og plattformer likt når det gjelder trafikk. Columbia University jusprofessor Tim Wu, som er kreditert med å lage begrepet, sammenligner ideen med et elektrisk nett. "Det elektriske nettet bryr seg ikke om du kobler til en brødrister, et strykejern eller en datamaskin... [Det er] en modell av et nøytralt, innovasjonsdrivende nettverk."
Anbefalte videoer
I 2015 omklassifiserte FCC bredbåndsleverandører som såkalte "Tittel II"-vanlige operatører, eller tjenester som er bundet til å "handle i allmennhetens interesse." Det inkluderer sikre at de ikke kan gjøre noen "urettferdige" eller "urimelige" avgifter, for en, eller innføre noen forskrifter som aktivt vil undertrykke konkurrerende tjenester.
I slekt
- Verizon og AT&T foreslår 5G-midtbåndeffektgrenser for å unngå flyforstyrrelser
- FCC hadde ikke rett til å oppheve nettnøytralitet, hevder rettssaken
- Californias pro-nettnøytralitetslov venter på guvernørens underskrift
Operatører som AT&T og Verizon har forsøkt å omgå disse reglene med såkalt "nullvurdering", en policy som fritar visse applikasjoner og tjenester fra å telle mot abonnentenes data planer. Nullrangert musikkstrømming bidrar for eksempel ikke til den totale databøtten din, og det gjør heller ikke videotjenester.
AT&T begynte å nullrangere sin DirecTV on-demand og live-streaming-mobilapp i september og planlegger å gjøre det samme for sin kommende DirecTV Now-strømmetjeneste når den lanseres senere i desember. Verizon gir for øyeblikket avkall på dataavgifter for National Football League-spill, Go90-videoplattformen og andre deltakere tilknyttet FreeBee Data 360-programmet.
FCCs nettnøytralitetsregler forbyr ikke uttrykkelig nullvurdering, men byrået evaluerer implementeringer på fra sak til sak for å avgjøre om de «hemmer konkurranse». Den fant at AT&T og Verizons programmer gjorde. "[Vi har] kommet til den foreløpige konklusjonen at denne praksisen hemmer konkurransen, skader forbrukerne og forstyrrer de "dydige cycle’ nødvendig for å sikre de fortsatte fordelene med det åpne internett,» skrev John Wilkins, leder av FCCs trådløse avdeling, i torsdagens brev. "Det ville [være] veldig vanskelig, om ikke umulig, å tilby en konkurransedyktig priset tjeneste."
AT&T og Verizon ber om å avvike.
"Vi vil gi FCC ytterligere informasjon om hvorfor myndighetene ikke bør ta bort en tjeneste som sparer kundene penger," sa AT&T fredag. En talsperson for Verizon sa at operatøren fortsatt er "ganske sikker på at [deres] praksis er bra for forbrukere, ikke-diskriminerende og er i samsvar med gjeldende regler."
Begge operatørene hevder at de gir konkurrenter som Netflix, YouTube og andre et middel til samme nullstatus som deres førstepartstjenester. AT&T fritar strømmetjenester fra abonnentenes datagrenser på målt basis, og belaster omtrent $16 i måneden for hver kunde som bruker 10 minutter med streaming av video om dagen, og belaster opptil $47 per måned for kunder som bruker 30 minutter pr. dag. Men FCC hevder at politikken er diskriminerende, spesielt mot mindre oppstarter som kanskje ikke kan svelge kostnadene.
"[Programmet] favoriserer sterkt AT&Ts egne videotilbud samtidig som det urimelig diskriminerer ikke-tilknyttede edge-leverandører og begrense deres evne til å tilby konkurrerende videotjenester til AT&Ts bredbåndsabonnenter på like vilkår, sier Wilkins skrev.
FCC ba om svar fra begge operatørene innen 15. desember, og fredag 16. desember sendte kommisjonen mottatt disse svarene.
Når det gjelder FCCs henvendelser angående DirecTV, fortsatte AT&T å insistere på at funksjonen bare er en fordel, og ikke konkurransehemmende. "Selv om [FCC Wireless Bureau] implisitt innrømmer at Data Free TV tilbyr betydelig forbrukerverdi, ignorerer Bureau de mange måter som forbrukere ville ha det betydelig dårligere hvis DIRECTV ble tvunget til å avbryte dette programmet», sa selskapet i sin brev.
FCC reiste først bekymringer om nullvurdering i et brev til AT&T i november. Transportøren svarte og hevdet at praksisen var til kundenes fordel. "Disse initiativene er nettopp den typen pro-forbrukerutfordringer for kabel som kommisjonen varslet ved å godkjenne AT&Ts oppkjøp av DirecTV," skrev Robert Quinn, AT&Ts policysjef, i et brev til byrå.
Når det gjelder Verizon, bemerket selskapet i sitt svar at den ble "skuffet" over kritikk av den gratis datatjenesten. Ved å vedta en lignende argumentasjon som AT&T, skrev transportøren: "FreeBee er et ikke-diskriminerende program som fullt ut overholder kommisjonens åpne internettregler. Det er ingen bevis for at FreeBee – eller go90s deltakelse i FreeBee – har skadet eller kan skade forbrukere eller konkurranse.” Snarere Verizon sa programmet "gir konkrete fordeler til forbrukerne ved å øke mengden av det de kan gjøre og se på nettet, uten kostnad for dem."
En annen stor amerikansk operatør, T-Mobile, vedtok en policy med nullvurdering i fjor med lanseringen av Binge On, en videostrømmetjeneste som unntar godkjente video- og musikkstrømmetjenester fra kundenes datatak. Wheeler har karakterisert planen som "pro-innovasjon", "pro-konkurranse" og i full overensstemmelse med regjeringens regler for nettnøytralitet, men forbrukergrupper har gitt uttrykk for bekymring for programmets eksklusivitet.
Innholdsleverandører må oppfylle visse tekniske spesifikasjoner som gjør at T-Mobile for eksempel kan identifisere innholdet deres som Binge On-vennlig. Og Binge On reduserer kvaliteten på strømming vilkårlig – til og med innhold som er vert for tjenester som ikke har valgt T-Mobiles plan.
T-Mobiles nye One-plan tilbyr datafri videostreaming, men med redusert kvalitet. Abonnenter kan låse opp forbedret definisjon for $25 i måneden på toppen av det de betaler for planen seg selv, et alternativ som har vekket irritasjonen blant talsmenn for nettnøytralitet som Electronic Frontier Fundament.
En talsperson for FCC fortalte Digital Trends i august at kommisjonens policygjennomgang var «pågående».
Fremtiden til FCCs nettnøytralitetspolitikk er uklar. Roslyn Layton, Jeffrey Eisenach og Mark Jamison, rådgivere som vil føre tilsyn med FCCs overgang under presidentvalgte Donald Trumps administrasjon, er frittalende motstandere av FCCs tittel II-regler, og har hevdet at myndighetsreguleringer ikke er nødvendige for å beskytte nettet nøytralitet. En republikansk-ledet kommisjon, hvis medlemmer Trump vil ha makt til å utnevne når han tiltrer vervet 20. januar, kan velge å oppheve gjeldende regler fullstendig.
Artikkelen ble opprinnelig publisert 12.02.2016. Oppdatert 16.12.2016 av Lulu Chang: Lagt til AT&T og Verizons svar på FCC-klager.
Redaktørenes anbefalinger
- FAA sier at 50 amerikanske flyplasser ikke vil få utvidet 5G-dekning før senere i 2022
- Hvilken nettnøytralitet? FCC-sjef Ajit Pai vil heller regulere Facebook
- Amerikanske myndigheter saksøker California for å stoppe sine nye nettnøytralitetsbestemmelser
