Glem Apple Watch, Pebble er langt mer fascinerende

Pebble Time
Pebble Time
Pebble har tynget meg tungt siden Digital Trends først ba meg skrive en ukentlig spalte om wearables i fjor. For de fleste som følger med på feltet, var selskapet blitt noe av en fotnote, et blikk på radaren til wearables-samtalen. Men i 2012 var Pebble overalt.

Den ukjente oppstarten fra San Francisco satte i gang wearables-samtalen, og flyttet forestillingen om smartklokken fra det teoretiske og gimmicky til det legitime. Jada, det er ikke en vanlig suksess, men $10 266 844 lovet av 68 928 mennesker så ut som begynnelsen på en bevegelse.

At et lite ukjent selskap kunne generere det spenningsnivået blant tidlige brukere virket som et sikkert tegn på at bølgen var i ferd med å toppe seg. Tenk deg hva som ville skje når veletablerte selskaper som Samsung og Apple ble med i kampen!

I slekt

  • Dette Snoopy Apple Watch-ansiktet er for søtt - her er hvordan du får det
  • 5 ting jeg lærte etter at jeg sluttet å bruke Apple Watch
  • Har du en iPhone, iPad eller Apple Watch? Du må oppdatere den akkurat nå

Pebble satte i gang samtalen med wearables, og endret forestillingen om smartklokken fra det teoretiske til det legitime.

Selvfølgelig, selv i den fartsfylte teknologiverdenen, skjer ikke slike endringer over natten. Og selv om hvert påfølgende år har blitt erklært som «året for de bærbare», har forsyningen av bærbare klær overgått etterspørsel og forståsegpåere har sittet med tilbakeholdt pust og ventet på at Apple Watch skal komme og bekrefte årevis av forventning. Underveis så det ut til at Pebble mistet fotfestet i den seriøse samtalen om smarte wearables.

Det er synd, egentlig. Det er ingen beregning som Pebble ikke er en suksess med, inkludert maskinvare, produktplass og måten selskapet på fullstendig forvandlet samtalen om crowdfunding som en levedyktig metode for å skape en virksomhet og distribuere en produkt. Og konsekvensen av å generere det nivået av tidlig spenning var å åpne opp slusene for både store og små selskaper å gå inn på feltet.

Det som har vært mest slående med Pebble i de mellomliggende to og et halvt årene, er selskapets taushet. Inntil denne uken var det største sprut selskapet gjort siden den første kampanjen utgivelsen av Pebble Steel på CES 2014. Produktet kom i kjølvannet av insistering fra administrerende direktør på at selskapet ikke hadde noen planer om ny maskinvare, men valgte i stedet å fokusere på å optimalisere den eksisterende enhetens brukeropplevelse.

Og på en måte brøt ikke Steel fra det løftet. Enheten var i hovedsak den gamle maskinvaren i en skinnende ny pakke. Sikkert vil selskapet snart gi ut en helt ny klokke for å ligge i forkant av smartklokke-kurven. Jeg vet at jeg for det første satset på at CES 2015 skulle være en stor avkastning for selskapet. Her er en ting jeg skrev i innledningen til showet:

Pebble Stål
Pebble Stål
Pebble Stål

"Med Apples produkt i sikte, forvent at håndleddet vil fortsette å være slagmarken hvor mye av CES 2015 wearable krig føres - spesielt for de selskapene som, helt ærlig, har omtrent alt å tape. Nemlig: de fine menneskene på Pebble.»

Oops.

Her er en ting jeg skrev uken etter, "I år kom det imidlertid ikke et pip ut av selskapet, et fravær som så ut til å si mye i et show som ellers druknet i wearables."

Så det viste seg at jeg hadde fri med omtrent en og en halv måned. Kanskje Pebble ikke ønsket å bli druknet av mediescrum under den største uken innen teknologi. Et mer sannsynlig scenario, tror jeg, er at selskapet bare ikke var klar i tide. Tross alt hadde den klart å dominere samtalen året før med det som egentlig var en spiffet versjon av den eldre enheten.

Kanskje ting som skalerbar produksjon og publikumsfinansiering skaper en ny modell for maskinvaresalg.

Det er lett å miste av syne at i det store og hele er Pebble fortsatt et ekstremt lite selskap med litt over 100 ansatte. At selskapet i det hele tatt er med i samtalen på dette tidspunktet er en svimlende bragd. Som CEP Eric Migicovsky med glede påpeker i sine nåværende presserunder, er Pebble «den mest populære smartklokkeplattformen i verden akkurat nå».

Og akkurat mens jeg lurte på hvor mye cache selskapet fortsatt hadde i kjølvannet av at de ikke dukket opp på CES, går Pebble Time og når målet sitt på $500 000 på 17 minutter. 32 minutter senere ble det det raskeste selskapet som nådde 1 million dollar på siden, og slo den forrige rekordholderen med nesten to timer. Ved siste opptelling hadde selskapet samlet inn 10,5 millioner dollar i løfter, og trukket inn mer enn sin forrige kampanje på under to dager.

Disse pengene kommer fra folk som er villige til å kjøpe en Pebble Time basert utelukkende på selskapets rykte og en Kickstarter-video. Det er mange mennesker som er ivrige etter å ikke ha enda en teknisk vertikal dominert av to giganter. Og det er mange som ikke synes å ha noe imot at selskapet gikk tilbake til Kickstarter-brønnen igjen.

The Pebble Time har absolutt bevist at selskapet ikke er et engangs-under, men når Apple kommer inn i bildet, er selskapet nødt til å bytte taktikk. Det er en utmerket sjanse for at neste gang selskapets administrerende direktør gjør media runder med et nytt prosjekt, vil han ikke lenger være i stand til å hevde seg som nummer én smartklokke-posisjon. Det er et spørsmål som har vært i forkant av hvert intervju han har gjort. Ærlig talt, jeg ville ikke bli overrasket om fyren har svart på flere spørsmål om Apple Watch enn Tim Cook og Jony Ive til sammen.

Apple-Watch-Vogue-ad-1
Apple klokke

Det som har slått meg med svarene hans er ikke bare fraværet av irritasjon, men forestillingen om at Pebble fredelig kan sameksistere i en verden med konkurrerende produkter fra Samsung og Apple. Kanskje han bare er litt av en pragmatiker, eller kanskje det er noe med forestillingen om at ikke hvert enkelt selskap i området trenger å være nummer én for enhver pris.

Forbrukere har blitt så vant til teknologiområder dominert av ett eller to navn at det virker umulig at ankomsten av Apple Watch ikke vil bety nesten sikker undergang for selskapet. Men kanskje klokken vil være en velsignelse i forkledning. Hvis det lykkes, vil det skape mange nye smartklokkeeiere. Og hvis Pebble leverer et overlegent produkt, vil selskapet dra nytte av det eksakte produktet mange forutsier vil bety undergangen.

Med hvert påfølgende produkt fortsetter Pebble å presse samtalen fremover. Jeg håper selskapet kan holde seg en god stund til. Wearables vil være bedre for det.

Redaktørenes anbefalinger

  • Apple Watch Ultra er den perfekte smartklokken for kvinner – seriøst
  • Jeg fikk endelig en Apple Watch Ultra. Her er 3 måter det overrasket meg på
  • Apple Watch Ultras handlingsknapp burde være bedre enn dette
  • Apple Watchs verste funksjon blir ikke bedre med watchOS 10
  • Google Pixel Watch 2: ryktet pris, utgivelsesdato, nyheter og mer

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.