Velkommen til jordens produsent på Will Smith, Glowing Squirrels

De fleste mennesker tilbringer hele livet på jorden. Men planeten vi bor på har fortsatt mange hemmeligheter. National Geographics nye serie Velkommen til jorden avslører noen av disse hemmelighetene med litt hjelp fra Will Smith, menneskehetens mest kjente rappende, alien-punching Fresh Prince. Han slår seg sammen med forskjellige forskere og oppdagere for å undersøke de skjulte hjørnene av verden og de fantastiske synene, lydene og andre sensasjonene som lar oss oppfatte dem.

Den seksdelte serien om Disney+ strømmetjeneste har premiere 8. desember og omfatter eventyr i 34 land, på alle syv kontinenter, som spenner over nesten 2 millioner miles av reise rundt planeten for å ta et (noen ganger bokstavelig) dypdykk inn i jordens skjulte lurer på. Bleeding-edge-teknologi brukes til å registrere hva teamet oppdager. Seriens produsenter inkluderer den Oscar-nominerte regissøren Darren Aronofsky (Svart svane) og tidligere Discovery Networks-president og BBC2-kontrollør Jane Root, hvis Nutopia

produksjonsselskapet har levert en lang rekke populære, kritikerroste dokumentarserier de siste årene, bl.a Hvordan vi kom til nå og Verden ifølge Jeff Goldblum.

Digital Trends snakket med Root om prosessen med å overtale Uavhengighetsdag og stjerne for å vandre over isbreer, utforske havet i en plastboble og henge på kanten av en vulkan, også som effektene av COVID-19-pandemien på den internasjonale produksjonen og den banebrytende teknologien som brukes i serie.

Digitale trender: Jane, hvordan endte Will Smith opp med å gå på isbreer og utforske undervannshuler i serien?

Jane Root: Vel, vi laget en serie [med Will Smith] før dette ringte One Strange Rock. Showet ble grøntbelyst av National Geographic, og de introduserte oss for Darren Aronofsky. Vi trengte en forteller til serien, og Will Smith ble foreslått. Så han gjorde noen fortellinger og filmet litt - bare korte biter til kamera, topper og tails. Han likte virkelig serien og sa: «Jeg skal gjøre det igjen. Men neste gang vil jeg dra.» Så det var alt han. Han sa: "Jeg går. Du stopper meg ikke. Jeg sitter ikke og snakker om hvordan det er å gå til disse utrolige stedene og ikke gå dit selv. Så ta meg." Og vi sa: "OK!"

Var han klar over hva han gikk inn på?

Vel, jeg spurte: «Forstår du virkelig hvor mye reise det innebærer, hvor mange dager? Noe av det kan være veldig ubehagelig og til og med farlig." Og han sa: "Ja, jeg skjønner det. Jeg vil fortsatt gjøre det." Så vi tok fatt på det. Det første stedet vi tok ham med var Serengeti for å se gnumigrasjonen, som han hadde vært besatt av siden han var barn. Han elsket det virkelig. Vi brukte en ganske kort tur dit, men vi klarte å se gnuene krysse elven, og det var fantastisk. Showrunneren vår, Graham Booth, som er en stor naturhistorisk filmskaper, hadde faktisk aldri filmet det som skjedde - og han hadde vært på Serengeti mange ganger. Etterpå sa Will: "Det var fantastisk, men jeg vil gjøre mer." Så vi doblet ned på å gå selv videre, enda farligere, mer spennende, og tar ham til steder som var lengre og vanskeligere å nå. Og så skjedde pandemien.

Hvordan påvirket det seriens produksjon?

Vi bestemte oss for at det vi måtte gjøre var å fortsette å filme, men vi begynte å gå til mye mer isolerte steder. Segmentene på Island og Namibia ble begge filmet midt i pandemien.

Du kan ikke bli mer sosialt distansert enn å gå en isbre på Island, antar jeg.

Absolutt. Så situasjonen ble på en måte et pluss, fordi det oppmuntret oss til å reise til steder der det ikke var noen andre rundt, uten turister eller noen mennesker som bodde der. Vi var i midten av ingensteds og kunne kontrollere mye for mange av disse elementene. Og på Island skjedde denne fantastiske tingen. Vi hadde rundt 120 personer med oss ​​på den turen, og vi trengte å gjennomføre COVID-tester annenhver dag for hele mannskapet. Det var ikke nok kapasitet for den islandske regjeringen til å gjøre det, så vi bygde vårt eget laboratorium i kjelleren på et hotell. Vi importerte alle kjemikaliene til testene, og fant ut at to av forskerteamet vårt hadde vært kjemikere som studenter og studenter, og de sa: "Vi kan faktisk gjøre dette. Det er ikke så vanskelig. Bare sett opp et teststed."

Det føles passende at et prosjekt som dette tilfeldigvis har flere kjemikere i produksjonsteamet ...

Ikke sant? Det var som: "Noen her som har en mastergrad i kjemi?" Og flere rakk hendene opp. Så på det tidspunktet tenkte vi «OK! Dette kommer til å fungere!"

Vi måtte importere alle kjemikaliene til testene fordi myndighetene ikke hadde nok, og så opprettet vi et fungerende COVID-teststed. Vi donerte siden til den islandske regjeringen da vi dro. Jeg tror det fortsatt brukes.

Will Smith er fantastisk i showet, men hva med teamet av oppdagere som følger ham på alle disse eventyrene? Hvordan var prosessen for å sette sammen teamet for hvert segment med Will?

De National Geographic Explorers er en utrolig gjeng med mennesker. De er National Geographic-sponsorer for å fortsette sin forskning. Vi så på hundrevis av mennesker over hele verden, og hver oppdagelsesreisende er en stor vitenskapsmann, men vi lette også etter folk som var strålende formidlere. Se på Diva Amon, som er en karibisk innfødt, en farget kvinne og har en fantastisk entusiasme for det hun gjør. Det er knapt noen kvinner som er dyphavsoseanografer, og hun er en av de eneste fargede kvinnene som gjør det. Will var veldig redd på turen han tok med henne, men lidenskapen hennes for det skinner gjennom skjermen og gjør alle mer komfortable rundt henne. Vi fant slike mennesker, som bare var forelsket i det de gjør og lengter etter å formidle det til resten av verden.

Wills reaksjoner på alt rundt ham legger til et virkelig unikt element til showet. Han ser oppriktig redd ut noen ganger, og ukomfortabel med visse elementer, selv om han presser seg gjennom det. Du ser ikke så ofte med kjendisverter. Fikk det opp for deg mens du laget showet?

Noen ganger beskriver jeg Wills vilje til å bli skremt som hans supre kraft. Mange mennesker som driver med det han gjør - han var en av de Menn i svart, tross alt - de er ikke komfortable med å innrømme at de er redde. Det er ett punkt i en episode når han tuller rundt og sier: «Jeg har superhelt-ansiktet mitt «jeg er ikke redd»» og lager en ansikt. Men så sier han: "Det er egentlig ikke meg." Han er forberedt på å innrømme at han er redd, og han er forberedt på å innrømme at ting er utenfor komfortsonen hans. Det er så viktig.

I en av episodene sier han: "Min bestemor fortalte meg alltid at de beste tingene i livet er på den andre siden av frykt," og så: "Jeg håper virkelig at Gigi hadde rett!" Det ble liksom et mantra for ham: At bestemoren hans ville ha vært sånn «Bare gå for det!» Hans vilje til å være åpen for opplevelse er noe av det fantastiske for meg å se i det hele erfaring.

Du har jobbet med så mange flotte vitenskaps- og dokumentarserier opp gjennom årene. Hvordan sørger du for at hver av dem tilbyr noe unikt og ikke passer sammen?

Uendelige møter! [Ler] Det er så mange samtaler, og så mye prat, før kameraene i det hele tatt begynner å rulle, og så hele veien gjennom. Det er mye snakk om hva som gjør denne forestillingen unik. Hva er den nye teknologien vi kan bruke, for eksempel? Det er en stor ting. Vi bruker nattsynsbriller og kameraer av militær kvalitet [in Velkommen til jorden] og nattsynsdroner. En drone er vanskelig nok å håndtere, men en nattsynsdrone filmer faktisk i mørket, og du kan ikke se den mens du piloterer den. Det er et annet nivå.

Graham var personen som fant mye av det å bruke, og mye av det kommer fra militæret. Det blir ikke brukt i filmer eller TV ofte, om i det hele tatt. Så du er ved yttergrensene for hva som er mulig, mesteparten av tiden, og du filmer ting som aldri har blitt filmet før. Det er veldig spennende og gjør det spesielt.

Som du nevnte, har serien mange nyheter, fra teknologien du bruker til det du filmet. Hva var noen av høydepunktene for deg?

Vel, det er slimsekvensen, som kan høres ut som den ikke er veldig interessant, men hvis du spør teamet hvilke ting de er overrasket over de klarte å filme, var slimet en av dem. Det er også bevegelsen til anemonen som løper over revet, nesten som hester. Det var så unikt å se. Å, og det er også de fluorescerende ekornene, som var ganske morsomme.

Ja! Hvem hadde trodd at noen ekorn gløder? Det gir meg lyst til å kjøpe et infrarødt lys for å bruke i min egen bakgård.

Ikke sant? Tilsynelatende over hele verden nå er det forskere som retter disse spesielle infrarøde lysene mot ting - alt fordi inntil nylig var det ingen som visste at ekorn gjorde det. Ingen tenkte å begynne å tenne infrarøde lys på ekorn. Og vi er der ute for å finne ut hva du kan se med forskjellige lys. Det er tingen: Du kan finne noe mirakuløst rett foran nesen din hvis du ser på det på riktig måte. Selvfølgelig, da må du finne ut hvordan du filmer det på en måte som kommuniserer hvor mirakuløst det er også.

Den første sesongen av serien har seks episoder, men er det planer om å gjøre flere? Det er nok av jorden å utforske, tross alt...

Absolutt. Will sier allerede: "Hvor skal vi videre?" Så jeg tror ikke det er noe som stopper ham, og ja, det er steder i verden som fortsatt kan tenkes på.

National Geographic-serien Velkommen til jorden har premiere 8. desember på strømmetjenesten Disney+.